「哪个王八蛋敢打老子？」挨了铁拳的中年乞丐抹去嘴角的鲜血，犹不知死活的怒骂着，「你是什么东西，竟敢管老子的闲事？」
「你居然敢碰我的女人？」他杀人似的眼光让中年乞丐畏惧的向后退。
「你……你是谁？报……上名来。」
申屠绝阴冷的脸庞宛如夜叉，「你不配知道，但敢碰我的女人，就得付出代价。」他陡地上前，抓住对方的手臂，「喀啦！」两声，中年乞丐立刻断了两条臂膀的骨头。
「欢欢！」阿妙婶牵着女儿随后奔进来，她是庆幸一出去就遇到好心人愿意出手相救，可是一瞥见撞墙自尽的欢欢，顿时嚎啕大哭。「欢欢，我可怜的孩子！就差那么一步，欢欢，妳张开眼睛啊！」
元元忧惧的看着母亲，「娘，欢欢姊是不是死了？」
「她不会死的！」申屠绝拉开这对光只会哭的母女，探了一下欢欢的鼻息。「有我在，她绝对死不了。」他解下身上的黑色披风，裹住欢欢奄奄一息的娇躯，将她从地上抱起来。
阿妙婶神色惊骇的扯住他的手腕，「你要带她去哪里？」
「走开！别妨碍我的事。」他连解释都懒得解释，昂首阔步的跨出破庙。
「喂，你！」她才要跟着追出门，就被左天虹拦了下来。
「妳不要担心，我家绝爷要带她回摘星山庄，不会有事的。」
「摘星山庄？」难道他就是欢欢喜欢的那个男人？
左天虹拾起地上的包袱，将掉落的银子妥善的收好，「财不露白，下次不要再大意了。走吧！这里已经不安全，我先送妳们离开。」
等所有的人都走光了，那两名中年乞丐还倒在地上哭嚎呻吟。
「啊！我的手断了……」
「谁来救救我们……」
第四章
小菱慌慌张张的冲进挽香阁，急忙想把刚听来的大消息向主子报告。
「小姐，不好了！」这事要是真的，可会危急到她的主子将来的福祉，说什么也得早作防范。
顾凝香正专心手边的工作，女红是她最拿手的绝活，她打算将作品完成后送给申屠绝，让他知道自己才是最适合当摘星山庄女主人的第一人选。
「我现在不能分心，有什么事待会儿再说。」她在心中编织着美梦，幻想着意中人拿到这份礼物时脸上喜悦的表情。
「小姐，别绣了，大事不好了！」小菱硬将她手上的绣品抢过去，「妳再不积极一点，绝爷就要被人家抢走了。」
顾凝香的脸上出现惊慌之色，「到底是怎么回事？妳快说啊！」
「方才奴婢到厨房拿些点心要来给小姐用，听到大家七嘴八舌的在谈论一件天大的事……」小菱倾身向前，表情神秘的说：「听说绝爷在一个时辰前从外头带回一个姑娘，这可是从来不曾有过的事，小姐，妳说这严不严重？」
「绝哥带一个姑娘回来？这怎么可能？」她表情丕变，捂着心口问。
在顾凝香的印象当中，申屠绝对女人向来冷淡寡情，即使曾经听说他有过几个交往甚密的女人，不过，从来不曾带回山庄过夜，因为他怕脏，现在居然亲自出马将人带回来，那表示这女人对他相当重要啰！
不等婢女说话，她忙不迭又问：「快告诉我，对方是个什么样的人？」
「奴婢早就猜到小姐一定会这么问，所以刚刚就去买通派去伺候那姑娘的春梅和秋香，还用掉了奴婢一支发簪和耳环……」
「知道了，我赔给妳就是，快说吧！」她睨了小菱一眼。
「是，小姐。奴婢听春梅说那姑娘被绝爷带回来的时候，可是惨不忍睹，脸上被打得鼻青脸肿不说，额头还撞破了一个洞，整个人只剩下一口气，要不是大夫施救得当，早就没命了。」
