在尉迟策一声令下，全部的人立即迫不及待地开动吃饭，个个狼吞虎咽。
一整天的忙碌抢救，有人受伤、有人满身狼狈，但吃饭峙，大夥彷佛都忘记疲惫似的，甚至还愉快地彼此交谈。
衬随大厅闹哄的热闹气氛，项虞贞心底竟泛起一股莫名的满足感，能够看到自己辛苦煮出来的东西被一扫而空，是件幸福的事。
她忍不住牵动嘴角，微微笑著。
虽然只是那么一瞬间，但她绽露出灿烂的笑容，丝毫没有逃过尉迟策的眼底。
「以后厨房的工作，就由我来帮忙婆婆，可以吗？」项虞贞转首面向尉迟策，以自认为只有他听得到的声音愉快地说道。
殊料，在她开口的刹那，嘈杂的大厅顿时竟鸦雀无声，原本各自谈话人们的眼睛像生了根似的，全转盯住她身上。
这些人是顺风耳吗？项虞贞吓了一跳，不明白自己随意的一句话，怎会引起全场的注意？
「没有必要。」尉迟策低沉的嗓音划破大厅凝结的空气，他强迫自己将目光自她身上收回。
「为……为什么？」项虞贞嗫嚅道，鼓起勇气当著全部人的面提出质疑。「我……是女人……应该可以……」
所有的人都偷偷将目光瞄向首领，屏息以待他的回答。
「你需要休息。」他还是那句老话。
「我已经好多了……」
尉迟策聚拢双眉，重新移回视线，盯住她。「既然你的身体已经好了，明天我就送你下山。」
「我不要下山！」项虞贞用出乎意料的声音大叫道。
在场每个人都被她突来的坚定气势所震慑，尉迟策更是挑眉相向，这是他第二次听到她这么说。
「呃……我的意思是……我可以为你们做很多事……」她转圜道，意识到自己似乎把气氛弄拧了。
「我们不需要多余的劳动者。」王晋插嘴道。「而且我们已经够忙的了，没空派人分身照顾你……」
「好了好了，现在不是讨论问题的时候，大家还是快吃饭吧！待会儿还有事要忙呢！」坐在王晋旁边的魏英打断道，并且对尉迟封使个眼色。
「项姑娘那一跤摔得可不轻，还是在我们这儿多休养几日再走吧！」尉迟封不怕死地说道，悠哉地挟了一口青菜，愉快地发现大哥的表情似乎不再那么一成不变──自从她来了之后。
嗯──这真是个有趣的转变，想著，又挟了一口菜往嘴里送。
还有，她的手艺还真是不赖。
第四章
次日，项虞贞特地起了个大早，趁天还未亮，即摸黑进了厨房──她想在众人起床前，将早餐准备好。
前晚，在一大群狼吞虎咽男人的环伺下，匆匆结束了晚餐；过后，每个人又开始忙着处理「炼炉」的问题，没人再分心搭理她，一直到深夜，她从睡梦中醒来，还听到后院有人走动交谈的声音，想必是怕到快清晨才休息的，他们一定都累坏了吧！
项虞贞将火烛轻轻放在灶台上，然后就厨房内可以找到的材料开始计划早餐的内容。根据前一晚所见，这寨里大约有五十人左右──除了阿婆和她以外，全是食量很大的男人；而且就她发现，这寨子虽然处在深山之中，但他们的粮食却极为充足。
虽然不清楚他们平常早餐都吃些什幺，但为了替他们补回前一天过耗的体力，她决定照自己的意思为他们准备一顿丰盛的早餐。可是当一切就绪，预备开始和面团时，她才发现水缸里的水早就在前一晚被用光，空空如也。
项虞贞提着木桶跑出厨房，想打些水回来，可是在寨里绕了一圈，却连个井的影儿都没瞧见。
现在该怎幺办？她垮着双肩站在昏黑的后院，有些急切地望向天之一方，大约再过半个时辰天就要亮了，她必须在众人醒来前将一切准备好。
就在项虞贞一筹莫展的同时，从树林彼端似乎隐约传来水流的声音。对了！这附近一定有河流经过。她兴奋地忖道：他们一定都是去河边打水的！
她快步走回厨房，在厨房的角落里找到用来装柴的竹篓子，也许──她还可以在打水的同时，顺便捡起干细的树枝回来，方便生火。
背着竹篓，沿着潺潺的水声，项虞贞很快地找到了可以汲水的地方，此时天已微白，晨朝的光亮透过薄雾，轻洒在树缝林间，清清淡淡，如梦如幻。
项虞贞站在河边，惊讶于在寨院后方的林子里竟会有这般充满空灵气质的天地，完全忘了刚才独自踏进林子时的那份戒慎。
她从未见过属于深山的清晨之美──至少在咸阳从来没有。
虞贞着迷地吸取空气里散发的清灵气息，直到一阵 声传来，才拉回她先前那份谨慎的思绪。
她反射性地四处张望，但是并没有看见任何人或任何动物的踪迹，整个林间仍旧是一片静寂，现场除了她的呼吸声和水流声之外，什幺都没有，甚至连小鸟都还没起床呢！
项虞贞深深吸了口气，决定先把该做的事做完，等有空时再来好好欣赏这里的美景。卸下竹篓，她开始沿着河的边缘捡拾干燥的断枝。
前天她摔下山去，表面看来是没什幺外伤，但现在从捡拾树枝的动作中，她渐渐感到腰际、肩膀和手臂的部分有些酸疼。
可能是昨天忙过头了吧！项虞贞皱眉思忖道，做这些家事对她来说轻而易举，她相信再过个几天，这种酸痛的感觉就会不药而愈了。
将收集好的树枝一一放入竹篓，此时，薄雾已渐渐散去，旭日的晨光正逐渐窜出山头。她以手袖抹去鼻头上微沁的汗珠，靠向河岸，将木桶轻经放入河里汲水。
正当她准备将桶子从水里提起时，一阵酸疼倏地从她腰际袭来，再加上水桶的重量，让她整个人顿时失去平衡──项虞贞惊喘一声。
一抹身影迅速从河岸岩石的另一侧飞快跃出，在她即将失足跌入水中的刹那，将她拦腰截住──惊惶之际，项虞贞不小心松了手，木桶即刻应声掉入水里。
「啊──桶子──」望着顺流而去的木桶，她失声叫道，一脸依依不舍，根本没注意到自己为何没有落水。
「一大早你在这里做什幺？」一声沉浑有力的嗓音自她耳后传来。
项虞贞吓了一跳，连忙转过身，迎上那双令她紧张的眸子。「呃……我……」
她结巴道，这才意识到自己正跌坐在尉迟策怀里，而且还被他结实的臂膀紧紧扣住着。
「对……不起……」她急急忙忙从他身上抽离开来，慌乱中，还不小心踩到裙摆，差点又往前跌入水中。
「小心点。」尉迟策一把扶住她，一张脸绷得老紧，彷佛要吃人似的。
「谢……谢……」项虞贞扶着他的手臂稳住自己，并对刚才的失态感到很困窘……然后，几乎可以说是有些迟钝地，她才赫然发现她手中所摸到的触感不是布料，而是真真实实的……
肌……肉！
项虞贞如雷击般松开手，且像蚱蜢一样弹跳开来。
「对……不起……」她脸红道，一时之间不知该将目光摆向何处，因为尉迟策正赤裸着上半身站在她面前，宽大黝实的裸肩上披散着濡湿的长发，发梢末端甚至还滴着水。
「不必一直道歉。」他冷然道，若无其事地走向河岸另一侧的大岩旁，拾起散落其上的衣服。