“由她！”他倒要看看她就真的这么不反抗吗？
反正宁海方氏一族都得诛杀，眼前骨肉相残的闹剧也只是让这场戏码变得精采一些罢了。
“王爷，这女孩背负着诅咒，有术士为她批命，说她会‘克母弑父’。”术赤很快便把情况打听清楚，“据说她有预知能力，家里的人畏她似魇，所以年龄稍长，就被关在偏僻的院子与世隔绝。”
克母弑父？这倒是很有趣！
“她的父母不是都在这里吗？”
“她是庶母，生母早就跳水自尽了。”术赤轻声解释。
“妳叫什么名字？”终于，朱高煦示意衙役拉开半疯狂的方仁。
“方施。”方施抬起两只澄澈透明的眼睛看向他，声音因喉咙肿胀而变得嘶哑难听。
“施，给予吗？”朱高煦嘲弄地挑起长眉。
虽说他不相信什么“我命由天不由我”之类的话，可她确实唤起他狩猎的兴趣。
方施无言。
“我只能饶一人不死，妳觉得……该饶谁呢？”
“王爷，饶命呀！”听到朱高煦的“自言自语”，方家人立刻爆发出一团哭嚎。
“闭嘴！”朱高煦冷冽的声音让所有人害怕，却不包括方施，她的眉宇间平静得恍如一潭死水。
“饶命可以，不过，得看你们有没有本事逃出这座院子。”朱高煦斥退把守住四周的士卒。
庭院很大，不过并非大得没有边际，现下少了四面把守之人、方家主仆等立刻四下逃窜，作鸟兽散。
不过，恐惧让他们脚软，慌乱则使他们互相践踏，一时间惨叫声四起，惊慌中甚至忘记院门仍未打开，只能像一群无头苍蝇般的在院里四下乱钻。
朱高煦有趣地发现，所有方家人都在逃命，只除了这名叫方施的女孩。
“妳预知了什么？”
“预知……”方施的脸色忽然变得很苍白，一瞬间，她的眼前似乎飞掠过一地的血渍！
这──这不是真的，只是她的幻觉罢了！
她喃喃自语，此刻仍是隆冬，可冷汗已经湿透了她的内衫。
“克母弑父吗？”
他充满杀意的声音让她为之惊跳，然后，她的手里倏的被塞进了什么东西，她低头一看，才发现是一张弓，还有一支闪着尊贵金黄色的箭。
“让我帮妳达成那个预言吧！”朱高煦的声音有如魔咒。
接下去的一切就像是最可怕的梦魇般，她白皙的小手在他古铜色大手的控制下，将金黄色的箭搭上弓弦，然后拉开弓……
“不！不……”
箭离弦而去，箭尖射入方仁的背心……
克母弑父！那个预言终于──还是成真了！
方施因承受不了这个打击，终于晕倒在雪地里。
金黄色的箭是屠杀的信号，才一盏茶的工夫，方家大院就变成一个只有死尸的死院。
鲜血涂满一地，就如方施刚才在幻觉里所看到的一样……
“走！”朱高煦抱起他的战利品。
术赤当下预感到，命运的齿轮开始运转了……
第二章 天意
愧我长年头似雪，
饶君壮岁气如云；
朱颜今日虽欺我，
白发他时不放君。
──白居易《戏答诸少年》
在朱高煦看来，他的堂兄建文帝不但懦弱、没有主见，还加上刚愎自用，这样的性格注定了他的失败。即使父皇不取而代之，也会有其它人如此做的。
因此，当父皇透出那么一点点“勤王”、“清君侧”的意思，他立刻紧随其后，凭籍着自己出色的军事才能，助父皇踏上通向皇位的血路。
父皇即位后，急需金钱填充国库，以稳定动荡的时局。在百废待兴的永乐初年，“没收”似乎是填满荷包的最快方式。