顾凝香天真的说：「说不定绝哥根本就不认识她，只是好心救了她而已。」
「小姐，妳别傻了！绝爷压根就认识她，我还听秋香说，那姑娘就是前些日子绝爷蛊毒发作时陪他过夜的女人。」她又爆出另一则内幕消息。
「什么？是她！」顾凝香想到他们的关系已经如此亲密，心里很不是滋味。
「还不是因为那天总管曾经叫秋香帮那姑娘梳妆打扮过，所以，她一眼就认出来了。秋香还说那姑娘原来只是在街上行乞的小乞丐，结果被总管看上后，才用银子买了她一夜。」
「乞丐？！」顾凝香掩住檀口惊呼，「绝哥是很爱干净的人，怎么可能会跟个乞丐……秋香会不会看错人了？」
「不会错的！秋香还说那个乞丐姑娘妆扮起来像尊人见人爱的水晶娃娃，如今绝爷突然把她带回来，难保不是对她动了心，说不定还想收她进房，小姐，这可是会威胁到妳在摘星山庄的地位，我们得想想办法对付她。」
「这……我能有什么办法？」她只是个弱女子，孤立无援，能找谁帮忙？
「我们只要想办法把那姑娘逼走不就行了？」小菱献计道。
顾凝香轻锁娥眉，怯懦的垂下眼睑，「要是让绝哥知道，他会很生气的，我不敢。」
「小姐，难道妳要眼睁睁看着别的女人霸占妳的地位吗？妳才是摘星山庄未来的女主人，妳现在要是让步，可就真的输了。」小菱怂恿道。
「我……真的可以吗？」她实在没有自信。
「当然可以，小姐，凭妳德容兼备，那个乞丐怎能跟妳比呢？妳要对自己有信心，不然这快到手的幸福可是会长翅膀飞走的。」
顾凝香绞着手上的绢帕，「好，我听妳的就是了。」
※※※
「阿妙婶，救我！不要、不要过来！」陷在梦魇中的欢欢扯开喉咙嘶喊着，恐惧的阴影笼罩在她失血的小脸上，「不要碰我！我宁可去死……不要过来！天哪！谁来救救我？」
申屠绝皱眉俯视在榻上痛苦呻吟的小人儿，然后抬头斜瞅长春堂药铺的楚大夫，「有没有办法让她安静一点？」
「因为病患发着高烧，会呓语是正常的，等会儿喝了药后，自然会睡着，绝爷不必过于担心。」楚大夫笑说。
他没好气的翻了下白眼，「谁说我担心她了？我是怕她万一救不活，下次月圆谁来帮我解除蛊毒的痛苦？要不是为了这个原因，我才懒得救她呢！」好不容易找到一个符合条件、将来也很好打发的女人，他可不想再去迁就那些贪心的妓女们。
「爹、娘，我好难过……你们在哪里？」一只嫩白小手从被窝里探出来，在半空中乱挥着，企望捉住什么。「娘，我好想您，娘！」
申屠绝只是眼巴巴的瞪着那只晃动的小手看。
阅病无数的楚大夫看了这情形，只好建议道：「绝爷，病人现在最缺乏的除了药物外，还有安全感，如果可以的话，请绝爷握住她的手，或许有助于她安静下来。」
「握住她的手？」他错愕的问。
「是的，握住她的手，让她知道她不是孤独一个人。」
是吗？那样真的有效吗？
申屠绝半信半疑的将冰凉的小手包在自己温热的巨掌中，没一会儿工夫，欢欢便沉沉的睡去，除了呼吸稍微急促外，已不再梦呓。
楚大夫满意的笑了，「绝爷，你做得很好，现在病人暂时不需要我了，明天我再来复诊，我先告辞了。」
「喂！等一下，你要我握多久……」申屠绝想把人叫回来，但才走了一步，就被手上紧握的力道给拖住了脚步。