“我同情你，樱冢小姐……但愿你能原谅你自己——在遥远的未来……”
隐隐约约中，他似乎听到破碎的啜泣声，断断续续地，带着心碎的声音……
芜薏吗？别哭！我在这里！我没有离开你！
他想动，但手脚却不听使唤，恍惚中不知是谁狠狠地敲了他一下，让他失去知觉一直到现在。他到底昏迷了多久？为什么眼前还是一片黑暗？
寒泽织真努力撑起自己，不但头痛欲裂，而且还觉得有些恶心。那该死的混帐！真的狠狠地敲了他！
“别动……你流了好多血。”
温柔的手轻轻压着他，他立刻听出那是小夜子的声音。他霍地跳了起来，她冰凉的躯体却跌进他的怀中。
“别拒绝我……”
他连连后退，直到背抵上和室冰冷的墙。
小夜子无声地哭着，抽噎的声音十分细微，但在黑暗中却又显得那样刺耳！
寒泽织真咬着牙想在黑暗中找到出路，而眼前的黑暗却又如此彻底！仿佛这世界只剩下这里……
“为什么你不能爱我？织真，我们从小在一起，难道你忘了？你真忘了你曾希望我成为你的妻子吗？”
“我没忘……我的确喜欢过你……”他的头好痛，轻喟一声，他滑坐在地上，无助地凝视着黑暗中看不见的某一点。“很久很久以前，当我们都还是孩子，呵！我也记得当时对你有多着迷，你是最美的梦境、最高的奖赏……这些我都没忘，我只是觉悟。”
“现在与过去不同，现在我是家族的主人了！”
“你说得对，现在的确与过去不同了。小夜子，你也与过去不同了，你再也不是我最美的梦境，再也不是我最高的奖赏……小夜子，你知道你自己变得有多可怕吗？你知道现在的你像个恶梦吗？”
黑暗中他看不到小夜子的反应，但可以听到她停止了啜泣，足足过了半世纪那么久，他才再度听到火柴被点燃的声音，咔喳一声，一团小小的金色火光照亮了黑暗，小夜子半跪在榻榻米上，满面泪痕地注视着他。
他知道，用一般的道德标准来要求小夜子是不公平的。从小她被养在玻璃屋中，像是呵护稀世珍宝一样地小心照顾着，小夜子所有的知识、教育，都在家族礼聘的一流私塾中完成，她没上过学，没有经过社会的洗练，这个家族要求她心无旁骛，要求她拥有最纯净的智慧！
这样的教养让小夜子清新脱俗，让她的思考方式与人不同；也让小夜子再也无法了解其他人的痛楚。
小夜子的泪，总让其他人愧疚，仿佛伤害她是天底下最可恶的事！有许多人甘心为她受伤、为她付出一切，小夜子却以为那是天经地义、理所当然。
“你为什么不能选择我？”点燃了地上白色的蜡烛，她轻轻地问，表情既迷惑又伤害，那模样像个孩子……
但他知道，那只是假相。在心智上，小夜子或许比八十岁的老人还要老练！否则她怎可能轻易将如此庞大的家族操纵在股掌之间？
寒泽织真轻轻叹息。“因为我已经选择了芜薏……”
“她很快就会死了。”
“你我又何尝不是如此？也许明天陨石坠落呢？也许明天例是世界末日，谁能预测？生命的长短不能用来衡量爱情，真正爱过，即使只有一天也很美好。”
“为什么你不爱我？这么好的感情，为什么我不能拥有？”她喃喃自语似的，声音好低好低，饱含着难以言喻的无助与悲伤。
“有很多人的感情比我更美，只是你不爱他们，便对他们不屑一顾。”
“我不想要其他人……我只想要你……”她轻轻地哭了起来。
娇小的身躯仰望着他，雪白而纯洁，是男人们梦寐以求的女神。动人的胴体已经在他眼前，毫无瑕疵一如美玉，映着火光有说不出的妖美，教人难以忍受的极端诱惑……
寒泽织真却只是脱下自己的外套，温柔地替她盖上。
“我也不想要其他人，你知道的，我只要莫芜薏。”
教授真的将圣婴图完成了！
完美无缺一如当初乔托初下笔时一样，圣婴仰望着天际归来的无数天使，漆黑的背景有如宇宙创始时之无垠；圣婴的瞳孔里有天堂的痕迹……
她知道教授完美地重现了圣婴图的原貌，那是以生命作为代价而换来的完美，问题是她要怎么样才能取回原画并且修补完成？
到底要怎么做……她绝不能放弃，只要还有一丝希望——不，就算已经毫无希望她也不能放弃！
她必须完成这幅图，不但是为了教授，也为了她自己……
“喂！你瞪着那幅图已经好几个钟头了，难道你一点也不担心寒泽老大的死活吗？”夏之左卫门烦躁地嚷道。
莫芜薏终于回过神，夜已经很深了。
“喂——”
“我听到了。已经这么晚了，你不累吗？”
“我当然累！”他懊丧地嚷：“今天跟春之左卫门打了一下午的架，你说我累不累？该死的！那个死老太婆打得我好痛！”
“既然累，为什么不去休息？”
夏之左卫门瞪大了眼睛，像看到鬼怪一样瞪着她：“休息？都这种时候了你还有心情叫我去休息？你为什么不跟其他女人一样哭哭啼啼地问我该怎么办？你怎么……怎么看起来一点都不紧张啊？”
莫芜薏无意地凝视着外面漆黑的小庭院。雪不知道什么时候停了，地上浅浅地铺了一层柔白的雪……
“喂！你——”
“你很担心阿朗对吧？”
他愣了一下，傻傻的，不知道她为什么突然转移了话题。过了好半晌才呐呐地垂下眼：“呃……是啊……”
“那为什么不去找她？”
“我当然很想去！但现在的情况……我怎么走得开？”
“去吧！她一定在台北，你去找她吧！”
夏之左卫门怔怔地注视着她：“那你怎么办？寒泽老大怎么办？我怎么能在这种时候丢下你们！”
“你在这里又能怎么样？能救回织真？还是能帮我把画完成？”莫芜薏幽幽地微笑，淡淡地，像是嘲笑这世界的荒谬。“去为你自己而活吧！要是织真也一定会同意我的想法。”
他听着她的话，突然觉得好沮丧。
“被你说得……我好像一无是处……虽然眼下的情况是这样，但是……但是寒泽老大是我的主人，更是我的好朋友！我不可以这样丢下他不管，就算……就算……”他低下头，声音几不可闻：“就算我真的什么忙也帮不上，我还是要留在这里。”
“那阿朗呢？”
他无言以对，只能闷着头不说话。
“阿朗一个人在台北一定很孤单……”她幽幽叹息：“她在台湾连一个亲人也没有，现在她的日子一定很难过……”
夏之左卫门没好气地挥挥手：“你现在说这些做什么啦，为什么一定要我离开这里？寒泽老大不在，万一你发生什么事，我要怎么跟他交代？你不用再说了啦，我是绝对不会在这个时候离开你的。”
莫芜薏回过身来，有些委屈地望着他，“那如果我请求你呢？”
他当下傻眼！
“如果我请求你为我去台湾寻找阿朗呢？我很担心她，这样的理由够不够充分？”
“你你你！你这根本是存心为难我嘛！”他慌慌张张地跳起来，犹豫不决地在屋内来回踱步：“你这教我怎么决定嘛！”