楔子
「丑八怪，丑八怪，幸子是个丑八怪！」
富丽的庭园里，一群孩童唱着自编的歌谣，围着一个小女孩，毫不留情地恣意嘲笑着。
除了自编的歌谣，孩群也竞相讽骂一些不堪入耳的词句！
但小女孩脸上的表情深沈地让人感受不安，甚至还慢慢地渗出了冷笑的感觉，令得孩群鼓噪不已，像是随时都可能一拥而上的样子。
「你们又在欺负幸子！」
突地一声喝斥，转移了众童的注意力；待看清来人後，众童竟不约而同的瞬时鸟兽散，撇下了被称做幸子的小女孩。
「真是太过分了，竟罔顾我的警告，回头定找他们算帐，」斥走了群童的人，竟也是个和幸子年纪相仿的小男孩，不过衣着光鲜华丽，气质非凡。「幸子，你没事吧？」
「谢谢皇子，」年幼的幸子在遇人仗义执言後，脸上没有半分的委屈或感激。「幸子实在无分劳您如此费心。」
「别这麽说啊，幸子，我们不就像是兄妹一样的吗？」小男孩露着和煦的微笑，更显得天生的俊美。「更何况，我就是看不惯他们仗着人多欺凌弱小的样子。」
「其实幸子早已习惯，不觉困扰，但还是多谢皇子的帮忙。」
幸子嘴里虽说着恭谨的敬语，但脸上仍延续着刚才的浅淡冷笑，稚龄的外貌笼罩着世故的表情，看得原本笑意盈盈的小男孩直愣了愣，一时为之语塞。
他可以理解幸子不能平易近人的个性是难免的，毕竟一个女孩儿家几乎天天遭受欺凌和辱骂，能开心的笑得出来才是怪事。
但是幸子那种形於外的、超出年龄太多的漠然和深沈，甚至会让在从小生於皇室、识得世面的他都不禁起了畏惧的心情……
但总忍不住护着她！像是亲人的感觉，就好像妹妹一样，有时更觉得他和她越看就越相像……
相像？翔皇子无奈的苦笑了一下。
其实，幸子是个长相相当不讨喜的女孩。
甚至，只是将幸子的外貌称之为「不讨喜」，都嫌客气了些；在有着「女性数白便是美」的日本，幸子黑褐似庄稼汉的皮肤无疑就注定了无法翻身的命运。
不仅如此，她更是完全不符合向自己名字的期望，不幸的生了副像是男人般宽壮的身子骨，和满布着黑斑、线条刚硬的脸。
再加上身分的低微，一袭永远不合时宜脏破可笑的粗布衣裳，幸子在众人眼中，根本就是丑怪得无以复加。
不过，这糟糕的一切和幸子的眼睛比起来，都还算不了什麽——在东方的日本，在所有人都是黑发黑眼的日本，幸子居然有着一双碧绿的眼眸！
所以，自幸子有记忆以来，总是边被人追打着谩骂。
「幸子……幸子，」都陷入沈默的两人，由翔皇子最先清醒。「你没事吧？」
「没事，能有什麽事呢？」在翔突然沈默的同时，幸子也无端的忆起了自身的不幸，虽然这样的遭遇，她算是适应得蛮习惯了，但偶一想起，仍忍不住怔忡。
「还在想着被欺负的事吗？」翔忍不住安慰道：「别担心，一会儿我一定去找那些孩子的父母，做最严重的警告。」翔皇子年纪虽轻，但长期身处尔虞我诈的宫廷，看多了世态炎凉，自是不比一般孩子，只会用发情绪的方式来解决问题。
「不劳您费心了，幸子担待不起！」回神了的幸子，旋即又回复惯有的姿态。
「你别这样……算了，随你吧，」翔感到很是气馁。「不过，如果下次再被围起来时，就大声的呼救啊，知道吗？」
「是，那麽，因为还有工作，请容幸子先行告退。」一如往常的，翔的关心一点也没有打动幸子，她仍是淡漠有礼的告了退，头也不回地走了出去。
