真的好疼……感觉整个背部都燃烧起来。
“很好，我终于见识到你的傲骨。”见她丝毫不肯低头，他那熊炽的怒火再度引燃。
二话不说，他重挥起鞭子，爱恨交杂的怒火恨不得传递到她身上。
然而他却迟疑了……见她放弃挣扎，紧闭眼睛默默受死的绝望神情，强烈的震撼感向他席卷而来。
他……下不了手。
“可恶！你为何如此待我？为什么如此无情、冷酷……难道我在你的心目中，一点也比不上史德那个家伙！”他发狂似地挥舞着马鞭，一鞭又一鞭落扫在一旁的干草堆中。
满天的草屑如乱雪般飞舞。
那一鞭鞭的鞭子力道大得吓人。如果挥扫在她身上，后果不堪设想……
她吓坏了，不是因为他乱舞的飞鞭，而是他盛怒之下的这番话。
他为何如此在意她的观感？她从未想过把他拿来和史德比较，他的话中有着很深很浓的醋意。
醋意？他为何要吃史德的醋？为什么？
“说啊！我要你给我说个明白。”他丢下手中的马鞭，凶狠地抓起她。
她已逼他逼得无路可退，如今他向她坦白，他定要从她口中得到一个答案。得到她真心的答案。
“我还能说什么……”虚弱的声音从她唇边逸出，她望着他的眼隐约有深深无奈。
妒火狂燃他的心。
“你对史德那家伙还真抱有期待？他已经放弃以‘约塞之神’交换你一命的念头，你到这种薄情寡义的男人还有什么好期待的？”他抓着她的脸蛋，心里好不是滋味。
“我不相信，他不是这种人。”她对史德的确抱有很深的冀盼，就算不是以“约塞之神”乖乖交换，她仍期待他可以带人突破重围救她脱离魔掌。
“你若不相信，我可以立刻带你去见史德。”他的心底有种相当残酷的想法。
今天已是第六天，明天便是国王和史德约定的日子，到时史德要是交不出“约塞之神”，他要在杜野面前，好好羞怒史德，慢慢折磨他至死。
“你是说……他也在这城……”这消息让她意外，然而背上的伤却让她痛得语不成声。
“史德正和亚希公主在一起，照情势看来，他准备弃暗投明，臣服为哈希姆驸马。”他竭尽所能地刺激她。
与其把她强留在身边，不如让她自行断却回到史德身边的念头，他不要再这么痛苦下去啊！
“我相信史德，他不会卖国求荣，我信赖他……”她低喃一声，之后终于体力不支地合上眼睛，痛昏在他面前。
“你会对他失望的。”炎焰不再多言。鲜红血痕无情地烙印在她的身上、心扉上；而他的心扉，却同样被她烙下一处处不堪入目的情伤。
不同的是，她看不见他的伤罢了……炎焰抱着昏迷的她，仰天大吼。
只要一进这小城，他就回想起之前和母亲住在这里的回忆。他的苦是说不出来的，没有人能够了解，没有人……
第八章
安置好因鞭伤而昏倒的杜野，炎焰立刻起身来到亚希和史德的临时落脚处。经过刚才和杜野的强烈争执，他已等不及待到明天再和史德过手。今晚，所有事情势必得通通结束，他没有耐心拖到明天。
来到得知的地点，乍见之时，炎焰一度以为是否手下弄到错误的情报，以他对公主的认识和了解，千金之躯的她绝不可能委身在这种平民小屋。
炎焰抱着怀疑的心态，站在小屋前，他的脚步还没跨进屋内，一阵愉悦的笑声从屋内传出。那其中的女声他认得，是公主的笑声……
炎焰站在门口怔了好一会儿，好久好久他不曾听见公主笑得如此开怀。原来他不明白公主为何会和史德在一起，现在他似乎有些了解了。难不成公主她……一想到两人之间的可能性，他的眉心不由得拧了起来。
他一定得亲自问问亚希，要她老实招出她心中到底在搞什么鬼。他绝不允许因她对自己的赌气，而故意和史德在一起，这太荒唐、太不可原谅了。
“亚希！”他撞门而入，压抑心中欲爆的怒火。史德这家伙何德何能，竟同时让杜野和亚希为他倾心，他的妒火从中而来。
“炎焰？”亚希突见这位不速之客，瞬时有些惊讶，但她很快敛去脸上的讶然神情。
炎焰终于来找她了，他的行动远比自己预料的慢上许多。今天都已经第六天了，这家伙才慢吞吞出现。真慢！
一旁的史德同样愕然，仅于瞬间。
他早就猜测到哈希姆国王绝对会派人跟踪他，果然不出所料，只是哈希姆国王的身边大将为何知道亚希的名字，这状况来得太突然，令人措手不及。
“亚希，你究竟在搞什么鬼？”他扫了屋内一眼，面对家徒四壁的环境及公主身上的平民穿着，简直难以相信。
“我哪有在搞鬼，我又不像某些人，心机那么深沉。”她毫不客气地顶他。
“废话少说，乖乖跟我回去！”他没心情跟她斗嘴，只要史德存在一天，他心中的不安就无法消失。
他眼神阴狠地扫向一旁的史德。
“我是哈希姆公主，我当然自己会回去宫中，今天不用你来请我也打算回去了。因为我决定要嫁给吏德，让他接掌未来的哈希姆王国。”面对他的怒气冲冲，她甩都不甩。
“亚希，我有没有听错？你是……”史德整个人怔住。炎焰这家伙他是认得的，至于传闻中的哈希姆公主，他根本没亲眼见过。
“没错，我是哈希姆公主。”她坦言。
“你为何隐瞒我？”他万万没想到她竟是敌国公主。
“你自己还不是一样，没有对人家坦白你的真实身分。”两人是半斤八两啦！
“我……”史德语塞，无言以对。
“这件事情等我们回宫中后再说，我会请父王赐婚给你，反正你厌倦了流亡生活，跟我一起在宫中享福不是很好吗？天底下多少王公贵族想接掌未来的哈希姆王国呢，你是最幸运的。”这个主意是她现在决定的，她要报复炎焰。
谁知，炎焰的反应竟没有预料中的震惊，他只是冷冷地扫她一眼。
“你也未免太天真了，国王巴不得除去史德这个心头大患，哪会容许你胡来。”说话的同时，他一直注意着史德的反应。他发觉史德的怪异之处，好似他把“约塞之神”的事情给忘了。
“父王那边由我出面就行了，反正你不许碰史德一根寒毛，不然我饶不了你。”亚希了解炎焰的个性，她看得出此时的炎焰眼中燃着怒火，而那怒火并非针对着她，而是身旁的史德。
“喔，那杜野和其他人的生死呢？这家伙也不管了吗？”炎焰跨前一步，狠狠斜睨史德。
史德毫不畏惧他逼人的气势，他和人高马大的炎焰站在一起，两人王者般的霸势难分轩轾。四目相交，双方较量意味明显。
“我当然不会放弃我的族人，我一定会想办法救他们的。”史德虽然在休养中，但他的气势毫不逊色。
“就凭你，你有什么本事？你连自己的女人都保护不了，还想复国，拯救全族人？你是在作梦吧？”他嘲讽他，阴狠的羞辱取笑。
“你是说杜野？你们把杜野怎么了？”他没忘记杜野落在对方手中，只是他不记得为何只有他全身而退，他遗忘了哈希姆放他走的原因。
亚希颇为意外，史德竟然没有忘记那个女人。难道那女人带给他的麻烦和痛苦还不足以让他遗忘吗？