闻言，容灿眉不仅挑高，还深锁成结。「什么？他们为什么要送琴给你？」那三个小子！
「送琴不好吗？我很喜欢琴啊。」她感觉到他的怪异，口气放得更柔，像对待一个任性的孩子。「你别再发脾气了，我弹琴唱歌给你听，我学了一些曲子，还没对谁唱过呢。」她乖，她要多让让他。
最後的话稍稍平息容灿的怒火，他不吭声，长臂故意越过她，取来一本昨日读至一半的书册，将精神专注在上头。
他的侧面英俊好看，她瞧著，心痛也心酸，知道这样的机会无多，自当珍惜。
指尖勾勒，在三弦撩动琴音，她一手按捺、一手弹拨，是苗族曲调，每个音色都包含著切切情意，要人百转柔肠。
容灿目逐书中行宇，心早已随琴音凌波，沉迷著，捕捉著，飘浮著……
久久的一阵清弹，她手劲转轻，听见歌声软腻而出--
情人送我一个梦，
梦中有山，
梦中有水，
梦中的山，层层叠叠真好看。
梦中的水，曲曲弯弯流不断。
山靠水来水靠山，
若要离别，
除非山崩水流断。
为何词中有如此哀意？容灿不明白，双目无法读下任何宇眼，缓缓地，他抬起头，与她氤氲如雾的眸光相会。
她回他浅浅一笑，琴音未歇，幽幽又唱--
我送情人一只环，
扣也是环，
解也是环，
扣著的环，圆圆满满真好看。
解著的环，满满圆圆亦不断。
环环相扣扣环环，
若要离别，
除非火烧融环断。
心头有了不祥预感，因那对眼眸中，他再度瞧见教他不能解释的「东西」。
他定定看著，定定思索，定定地参悟著她歌中之意……
☆ ☆ ☆
这几日，竹阁的日子安稳滑过。
一早，三弦琴琴音清脆，连枝头的小鸟都飞下窗棂；黄昏，琴声沾染幽情，伴著斜坠的夕日、群群归鸟；夜色降临，琴在朦胧中轻轻低诉，明月作佳人。
容灿仍依照既有的生活作息，用膳、睡觉、调气、偶尔看些闻书，做这些事时，他明明十分专心，却往往让她分去心思，眼角总忍不住瞄著，想知道她在做什麽？有著什么样的表情？
每日午後，李星魂固定前来为他针灸抑毒。由星魂那里，他被告知她带来蛊毒解药所需的药引，知此事，他并不放在心上，反而感觉自已愈来愈适应她在身边的时刻。
她说，她得回苍山。若她真走……容灿眉一皱，这可能是自她来到竹阁後，他第一千个拧眉的动作，皆因他那票兄弟。
两湖漕帮，除眠风三个毛头之外，可全是铁铮铮的大汉子，阳刚气比夏季的日头还重，何时有过姑娘造访，而且还是个娇艳欲滴的大美人。
美人来到的消息传来，漕帮众英雄是活了起来，三不五时撑著小舟来竹阁下，看看美人、同美人说说话，若美人肯收礼物，浅浅回个笑，就算天塌下来，也有本事顶回去，地陷下去，也有力量拔出来。
直到容灿发威，还不错，至少他忍了三日半。
他派下的工作猛地加多，将那些大汉子往南赶、往北赶、往东赶、往西赶，就是别留在两湖，动不动就来骚扰。
不过，这可苦了眠风，有幸留守总堂的弟兄虽不敢来，仍是将许多小玩意托给眠风，要他转送给美人。这又让容灿大皱其眉，见她惊喜地接到别人礼物，有时只是一只竹编蚱蜢、一只扎花风车、一支七孔小笛，她都会笑得真心愉悦，眸中发光，好似那东西多麽值钱。
过这几日，他眉心原有的皱折更是加重痕迹。
然後，事情就这样发生了。
这一天刚用完午膳，容灿在竹轩内看著弟兄追探而得的消息。
