头一回见他说起话来口沫横飞，青梅也感染到他的快乐。
"那你有见到巴大哥吗？"
"说来真巧，他也正好休假从军营回来，他这个做主人的理所当然要陪我四处逛逛。"说到这里，靳九霄口气一顿，一屁股坐下，专注的觑着她。"青梅，你以前不是问过我喜欢什么样子的姑娘吗？"
青梅微愕。
"我是问过。"
"现在我知道我喜欢什么样子的姑娘了。"他春风满面的宣布。
花了几秒的时间，她的脑子才吸收了他的话，嗓音微抖的问："你......你喜欢什么样子的姑娘？"
"你应该知道仲阳有个妹妹，她叫巴蝉玉，以前只听他说过，这回到将军府去才见到她本人......"
那悠然神往的表情让青梅的心直往下沉。
"她......她很美吗？"
靳九霄轻嗤一声，"不只是美，而且心高气傲，简直比我还跩，难怪仲阳老说京城里的姑娘各个眼高于顶，我可是亲眼见识到了。"
"可是你还是喜欢她？"
他自我解嘲，"没办法，我一见到她就傻了，心脏扑通扑通的跳着，好像要从喉咙蹦出来，这是从来没发生过的事。"
"你真的爱上她了？"青梅的笑容好苦、好涩。
"我也搞不清楚，只是她越不把我放在眼里，我就越想要赢得她的注意，我可是花了好几天的工夫才让她对我笑一下，叫我一声霄哥。"说完，靳九霄不忘得意的夸耀自己。"我很厉害吧？"
她硬挤出颤抖的浅笑，继续低头缝着鞋面，不让他觑见眸底的泪光。
"蝉玉相当多才多艺，她既会弹琴吟诗，还写了一手好字，有多少媒人上门提亲，都让她给回绝了......"
听着靳九霄滔滔不绝的称赞其他姑娘，却像有好几根针同时扎在青梅的心口上，她不想去听，却阻止不了他。
"......我偷偷告诉你一件事，有一天我耍了一套剑法给她看，她不但拍手叫好，还允许我亲了下她的颊，你不知道她身上的气味真的好香......"
这是他过去从未体验过的事。
"色鬼！"青梅只能用愤怒来取代即将决堤的泪水。
靳九霄陡地变了脸，"你骂我什么？"
她反唇相稽。"你亲了人家姑娘就是色鬼。"
"是蝉玉自己愿意的，我可没有强迫她，可见得她也喜欢我。"他沾沾自喜的扬起下巴，"在我临走之前，她还说过些日子会到锦绣城来作客，到时你就可以亲眼看看什么才叫做美人了。"
青梅酸酸的回嘴，"有什么好看的。"
他习惯的故意说话呕她。"我看你是嫉妒人家才这么说，蝉玉浑身上下可比你有女人味多了。"
"你这个大色鬼！成天只想着姑娘，我敢打赌她根本就不喜欢你。""她无法控制自己的嘴巴，吐他的槽。
闻言，靳九霄脸色一沉，"你凭什么这么肯定她不喜欢我？将来我就是锦绣城的城主，论起身份配她是再适合不过。"
"你......你臭美！"
靳九霄面子有些挂不住。"早知道就不跟你说了，哼！"
"阿九！"青梅见他被自己气走了，忙不迭的追了出去，可是却怎么也唤不回他的脚步。"我真的不是存心要这么说的......"
她是嫉妒，嫉妒他用那种迷恋的口吻谈论其他姑娘。
可是，她该怎么跟他解释？
用手臂抱紧自己，青梅深刻的感觉到一股孤立无援的挫败感，莫名的有种预感，她和阿九之间的感情就要因为第三者的介入而产生了变化。
※ ※ ※
他们已经冷战好多天，心想，阿九的气也该消了吧！青梅将缝好的黑鞋揣在胸口，等在他经常出入的地方，就是希望借着主动示好，让两人能和好如初。
果然没多久，靳九霄出现在她眼前，两人的表情都有些尴尬。
青梅怯怯的轻唤，"阿、阿九。"
"你在这里做什么？"他把脸撇到一边，粗声的应道。
她鼓起勇气，慢吞吞的伸出双手，"我......我帮你缝了双新鞋......""这么多年下来，她固定每几个月就会帮他缝一双鞋。
靳九宵轻咳一声，"怎么现在才拿来？害我随便到街上买了一双，穿起来又硬又不合脚，实在很不舒服。"
"那怎么行？你赶快换上。"
他立刻换上柔软的鞋，然后给自己台阶下。"还是习惯穿你帮我缝的，不然脚好像不是自己的。"
"阿九，你不生我的气？"青梅面露喜色，试探的问。
"我们认识这么多年，又不是第一次吵架，再怎么样也不会真的跟你计较。"好男不跟女斗。
青梅一颗七上八下的心总算落回原地，高兴得想哭。
"对不起，阿九，上回我真的不该骂你。"
"其实你骂得一点都没错."他这回居然很反常的承认。"不过天底下有哪个男人不好色的？只要遇到自己喜欢的姑娘，都会想抱抱她、亲亲她，这是很正常的，根本就不必大惊小怪。"
她唇畔的笑意登时比哭还难看。
"你......真的那么喜欢她？"
阿九，你可知道这番话多伤我的心？
难道在你心中，我就比不上她？
青梅多想抛去所有的矜持，亲口问问他。
靳九霄说得脸不红气不喘。"我觉得也只有像她这样的美女才配得上我，等你见了她就会明白了。"
"听你这么说，我、我还真想早点见到她。"她勉强的笑笑。
顿时俊脸拨光，"快了，快了，爹说上回进京受到巴伯父的热情款待，这次特地邀请他们全家到锦绣城来作客，要是巴伯父答应了，蝉玉绝对也会来，我们又可以再见面了......"
言犹在耳，就在这个入秋时节，平西大将军偕同妻女一行人浩浩荡荡的光临锦绣城，城里的百姓扶老携幼的夹道欢迎，不但表现出最淳朴热情的一面来款待这群远来的贵客，还为自己博得了好名声。
青梅虽然名为客人，实际上只是寄人篱下的孤女，在这种热闹的气氛下，只能混在仆佣之间，强忍着妒意看着阿九像只忠狗，老是在一名美丽高傲的少女身边打转。
她知道这名少女就是巴蝉玉，再看着巴蝉玉报以一朵娇艳笑花，阿九就彷佛中了大奖般乐不可支，便听见自己心碎的声音。
不要看了，青梅......
心底有个声音在轻斥她，要她离开这里，眼不见心不乱，可是她的双脚宛如生了根，连抬都抬不起来。
大厅里笑语不断，仆人们进进出出，忙着伺候诸位贵客。
到了傍晚，城主为了帮他们接风洗尘，举办了盛大宴会，灯火如昼、笑声喧嚷、宾主尽欢，直到半夜才结束。
这一夜，青梅都不曾闽眼。
青梅揉了揉太阳穴，脑子里好像有人用槌子不断的敲打着，让她头疼欲裂。
大概是昨晚没睡好，导致今早气色很差，连点食欲也没有，在榻上躺了一个早上，等过了中午才勉强起身。
简单的梳洗之后，她才想去找些吃的，否则万一病倒了，可是会给人家添麻烦的。
只是在前往灶房的路上，无意间往花园中一瞥，映入眼廉的是一男一女相偕游园的俪影，青梅怔忡地看着他们，脑子一片空白，也忘了原先的目的。
不知过了多久，靳九霄总算感应到她的凝视，低头和巴蝉玉说了一声，便笔直的朝她走来。