只有翔留在原地，反覆思索着和幸子有关的问题，还有自已奇怪的心情，不过，也一如往常的没有什麽答案。
第一章
初冬，越向北行，寒意越甚。
这样的天气，这样的地点，竟然出现了一行既不像官差，也不像商旅的人，以穿着而言，反倒像是游客。
一行五人，其中四个一望即知是经常行走江湖的武师，因为各人手持兵器，脚打绑腿，虽没有满面横肉，但确是小心翼翼地注意着四周的动静，维持着警觉性。
但为首的却一身俊秀飘逸的文人打扮，年纪颇轻，行止之间极为儒雅，怎麽看也不像是他们的首领。
天色渐暗，鸟兽之声和凛冽寒风益发喧嚣，像是宣告危险的暗夜即将来临，想露宿荒野的人们可就得多提防着点了。
见此情景，四人其中看来最年长、约莫四十出头的高个子壮汉於是出声问向斯文打扮的公子。「靳公子，我想今日是赶不及到叁岔口的野店打尖了，可是天色已晚，在这山区之中露宿又颇不安全，所以您不如先在这儿歇歇腿，我派人到前面去探探，看看附近有没有地方，能供咱们今晚安身，可以吗？」
「那就麻烦你了，葛叔。」被称为靳公子的年轻人明显的疲惫，於是微笑点头，同意了中年壮汉的提议。
「那就这麽办，」被称为葛叔的中年壮汉让年轻人到路边上的一棵大树下歇息，便转头向馀下的叁人吩咐道：「你们分叁个方向去前头探探，有没有弃屋破庙之类的地方，不过不要去太远，一盏茶功夫的脚程范围之内，省得再深入山腹，越晚越危险。」
「是。」叁人齐声领命，下一秒便朝不同方向疾奔而去。
看着下属出发之後，葛叔便踅回年轻人所歇息的树下。
「您还吃得消吧？」葛叔面有歉色，向着年轻人说道。「我真是该等雇到软轿之後再上山的，要不然您也不用这麽受罪了。」
「别这麽说，葛叔，」年轻人虽倦容已深，但仍有着良好的气质风度。「是我坚持别再等的，怎麽能怪您呢？再说，山路本就崎岖难行，一般轿夫都不愿上来，无端的拖延了行程，那才对您交代不过去呢！」
「可是，白总管有交代，一定不能让您受委屈的！」葛叔说着说着，烦恼地皱起了眉，看上去，受委屈的倒像是他了。
「没的事，我没受什麽委屈的；这一路上的风景，着实让我开怀不少……反倒是因为不习惯出远门，给您添了不少麻烦，我才真该过意不去呢！」年轻人客气地说着，一心想让葛叔放心。
「您……您别这麽说，这是我份内之事，应该的，应该的。」
葛叔见年轻人如此温文多礼，一下竟不知该说些什麽，只有打了个哈哈，便沈默下来。
他本是威远镳局苏州分局的管事，人称葛叔的葛金池，职务便是处理苏州分局的一切大小事物，也等於是负责坐镇苏州分局。
半个月前，威远镳局的总管白纪羽——虽然他在江湖上的外号潇洒风雅得不得了：「飘逸似羽、笑倾众女」！但以工作上来说，大夥私下叫他鬼见愁的人——竟突然带了这个年轻人来找他，还命他立刻要亲自送这年轻人上京城齐府。
白纪羽还吩咐：这靳公子是贵客，绝不可怠慢，更不可得罪，否则後果自行负责！
鬼见愁头头下达的命令，葛金池那敢质疑怠慢！就算心中已是叫苦连天，也不敢稍露一分思绪。
只不过……
靳公子？他怀疑。
单薄的身子，细致的五官，还有那举手投足间的文弱样……葛金池益发的觉得，这名靳公子怎麽看就怎麽像女娃儿！不过这并非是他可以涉问的问题，他明白这道理的。