伺候的仆从、女婢川流不息，个个衣箸光鲜、俊俏美丽，显然是持别挑选出来 的，一道又一道精致的酒博佳馐好像不ｍ钱一样不断往厅里迭，烘托出繁华养美的 宴会气息。
宾客云集，皇亲贵戚全部出席，如果不是老公爵夫人「贵太君」出面作主举办 这场盛会，使人莫敢不从，单凭仇炎之那副拒人于千里之外的酷相，来的人不会有 现在的一半；反之，若非太君施今，此时仇炎之也不会坐在大厅的最前端的王位中 ，就为了看一大堆人在他眼前吃吃喝喝，直一想甩袖走人！
「真是个不讨人喜欢的孩子！」私底下，窦太君不只一次对两个女儿数落她唯 一的独子。「好好一个太平公爵他不当，情愿去作战吃苦，三年、五年才得见一次 面，有儿子跟没儿子有什么两样？如果他肯娶妻纳妾，替仇家生一窝小孩，排解老 身的寂寞，倒也还孝顺，偏生他连这一点也做不到。」
「娘，您别急。」大姊仇梦雅了解老母虽然抱怨，其实还是很以儿子为荣，只 是荣华富贵享得够了，倒羡慕起百姓家的天伦之乐。「我曾把姚弦叫来问过，炎弟 在潼关五年并非没有女人，只是一时还不肯安定下来罢了。」
「我可不许他把不三不四的女人和小杂种带进门！」窦太君疾言厉色道。
「不会的，炎弟素性谨慎。」仇梦雅连忙安抚，买太君的神色才缓和下来。若 有人质疑仇炎之偶发的坏脾气从何得来，看窦太君就知道了。
「娘，」妹妹仇梦珂可不许姊姊一人独占母亲欢心，忙献计：「不如趁大哥这 次回来，赶紧把亲事办一办吧！」
窦太君何尝不想。「炎儿是该大婚了！可是他那性子……唉！谁说得动他？」
仇梦珂笑道：「这简单，由母亲具名发帖宴容，男宾在大厅看歌舞，女宾…… 尤其是未婚的名门闺秀可由其母颌着在花厅用膳，只要娘愿意招待，还怕她们不来 吗？晚宴后，女客们可到水榭看戏或游园赏花，这时母亲可挑一两位中音心的千金 ，藉题要大哥到水榭来，找个名目让您看上眼的未来媳妇和大哥见上一面，还有人 不愿嫁给英俊威严的『楚国公』吗？至于大哥方面，我相信英雄是难过美人关的。
」
这主意仇梦雅也想过，不料被仇梦珂抢先一步。
「你以为这行得通吗？」她不免要泼泼冷水。
「不然，大姊有更好的办法吗？」
「哼！」仇梦维表示不予置评。仇梦河比兄姊年幼十多岁，仇炎之闹着要娶一 名江湖女子为妻时，她仍是个只知要糖吃的女童，完全不清楚当年「楚国公府」差 点给仇炎之掀翻了，当然也不知道要对仇炎之设下「美人关」，这位美人除非也有 沉鱼落雁之容、天香国色之貌，就像当年的冯香蝶……
「世上焉有第二个冯香蝶？若有，我老早推荐给炎弟了。」仇梦雅内心不住盘 算着：「婆家的小姑姊妹中，最美的要数表妹花无悠，可是自从炎弟返家，小姑诗 尹不止一次暗示芳心已许，可也不好得罪小人。」她许婚「东武侯」世子，也是一 个显赫的庞大家族，好在婆婆就只生了一子一女，沈云和沈诗尹，其余姬妾生的就 不劳她巴结了。丈夫她还应付得住，小姑就有点难缠了，容貌只称得上清秀可人， 却心比天高，要嫁一等一的丈夫。
这最有价偿的单身汉既然是大嫂的亲弟，在条件上，她已拔了头寿，所以沈诗 尹可以说早已串通母亲向大嫂暗中施压。
