"我不能保证。"端木扬撂下话说。"我只能说，我这儿永远只请手腕最棒的人。要是你能证明你的手腕是最好的，那么我的俱乐部永远都会有你的一席之地。万一你这段日子让手艺掉下来，那我就无法保证了。"
"我会努力更求进步的。"
端木扬点头微笑，从抽屉中抽出了一张名片，同时还有支票簿，迅速地开出了一张票后，说："这个就当作是你的资遣费，名片上是我家老交情的综合诊所，我保证这儿的医生的医术绝对是一流的。我与负责人也很熟，有任何问题，随时都可以告诉我。你先去那儿检查清楚，知道自己的味觉是哪里发生障碍，能在越短时间内治疗完成越好。"
"是。谢谢。"
没有时间好沮丧了，现在只有尽速把自己给医好。明天就去这间"东方综合诊所"检查吧！
第二章
隐藏在高级住宅区巷弄中的东方综合诊所，从外观上看几乎难以相信这是间医院。
新颖美丽的红砖墙外观，从二、三楼垂下的攀藤系绿色植物，从大片大片的落地窗望进去。可以看见接待柜台与分散几处摆放着的高雅古典沙发椅，等待中的病患就坐在宽敞明亮的大厅内喝茶、聊天，要不是有块小小的金字招船挂在门墙边，清楚地写着"东方综合诊所"，田莘园真以为这是哪间饭店的大厅。而自己找错地方了。
而接待处的白衣天使，也不是穿着白色护士服．柔软的纱质粉蓝色系改良制服，和她们脸上和蔼可亲的笑脸，一扫田莘园过去对于"护士小姐"等于"晚娘面孔"的印象。
自己真的没走错地方吧？
"昨天预约挂号的田小姐是吗？来，这边请。我们要为您进行事先的检查。"护士笑容可掬地说。
还在为这间医院的装潢感到不可思议的莘园，呆呆地跟着护士小姐进了二楼的检查中心，这才了解这间诊所绝非光靠"装潢"来招揽口碑。最先进的仪器设备，一应俱全的摆设开来。抽血、验尿等等基本检验不用说，就连更精密的分析也都可以在这个检查中心一并做完筛检的动作。
历经了一小时左右，她再度回到大厅，等候医师的看诊。
既然老板对这儿的医生赞誉有佳，她味觉产生的毛病，一定能在这儿医好吧？坦白说，昨天搬出了宿舍后，莘园还真是感到一股前途茫茫的失落与沮丧，要不是有好友的安慰，她也鼓不起勇气，立刻来看病。
毕竟，要是从医生口中听到什么不妙的消息，比方说：很遗憾，田小姐，你的味觉机能已经损坏了，你这辈子都无法再吃出甜食的味道……搞不好她会跳进淡水河，让淤泥臭死她。
逃避现实也不是办法。田莘园喝着诊所提供的天然矿泉水，祈祷着等会儿与医生会面时，能听到好消息。
"田小姐，田莘园小姐，请到三号诊疗室。"
"咚"地心脏怦怦跳起，她放下纸杯，聆听宣判的时间到了。
诊疗室外，贴着"东方院长"的名牌，进去初见到的医生是名年约五十出头，耳边有几缕白鬓，却还是相当雅俊、气质温和的中年绅士，他微笑地要莘园坐下后，看着她的病历表开门见山地说："哦，你是小扬介绍的患者。"
"是的，端木先生是我原本的老板，我在他手下的美食俱乐部工作。"田莘园乍听到"小扬"两字，实在无法把他和老板的样子联想在一起。
"美食俱乐部我知道，我也去用过两次餐，但那儿较合乎年轻人的口味，我便不常去，倒是我儿子和小扬是幼年至交，两人到现在也还有联络，他比较常去捧场，年轻人总喜欢和年轻人凑在一起。"
东方院长柔和的语气有着抚慰人心的效果，言谈中不知不觉地让紧张的田莘园放松了神经，也挤出一抹笑容。
"那么，你是厨师喽？嗯……吃不出甜的味道，这对厨师来说的确是很困扰的情况。能不能再详细地说明一下，你分辨得出食物的软硬吗？多久以前开始失去了味觉……"
院长巧妙地引导询问着，田莘园也-一照实地把自己的情况都叙述了一遍，然后根据事前检查的项目，再做了一点身体方面的检查后，院长终于放下病历表。
"医生，我到底哪儿不对劲了？请告诉我，我的味觉还有没有恢复的机会。"已经完全信赖这位亲切有如自家长者的医生，莘园红着眼眶问道。"真的是我把自己的舌头吃坏了？"
"孩子，别这么伤心，不要紧，根据我的检查，你的舌头神经没有问题，并没有受到什么损伤，实际上只有失去甜觉这一点也很奇怪。"他在病历表上迅速地填写着潦草的外文，回头对她笑说："所以这一回，我要将你转诊给心理科系专门的医生，检查是不是精神状况上的压力造成你这次的病因。"
"咦！这么说，我是精神出了毛病？"
杏眼圆睁，莘园难以置信的张大嘴，她最引以为豪的就是粗大的神经，向来经得起各种磨难，就连爸妈那种紧迫盯人的疲劳轰炸，都不能让她屈服。这样的"她"会因为什么心理因素，导致味觉失常？
"这个要经过专门医生的诊疗才能确定。来，密斯林，麻烦你，把病历转给下一位医生。"东方院长转身，拍拍田莘园的肩膀说："不要想太多了，孩子，现代人生活紧张，压力又大，往往在不知道的情况下，累积了许多的负面精神压力，稍微诊断一下也好，会帮助你更了解自己的。万一不是那方面的问题，也可以回来，我们再一起找出问题的症结。"
"嗯"
虽然还有些无法接受东方院长诊断的结果，可是一如院长所说，诊疗一下又不会有何损失，总之先找出毛病症结最要紧。
离开了院长的诊疗室，又在外而大厅内等待了将近二十分钟后，终于再一次听到自己的名字，这回是"请到三楼的五号特别诊疗室"。
一到三楼的气氛，与大厅的诊疗室有着相当大的差别，下面光亮宽敞的空间，一到楼顶却塑造得相当的稳重、宁静。并带有幽密的气氛。
穿越过吸音厚重地毯的走廊，经过摆设着半人高的美丽洋式插花的小转角，莘园在挂着"特别诊疗室"的门牌前停下脚步，伸手敲敲门。
"请进，田小姐是吗？"微笑应门的护士小姐，招呼她进来说。"请在这儿稍候一下。医生手边还在忙。"
"好。"
好特别的一间诊疗室，以一道咖啡色半透明的隔音玻璃做成的门扉，将这间屋子分隔成为一大一小两个空间，护士小姐就在靠外门较小的这一边，而里面较大的那一半，应该就是属于医生的个人空间了。
现在可以看到一名医生背对着她们在诊疗桌前不知在填写些什么，而且里面还有一张长形的皮躺椅与单人式的小沙发，两面墙上都有内镶式的书架，角落上一幅印象派的画，处处给人一种回家的轻松气氛，一点都不像在看病了。
"可以进去了。"
"好。"怀着些许紧张，莘园打开那道玻璃门。
坐在桌前的医师也转过头来，淡漠地说："那边请坐，哪一边都可以。"
"啊！"田莘园一见到医生的脸，吃了一惊。
对方则露出困感的表情微笑着。"我的脸上有什么东西吗？"