这次方孝孺的事件刚好提供了借口，让父皇迈出掠夺的脚步。毕竟，这样既能解决国库空虚之危，又能行立威之实，何乐而不为呢？
但此等机要密事，父皇自不会明说，而他身为父皇最器重的儿子，自然很快便察觉到派他前往宁海的真正用意。
朱高煦展开手里的羊皮纸，上面罗列着江浙一带的八大富商，其中五个都与方孝孺一家有着或远或近的关系。
根据调查，方仁在三代之前才迁至本地，其实，与那方孝孺并无太大的干系，充其量只不过是同姓而已。不过，谁让这方仁想倚仗方孝孺的名头，逢人就说是什么亲戚，这回──就只能算他倒霉了。
他拿起笔，勾去了宁海方仁一家。
至于其它的，他自有法子将他们变为方孝孺的同党。
毕竟江浙地区自古即繁华无比，这里的富商可比其它地方富庶多了。
朱高煦噙着冷笑，冷眸扫视过摆了满满一厅堂的礼物，从硕大的东海珍珠，到整枝的千年老参，这一趟的收获可真大呀！
“王爷，这些帖子……”术赤握着一大把请柬在那儿犯愁。
朱高煦翻阅一下，发现请客的大都是本地的富商，几乎都与方孝孺有着或亲或疏的关系。
“立刻起草一份文书。”接着，朱高煦口授内容。
“只要交钱，您就替他们脱罪？”文书的大胆措辞让术赤感到无比惊讶，“这可是欺君哪！”
“我有这么说吗？”朱高煦冷冷一笑，“我只答应从轻发落而已。”
从轻发落有许多层含义，凌迟改为斩首、死罪改为流放，这些统统都属于从轻发落的范畴。
“方仁一家却已被抄斩了……”术赤有点不解。
“我需要立威。”成了他的试刀之鬼，只能说他们方家倒霉了！
“您打算怎样安置那丫头？”隐藏朝廷要犯的罪名不小，再加上旁有朱高炽与朱高燧的虎视眈眈，这事情就更棘手了。
“你以为呢？”
“王爷……”此时正值立嗣的敏感时期，一点把柄都不该让对方抓住啊！
面对术赤的忧心，朱高煦只是微微一哂。“她让我感觉到心灵的平静。”
身为一员武将，他的生活里充满了太多的血腥，那种嗜杀之后的虚空深深攫住了他的心魂，在无数个夜里，他只有凭藉着笙歌麻醉自己，筋疲力尽后才能睡去。
她的存在令他感觉到少有的平静，他迫不及待地想永远抓住这种平静！
他的反应让术赤意识到，在这件事上，朱高煦是不可能让步了。他当下轻叹一声，只得放弃，谁让王爷一向我行我素惯了，鲜少在意他人的看法呢！
“那么宴会的事……”
“就让黄炯丰来承办，时间是明儿个午时，地点就在黄家庄好了。”黄炯丰是宁海富贾中最奢富的一个。
就算术赤仍有异议，可身为臣子，他只有乖乖听命的份。
在日光下，朱高煦看着自己的手掌，这双手已经终结了不少生命，未来还将继续是许多人的梦魇。他的唇畔带着诡异的神情，也许是很久不曾沾染血腥了，虽然才刚仔细地洗过手，这会儿竟又觉得掌心仍飘着腥臭难闻的血腥味。
“来人。”他正要唤下人打水，不料──内屋传来了她的嘤咛声。
这告诉他──她醒了。
方施睁开酸涩的眼睛，入目的不是泛黄的布帐，也不是斑驳的墙壁，而是精致的雕梁画栋。
好像许久以前，娘住的院落也是如此这般的精致，记得房间里总是萦绕着一种淡淡的馨香，那是专属于娘的味道。
那时，她总爱在娘的膝前撒娇玩闹……
“娘……”她忍不住叹息了。
“醒了？”一张男性刚硬的脸出现在她的面前。
“是……谁？”她有些恍惚的望着眼前的面孔。