第一章
清光绪一十七年正月
兴来客栈东厢房北京从除夕到初五期间，到处可见鸣锣击鼓、踢球舞棒等杂技，士女车马闵塞街市，不分昼夜的欢度新年，呈现出一片升平的景象。
这是聂廷军回到北京后的第三个冬天，在这儿有过的不愉快回忆，并没有因时间而褪去，每每让他有股想逃的冲动，如果可以重新选择，他宁愿一辈子都不要再踏上这块土地！
屋内的火炉烧得正旺，暖烘烘的热气让人感受不到寒意，再配上一壶刚烫好的酒，可说是冬天里的一大享受了，聂廷军暂时抛去那些不愉快的回忆，沉醉在醇酒的香气中，半晌过后，从怀中掏出一只金色的怀表，看了一下时间。
\'这么慢，是不是有事耽搁了？\'他等的人已迟到快半个时辰了，这是从未有过的事，不禁有些担心起来。
这时，从房外进来一位身材结实的男子，\'爷，二爷已经到了。\'
\'也该到了。\'聂廷军吁了口气，含笑的看着进屋的年轻男子，\'你会迟到，这倒是挺少有的事情。\'
溥敏脱下保暖的大衣，将暖帽、手套都搁在一旁，这才发现他原该蓄在脑后的发辫早已经剪去，就连朝廷规定的月亮门也不复见，另在必要时戴上假辫，伪装一下。
\'抱歉、抱歉，因为路上积雪的关系，马车的速度怎么赶也快不了。\'他赶紧喝下一口酒暖暖肚子，两手在火炉前猛搓几下，\'真快把我给冻死了，我还是喜欢南方的天气，大过年的叫我来北京，实在是太难为我了，身体差点就冻成冰棒。\'
聂廷军不由得取笑他，\'你的身子有这么虚吗？看来是太缺乏磨练，以后就让你多往北京跑，习惯了这儿的气候，往后就不会这么怕冷了。\'
\'大哥，你就饶了我吧！\'他英朗的俊容马上痛苦的皱成一团，\'我这人是怕冷不怕热，要我冬天待在北京，那可比要我的命还难受，到时，我一定啥事也做不成，整天缩在被窝里，与其这样，我宁可待在上海，和那些洋鬼子周旋。\'
\'事情谈得怎么样了？\'聂廷军脸色一正，表示他们的谈话也该步入正题了。
溥敏旋即收起吊儿郎当的表情，正色的说：\'已经差不多了，只剩下签妥合约就大功告成了，虽然朝廷禁止中国人在上海经营轮运业，不过，只要有钱可以赚，以中国人聪明的脑袋，难道还怕会想不出办法来吗？
\'咱们和那些外国人一起投资建造的那艘\"彩虹号\"，到现在还是有不少人想分一杯羹，就连那些官员暗地里也派人来说项，真是说是一回事，做又是一回事。\'
\'这有什么好大惊小怪的，有个专权跋扈的慈禧太后，底下的人当然早就学会阳奉阴违，不过，那些洋商挖空心思就是为了榨取咱们中国人的钱财，你得小心提防点，可别反过来着了人家的道。\'聂廷军提醒他。
\'我明白，我会多加留意的。\'他在国外待了四年，练了一口流利的洋文，也不乏与洋鬼子打交道的机会，自会谨慎处理。
\'你一路上也辛苦了，我已经让展骁在隔壁帮你订了一间上房，还有你喜欢的\"特别服务\"。\'
\'特别服务？\'溥敏暧昧的冲着他眨了眨眼，\'大哥，什么时候你也兼差当起皮条客了？\'
聂廷军没好气的斜睨着他，\'那是金嬷嬷的好意，跟我可没半点关系。\'金嬷嬷是翡翠园的老鸨，手底下的姑娘可全是百中选一的美人儿。