书信上详细说明滇门现下状况--
沐开远夫妇与楚雄同时失踪，疑是因决战而坠入银岭断崖。滇门势力锐减，帮中顿失龙头，目前，总堂与西南分部一切统整之职，全暂时由具长老身分的赛穆斯处理。
看来，她要回苍山帮助整顿滇门，确有其事。只是……心为何如此不安？
他细细推敲思索每个环节，长指一下下地敲击桌面，正出神，窗外临水岸边的两个身影引起他全部的注意。
不看还好，一看真真火冒三丈高。
那颗萝卜头竟不怕死，追美人追到竹阁来了。
岸边，罗伯特唱著他的家乡情歌，摆出上身向前做倾、一手捂心的招牌动作，他另一手握著一朵红花，连成串的歌词听不出意思，表情陶醉无比，倒是将一首情歌唱得有模有样。
一曲结束，仰著小脸倾听的美人用力地拍手，毫不吝音地给了一朵笑。
罗伯特深情款款，将花递给了她。
此刻，窗内偷窥的容灿心提到喉咙，紧缩再紧缩，不自觉，额际已冒出青筋。
他的紧张其来有自。前天上午，他见到她收了眠风一把绣扇，让上头可爱的花鸟图样吸引，高兴之下，倾身就在眠风脸上啄了一记响吻；接著，昨日下午，赴云和卧阳带来几色甜食，都是孩子才会去吃的零嘴，她每样都尝、每样都爱，口里含著金柑糖球，两片唇又去啄人家，一个亲在额头，一个亲在右颊，留下两个淡淡的胭脂印。
美人的吻教人心醉神驰，也惹来了无妄之灾。
事发後，可怜眠风三兄弟饱受主子的荼毒，反正说什麽错什麽，做什么错什麽，动辄得咎，没来由就是一顿炮轰，炸得人尸骨无存。
见她收下他的花，容灿双目几要喷出火来。她若是又去「侵犯」别人，若是她敢的话，他会、他绝对会--容灿恨慢地转著念头，忽然轻懈下来，因为她没有亲他，只轻轻一笑，闻著花瓣上的香气。
不！他随即又想，她怎么可以对那颗萝卜头笑？！还把花凑到嘴边！正打算冲出去，忽听她柔软地启口。
「罗伯特，你家乡可有姑娘等著你？」
罗伯特笑灿一口白牙，金发蓝眸英俊可爱。「我的家离这里很远很远，姑娘不等我，等到我，也成老婆婆了。」他的腔调与她有些相似，都带著软腻。
她让他逗笑了。「没有关系，你这么会唱歌，肯定有许多姑娘喜欢你。你就留在中原，讨一个老婆，生一群孩子吧。」
「滟滟，我讨你做老婆，好不？」她的名号对他来说太拗口，学不来，还是昵称容易。才说著，他竟然单膝跪下，执起她一只柔荑。
沐滟生让他轻握著，淡淡地笑，「我心里，已经有喜欢的人了。」
「是吗？」他友善地亲吻她的手背，「那罗伯特要与他决斗，将你抢回来。」
抢他妈、他祖奶奶的大头鬼！容灿怒不可遏，做出一个不太名誉的举动，他火速冲到，由背後将罗伯特一脚踹下岸边。
沐滟生根本来不及反应，更别说要提醒那可怜的男人，只能眼睁睁见他遭暗算，一头栽进水里。
「罗伯特--」她探向水面，腰身却教容灿一把拖回。
「那点水淹不死人！」他很冲。那该死的家伙竟敢向她求亲、喊她「滟滟」、还该死地吻她的手！
容灿二话不说，铁青著一张脸，拖著她往竹轩走，怒火一炽，血气再次翻涌。
「哪个……噗噗噗……小人，噗噗噗……咕噜咕噜……」罗伯特的泳技是漕帮中最烂的，挣扎了会儿才攀到岸边，头一抬，瞧见眠风闲闲蹲在那里，用一副可怜又幸灾乐祸的表情看著自己。