「唉！管他的，反正由母亲邀请，诗尹去得，无悠也去得，到时母亲和炎弟中 意谁，就由命运裁决吧，诗尹若美梦落空，也就怨不得我，毕竟我已从中拉线，炎 弟看不上她，我有什么办法？」仇梦雅自我宽解后，心里已有主意。只是！她会打 如意算盘，已是窈窕淑女的妹子梦河也有她的一套，到时姊妹争相献美，不知谁胜 谁败？
权贵之家，所谓的亲情、爱情、都不免带点儿功利色彩。「一人得道！鸡犬升 天」，因此，梦雅对弟弟、梦柯对大哥都是极思笼络的，比之她们在窦太君面前争 宠有过之而无不及。
她试探的问：「妹子认为众家千金之中，谁堪与炎弟匹配？」
「『昌平侯』府邸的千金孙仰娴，是我闺中好友，娘也见过她，对她的容貌、 人品十分机赏，除去孙小姐，我可想不出有谁配得上我那高傲的大哥。」
窦太君领首道：「孙家的千金，我真是满喜欢的。」仇梦珂脸现得色。
仇梦雅急了，仍慢条斯理道：「娘，您别被梦珂给骗了，她那点鬼心思我可看 得一清二楚。女大不中留，梦坷看上『昌平侯』世子孙止戈，可惜人家没看上她， 所以想先拉拢孙仰娴和炎弟，示好于孙家，再谈她的婚事就容易了。」
仇梦珂被说中心事，又羞又气，一张脸涨得通红，狠狠瞪了大姊一眼。
窦太君却道：「这有什么不好？两家若能通婚，也算得上门当户对，到时，炎 儿娶妻，梦珂再嫁了，老身为人母的责任也算尽了，正好落得清心。」梦坷闻言转 怒为喜。
「娘，」仇梦雅却不依。「『昌平侯』名声虽好，到底是空头爵爷，并不掌权 ，产业也远远不及咱们家，嫁女的排场只怕会使您和炎弟难看。」
「大姊，你也太现实！」
「呵，只怕你嫁了以后，发现侯府远不及公爵府荣华富贵，到时会比我更现实 ，天天求兄哀娘的给孙止戈一个肥缺。」
「你……你少神气！你不也巴着娘和大哥……」
「要你多嘴！长姊如母，你这丫头片子没资格乱嚼我的舌根！」
「我的娘在这里，你算啥？」
「你再敢强嘴，小心我打你耳光子！」
「哎哟！，娘，您瞧大瞧大姊」脸凶相，您老人家还健在呢，她就敢当您的面 要打我，这万一……有个万了……我不是被她欺压到死？鸣……娘，您要替我作主 ……」
「你目无长姊，怎怪得了我？」
「好啦！」买太君厉声一喝，两女立时噤若寒蝉。「吵、吵、吵，我不过才生 两个女儿，就成天勾心斗角，你争我夺，这要多生几个，公爵府不成养鸭场？」
姊妹俩互瞪一眼，不敢再多言。
不过，到底窦太君还是发出了请帖，宴会也如期举办，至于仇炎之成不成得了 亲，就有赖仇梦雅和仇梦周继续努力了。
第三章
秦宝宝快乐的环视四周。
他几乎乐不思蜀，公爵府大得吓煞人，好玩的地方也多，只要能避开总管执事的耳见——对他不是难事——简直横行无阻，爱上「梨香院」便随时去得，一点也顾忌那其实应该算是「楚国公」的私人后宫。
「梨香院」里的美女如云，个个能歌善舞，是公爵里专供乐伎、舞姬居住及排练之所，她们全属「楚国公」一人所有，他可以随时召幸她们任何一个，或者将她们送给某位宾客，生死存活全捏在他一人之手。
他长这么大，头一回见到这样多同样年轻、同样貌美的姑娘聚在一起，听她们吱吱喳喳的谈论某家的公子好人才，某家的爵爷风流多情……说到后来，总不免说到公爵身上。