\'我很怀疑金嬷嬷真的是好意，还是故意要恶整我？像上回那位\"杨贵妃\"，的确是人如其名，论脸蛋嘛！美则美矣，不过论身材嘛……\'溥敏摇了摇头，\'我都已经这么大了，不再需要奶妈。\'
\'难怪那回你会吓得落荒而逃，到现在翡翠园里的姑娘都还记得这件糗事呢！\'聂廷军啼笑皆非的说。
溥敏一手搁在额头上，佯作昏倒状，\'惨了、惨了！这下我的一世英明，全都毁在\"杨贵妃\"手上了！我现在才体会到当年唐明皇的心情啊！\'
\'哈……\'聂廷军忍俊不住的笑开来，\'这回你不用再担心，金嬷嬷特地帮你挑的这位\"黄莺\"姑娘，或许可以暂时代替一下你心目中那只\"小黄鹂岛\"。\'
他征忡一下，自嘲的晒道：\'若真可以代替就好了。\'他这辈子唯一深爱的女子，竟是末婚妻的妹妹，也就是他末来的小姨子。碍于道德礼教的规范，和老一辈人根深柢固的古板观念，他退不了婚，又不顾娶一个不爱的女人为妻，更无法向深爱的女人表白，逼得他只好远走他乡。说他是逃避也好，但唯有如此，才不会造成更大的伤害。
\'去吧！\'
\'那大哥呢？\'
\'我还要到赌场去晃一下，晚上一块吃消夜。\'虽然大清律法是严禁赌博，不过越是禁止，民间的赌气越强，一些地下赌场也就纷纷成立。
\'没有问题，对了，听说最近朝廷抓赌抓得很紧，大哥是幕后老板，可别暴露了身分。\'溥敏叮咛完后，便拿起随身行李出去。
※※※
聂廷军朝车窗外睇了一眼，幸好从昨夜开始就不再下雪，但路上的积雪颇深，所以马车行走得不快。
马车才刚转入东长安街，他的保镖展骁陡地喝斥一声，拉紧缰绳停下马车。
\'怎么了？\'聂廷军的声音从篷车里头传出来。
\'爷，前面有辆马车挡住了去路。\'
他不以为意的说：\'叫他们把马车移到一边去。\'
展骁应了一声，便走了过去，\'你们把路都挡住了，快让开！\'
一名丫鬟闻声从另一头晃出来，双手往腰上一叉，凶悍的指着他的鼻子道：\'你是瞎了眼是不是？要是我们的马车能走，还会挡在这儿吗？\'
\'喂！你怎么骂人了？你没看见后面好几辆马车都堵在那儿不能动？\'他没遇过这么凶巴巴的姑娘。
\'是你无礼在先！要我们让开，可以啊！你不会伸手帮忙吗？\'那丫鬟还是一副得理不饶人的样子。
展骁这才注意到原来马车的车轮陷入坑洞里，光靠他们一个老车夫、小丫鬟，当然是推不动。
他才想张嘴说些什么，马车里响起一个轻柔的声音。
\'锦绣，别对人家这么凶，本来就是我们自己不对在先。\'那女子的嗓音吸引了他的注意。
那被叫做锦绣的丫鬟不满的嘟起嘴，\'少夫人，又不是我们自己愿意掉进坑洞里去。\'
那嗓音让人一听就知她是位性情很好的女子，\'不管怎么说，是我们不该挡在路中央，我看我也下去帮忙好了。\'
\'不行呀，少夫人，外头这么冷，你要是受了风寒那该怎么办？\'锦绣着急的要阻止，可马车里的女子仍然坚持要下车。\'少夫人，小心……\'
展骁双眼眨也不眨的瞅着马车里的少夫人下来，他平常最常接触的女人就是妓院里的妓女，这还是头一回见识到什么叫做大家闺秀，虽然她是个已婚妇女的打扮，不过，那温婉的气质就是与众不同。
少妇柔柔的朝他颔首，\'对不起，我们马上把马车移开。\'