久久，海棠轻轻地开口道:"你要我做的，我已经完成了，我希望你不要忘记你对我的承诺。"她的心已经冷了、累了，再也没有孤注一掷、勇于付出真心的力气。
她的淡漠让阿斯朗的心中微微抽疼，虽然细微，却深刻得让他不容忽视。"还觉得难受吗？"他问。
海棠无力地笑笑。"你在乎吗?"身上的痛远不及心中的痛，而这些全都是他所给予的，此刻又何必虚情假意的关心她是否难过呢?
阿斯朗无言，而她虚弱的笑容却使阿斯朗心中一凛，虽然她的容颜依然清丽，笑容依然恬静，可是他可以察觉----她不再是过去的海棠了。
是他造成的吗?他终于将一朵柔韧得禁得起风吹雨打的海棠花彻底毁灭了?他心中隐约明白，她再也不可能对他付出感情，再也不会包容他的恣意妄为，她那颗心己被他伤得千疮百孔，连自我复原都力不从心。
"我会遵守诺言，不会动他。"海棠扬起一抹释然的笑容。只要能够保护皇阿玛，她所做的一切就都值得了。"谢谢你，将军。"海棠小声地道:"如果没事的话，我有点累……想休息一下。"
阿斯朗神色复杂地望着她躲避着他的容颜。她的心已不在他身上，她的眼晴一直回避着他，像是急切的想要划清两人之间的界限。她不再叫他的名字，而改叫他为将军，明白地表示两人之间再无夫妻之情。他竟毫无来由的因此而感到有丝苦涩。
最后，他哑声回应，"过一阵子等你身体好些了，我再带你回将军府。你好好休息，我会命令阿古恩照应你。"语毕，阿斯朗退出东跨院。
望着他离去的身影，一股浓浓的心酸涌上心头。这段名存实亡的婚姻，会持续到何年何月呢?
回到将军府的当晚，多罗贞王府的瑾或贝勒便觑了个空找阿斯朗过府一叙。
"你终于舍得回来啦？"瑾或凉凉地调侃着。
阿斯朗微微扯出一抹笑意，问道:"怎么有空找我来?"虽然他前一阵子人在凌河行馆，可是关于京城里的消息，他仍是知之甚详。宣临在同父异母的弟弟宣豫成亲的前一刻，掳走了新娘薰尹格格，并对她下药，使她忘了宣豫，足足将她藏在定王府北苑长达一个半月。
为了找出薰尹格格的下落，宣豫向瑾或调派人手帮忙寻人，瑾或明知道薰尹格格的下落，却不敢出卖宣临，所以只好陪着宣豫漫无目标的到处找人，忙得不可开交。不过，这种忙碌的日子就要结束了，因为精明的宣豫已经将调查方向指向兄长宣临，相信再过不久，一定会爆发出很精采的内幕消息。
"没空也得抽空啊！"瑾或笑答，在啜饮一口热茶之后道:“听说你终于和汗父正面卯上了？”
"谁传的?"阿斯朗蹙起眉峰。以皇太极的高傲，他是不可能让这件事从多事者的嘴里流传出去才是，为什么瑾或会知道?
"啊!这么说是真的了?"他露出"原来真有那么一回事"的表情，又道:"事实上，这事压根儿没有人传，知道的人少之又少。以汗父的脾气，你以为他会社这件丑事流传出去吗？"
"宣临知道吗?"如果瑾或知道这件事，宣临是不可能不知道的，因为他向来比任何人先知先觉。
"就是他告诉我的。我看哪!世界上大概没有什么事，可以瞒得过他。"宣临只听见皇太极七天前以"有要事待办"的理由，轻装简从赶到凌河行馆去时，他就预料到皇太极与阿斯朗会正面摊牌，而一系文武百官，还以为是皇太极有什么紧急密令要直接交代阿斯朗，所以对此事根本不敢过问。
"宣临有没有说什么？"
"他能说什么?又不是没劝过，你做也做了，他再说什么有什么用?再说，他现在也没有多余的心力可以顾及你，他为了心爱的薰尹格格，还有一场硬仗要打呢!"
阿斯朗不说话了。瑾或沉沉地叹了一口气。光是看到老友这副神情，想也知道宣临的预料又成真了。"报复皇太极、代善一干人，不是你曾立下的誓言吗?不要告诉我你后悔了。"
阿斯朗摇头，沉沉地道:"皇太极、代善等人抄我满门，这个仇恨我始终记得！莽古尔泰削爵下狱，巴布海、阿济格处死，这是他们应得的下场，我说过，我要以他们的血来祭慰我的亲人，这一点，我从来没有后悔过。"
"不后悔!"瑾或挑眉，"我想，这应该不包括海棠格格吧？"
阿斯朗的脸上找不出一丝一毫家仇得报的欣然，相反的，像是有什么无法解决的难题困扰着他。老天，他从来没看过阿斯朗有进这么阴郁的表情，要是宣临看见了，准会卯起来痛痛快快的发挥他那犀利歹毒的唇舌，狠削他一顿！阿斯朗再度蹙起眉峰，显然这个名字刺痛了他。
"我说对了?"瑾或叹口气。唉！就知道情字难解，没想到一向无情的阿斯朗竟也动情了，而且爱上的不是别人，竟是仇敌的女儿。
阿斯朗将俊脸埋入手掌中，哽哑的低语。"瑾或，我并不想伤害她......"为了报复，他利用了她的感情，彻底的伤了她的心;他曾经为她所深爱，如今，她的心己经将他隔绝在她的世界之外了。他知道他再难走入她的心中，因为她的心已经被他撕扯得支离破碎，难以复原。
"如果你还想挽回她的心，那就向她坦白吧！告诉她，你是爱着她的。"
爱?他这样的心情就是爱吗?为她的一颦一笑所牵动，为她的一举手一投足所迷惑，为她的泪心疼，在乎她所有的感受.....这样的心情就是爱吗?阿斯朗苦涩的笑了。他从来没想过他有一天会体验到这个字，他还以为今生他将与这个字无缘。
瑾或不仅他为什么笑，因为他并不认为这个有什么好笑的。"你笑什么？"
"我觉得好笑，原来我是爱上她了。瑾或，你知道吗?我一直以为我不会爱人。"
"关于这一点，我们也不曾怀疑过啊!"瑾或笑道。从他认识阿斯朗开始，他就知道他的心早已被仇恨所占领，算计与报复几乎是他生命中的全部，没有空间再容纳其他。像这样的人，怎么会记得爱人?"不过，你现在发现还不算太迟，只要她还在你身边，只要有足够的时间，我相信你还是有机会可以挽回的。"
他所知道的海棠格格是温柔有包容心的可人儿，她的心是如此的柔软，她绝对不会狠心拒绝她曾经深爱过的男人的。
阿斯朗不语。他敏锐的感觉隐约有什么事就要发生了，而且事情可能不若瑾或所预料的这么乐观----才这么想着的同时，沈阳城的方向便传来低沉而诡异的钟声，一声一声，仿佛一道催命符。他们对视一眼，立刻知道这钟声所代表的意义。
瑾或说出两人心知肚明的事实。"皇太极崩殂了。"
皇太极七天前自凌河行馆回来之后，便染上风寒，又因为挂念挚爱的女儿，忧心如焚，短短数天，病情便急转直下，甚至一度酿成肺炎。太医说了，皇太极积劳成疾，怕是无力可回天。
瑾或望向阿斯朗，以为会在他的眸中看见报复后的快感，却没想到他竟变了脸色。"阿斯朗？"瑾或担心地唤道。