「只有你来？」看来看去，接驾的人也只有这些以前的东内旧臣，却不见那些皇弟 。
「我是奉皇后娘娘之命而来。」律滔抬起头来，换上了一脸公事公办的表情。
卧桑自嘲地笑，「包括你在内，每个人都不想在这时见到我吧？」这点自知之明他 还有。
相对于他落落大方的坦然，律滔反倒不知该说些什么才好。
他无法否认，包括他，无法认同卧桑当年弃位这个作法的人，天朝里大有人在，能 够体谅卧桑当时心情与苦衷的人，更是寥寥无几，烙在人们心中的背叛印子，太深了， 谁也忘不了卧桑为了私心的撒手远走。卧桑此次回国，若是能够安然地留在国中，不被 皇弟们当成角逐皇位者之一，他就该庆幸了。
卧桑伸手挥去覆在额上的雪花，装作没瞧见他暴露出来的思虑，深深吸了口冷列的 空气后，他转首看向律滔的随行众官员一致的丧服。
「国丧办得如何了？」虽说他已是尽全力赶回来了，没想到，他还是来下及见父皇 最后一面。
「六相都办得差不多了。」律滔朝他点点头，扬手示意他登上车辇。「大哥，皇后 娘娘在凤藻宫等着你。」
「不急，先陪我到太庙走一趟。」他想先去父皇的灵前上炷香告罪一番。
登上暖融的车厢，隔绝了外头寒意沁人的冰雪后，在窗外缓慢倒退的景致中，卧桑 问起自他离开后的种种，而律滔也大略地提及了目前朝中的情势。
「卫王党？」卧桑一手抚着下颔，下断在心中推敲着。
「嗯。」本来还能侃侃而谈的律滔，在提及这个话题后，表情变得很不自然。
「老六对我很不谅解？」或许受伤最深的，就是风淮了。
「当年，你是可以走得潇洒，但，这不代表其它人也都能看得开。」他是很感谢卧 桑给了他们每个人一个放手一搏的机会，只是，这不能套用在过于缅怀过去的风淮身上 。
「我知道，老六恨我搅乱了一池春水。」思及那个食古不化的皇六弟，卧桑也只能 叹息。
律滔忍不住别过脸，「风淮他……已经变了。」
至今，他仍是不敢相信，在失去了宫悬雨后，被众兄弟伤透心的风淮，竟会变得让 人觉得如此陌生。
父皇驾崩前的那段日子，在舒河的身上，他看见了置身于摄政王铁勒身后，默默推 动舒河遭逢劫难的风淮，这让他几次都想怀疑，那个不惜一切想把舒河扯下权力顶端的 风淮，真是以往他所熟识的皇六弟吗？从前的风淮，究竟是被他们逼得上哪去了？
「不只风淮变了，咱们每个人又何尝不是？」卧桑安慰地拍拍他的肩头，「没有人 能够回到过去的，这一点，老六迟早都得明白，现下让他张开眼看清了也好，他总不能 永远故步自封的活在梦想里。」
律滔却对他泛起疑心，「今日会有这局面，你似乎并下是很意外。」
「没什么好意外的。」他挑挑眉，下是很在意。
「天朝的一切，都在你的掌握中吗？」该不会……他们这些皇弟，自始至终都还是 在他的阴影下？
卧桑只是笑着反问：「你认为呢？」
盯着他那抹刺眼的笑：心中有数的律滔不禁有些愤恼。
当然是一切都在他的掌握中，不然，他不会如此自适，更不会在听闻众多朝事后丝 毫无半分意外之情，他嘴边的那种笑意，彷佛是在无声的诉说，这三年来天朝所发生的 一切，皆在他的预期之下，即使他人下在中土，他们这些棋盘上的走卒，却从下曾脱离 卧桑那双掌心的掌控。
至今他才明白，父皇为何在卧桑弃位后迟迟不择出下任太子，或许在有意无意间， 父皇仍是在等待着卧桑的回心转意，期盼能有一天，卧桑会愿意在众皇弟将朝局打理好 后，回心转意再次返国安心地接下国祚。
虽然不愿意承认，但他们这些兄弟也都心知肚明，父皇之所以不放弃卧桑，是因为 在他们这八个留在中上的皇兄弟里，再也找不出一个心智与城府皆如此酷似父皇的卧桑 了，更何况卧桑自幼即被培育为天子之姿，加上又佐国多年，天朝的太子之位，除了他 外，没有第二人更加适任，可是离国而去的卧桑却从无改变心意的一天，使得无法等待 的父皇，在极度失望下，才不得不另择出在卧桑之外的太子人选。
或许从一开始，在父皇眼中，根本，就没有其余八名皇子的存在。
「老五？」卧桑在他面前弹指招他回神。
「为何你要回来？」虽然在太子之争上卧桑已然失格，但谁能料到那张手谕里写的 人名究竟是谁？卧桑挑在这时才回国，太可疑了。
「别对我存有太多戒心。」对于他的剑拔弩张，卧桑只是摇摇首，「我不是回来与 你们争夺皇位的，我只是奉旨回国，在我办完父皇交代的事后，我会立即起程返回东瀛 。」当年身为一人之下的太子时，他都对权位毫不留恋了，如今他又怎会在被贬为王之 后改弦易辙？
律滔微瞇着眼，「父皇要你做什么？」他都已被削为王了，父皇还能交代他什么事 ？该不会，他与那张还未开封的圣谕有关？
「时候到了，你就会知道。」他四两拨干斤地避掉这个话题。「先不说这个，告诉 我，老三和老八目前在哪？」
律滔警觉地盯着他求知的眼眸，同时不断在脑海里回想着，卧桑弃位之前，在众皇 弟之中，哪一个皇弟与卧桑特别交好。只是，无论他再怎么想，在他的回忆里，卧桑似 乎都是孤单一人，独自被束缚在太子之位上，没有哪一个皇弟能够进走他的世界里。
为什么他们兄弟里孤单的人这么多？铁勒如此，朵湛也这般，现下，还加上个风淮 ？！
「不想说，是因你还不能确定我支持哪一内？」自他的沉默中，卧桑不难理解他的 心思。
他猛然甩开胸臆间那份不该有的怜惜之情，正色地抬首。
「没错。」他不会妄想因卧桑是东内人，就会支持他这个东内的代表，照现在的情 势来看，他若是卧桑的话，他定会挑个胜面较大的皇弟。
「在我见到先皇留下来的圣谕前，我谁都下会支持。」卧桑无奈地摊摊两掌，「这 下满意了吧？」
律滔先是在心中计较了一番后才启口，「三哥目前已经带兵北上，老八也已在东进 之中。」
「看来我是赶上一场大战了……」卧桑并不讶异。「老二呢？」老三和老八都已动 兵了，照他的推算，铁勒应当不会在这时闲着才是。
「父皇驾崩前，二哥就已奉旨前往北狄攻打北武国。」
卧桑的心房霎时漏跳了一拍，悚然而惊的他瞪大了眼眸，不由自主地捉紧律滔的肩 头。
「父皇要铁勒……攻打北武国？」语带抖颤的他小心翼翼地求证，脸庞上写满了不 敢置信。
「是啊。」律滔满腹的疑心立刻被他勾起，频频思索着他为什么这么紧张的缘故。
「恋姬呢？她现在人在哪里？」他急切地再问。
律滔皱着眉，「大明宫。」好端端的，怎么会突然提到小妹？
「铁勒没带着她去？」大惊失色的卧桑倒抽口气，简直难以相信耳边所听见的话。