唉，他的教育是在哪个环节出了差错？为什么在经过十八年的努力后，他仍是无法造就出一个进退得仪、人人夸赞的大家闺秀？
脚步声由远而近的急切传来，令任凌霄烦躁地爬梳着发。不需要转过身细看，他也知道那个跑得像在逃命的人是谁。
「凌霄哥哥──」湘湘三步并作两步地朝他的厢房直奔而来，在她尚未抵达之前兴奋的嗓音便已传到。「你刚才说要把衣裳都洗好晾好方可以来看你，我全都做好了。」她冲向房门，边跑边喊，「我告诉你，你那件被我扯破的衣裳，是我不小心……」
任凌霄有先见之明地对她提出警告：「门槛。」
「啊？」湘湘在还未弄清楚他的话意前，一脚已绊住了门槛，整个身子往前扑倒，在千钧一发之际，她以唯一能反应过来的双手掩住脸庞。
每次都只会保护那张唯一可取的脸蛋……任凌霄摇摇头，熟练地移动步伐，在她与地面作最亲密的接触前一手提起她的腰肢，一手拎起她手里的东西，并将她托抱起来，与她眉眼相对。
等待了老半天却不觉摔疼的湘湘纳闷地移开双手，直望着他那张面无表情的脸庞，干笑地搓着双手对他解释：「我是因为见你回来了，一时太高兴所以……」
「所以忘了我的房门会有门槛。」他理所当然地帮她接完台词，抱着她绕过躺在地板上的门扉，将她安全地放在圆桌前。
湘湘漾满笑意地向他邀功，「我不只有帮你洗衣裳，你不在时我还有帮你打扫房间喔。」
任凌霄看了她过于甜蜜的笑靥一眼，不敢抱任何期待地转身环视经过她那双手打扫过后的厢房。
遭她清洗过的窗棂，上头的纸片都已变成糊状必须重新黏贴过；师父赠给他的山水墨实，也在她的擦拭下变成了一片墨渍；房里仅剩的一组茶具，每个茶碗在她的洗涤过后都缺口斑斑；墙角则囤积着一堆被她洗坏的衣裳和破碎的瓷器……
「看得出来。」不听她说，他还以为他的房里是遭逢过小偷或是大盗的洗劫，才会被破坏得这么彻底。
湘湘不好意思地搓搓俏鼻，「那些是……」
「是意外。」总而言之都不是她的错，是他房里的东西不够坚固，以致于无法承受她善意的清扫。
「你被我洗破的衣裳，这次我有事先做几件准备赔给你。」她举高带来要给他的衣裳，将她特地缝制了好几晚的成果展示给他看。
任凌霄盯着那些歪歪斜斜的针线功一会儿，再抬起她的双手，果然在她葱白十指上找到被针孔过的痕迹。
「我只是……」湘湘提心吊胆地看着他眉心逐渐聚拢。
他淡淡冷哼，「只是顺便把手指缝下去。」
「就光会数落我！」湘湘气馁地捶打着他的肩头，「你都不想想你一声不响的就下山去，害得人家有多想你，结果你一回来就先清算我的不是，我看你根本没有想过我。」
「我很想妳。」任凌霄不痛不痒地握住她的小手，并自怀里掏出伤药为她受伤的手指抹上。
「真的？」湘湘的小脸瞬即闪过一阵红霞，期待地盯着他的眼眸。
「我一直在想，」他实话实说，「我不在的期间妳又捅出了多少楼子等我回来收。」
她挫败地垂下肩头，「我已经尽量将灾害减至最低了。」她怎么知道那些东西总会在她不注意时被破坏？她真的是很有诚意想把每件事做好，可是结果总不能如她所愿。
「我相信妳曾尽力。」
湘湘望着他忍让的脸孔，虽然老早就知道他会对她摆出这号表情，可是心底还是觉得很难过。为什么不管她做任何事，总是无法讨他欢心？相反的，她好象做得愈多，也就错得愈多，再这样下去，她就只能当个什么事都不能做的花瓶了。
「过来看看，这些是带回来给妳的。」任凌霄拍拍她沮丧的小脸，将大老远带回来的布包在她眼前摊开。
「全部都是给我的？」她愣了愣，不敢置信地抚着那些柔软似云的各色丝绸。
「妳别再亲自拿针线，我会下山找个织娘为妳裁制新衣。」她的衣裳八成都已被她自己破坏殆尽了，再不买些布料回来，闲云居里唯一的十八姑娘就要光着身子了。
「这个呢？」她再指着那些令她眼花撩乱的胭脂花粉。
「请师娘帮妳。」他考虑万全的吩咐，「我不希望妳又画成大花脸出门吓人。」
「我就知道你最疼我了。」湘湘顿时一扫先前的沮丧感，眉开眼笑地搂着他的臂膀。
任凌霄不耐地拨开她，「湘湘，不要缠着我。」小丫头性子愈变愈快，刚刚是谁在溪边大喊他不疼她，还怀疑他外头有女人的？
「大师兄。」樊司棋心情甚好地踱进他的房里，脸上还挂着一抹阴险的笑意。
跟在后头的纪映臣一手拧着鼻尖，一手将托盘放在他的面前，「湘湘叫我拿这个来给你。」
「这是什么？」任凌霄看了好一阵子后，还是辨认不出那碗稠稠糊糊、似泥非泥又带着异味的东西是什么。
纪映臣好心的帮他解惑，「湘湘在炉上熬了一天的参味海燕粥。」
「师娘种的人参被她拔光了吗？」任凌霄了然于胸地问。
樊司棋朝他摆摆手，「早就拔光了。」大师兄才出门没两天，后院就已是光秃秃一片。
「凌霄哥哥，你快趁热尝尝看。」湘湘挽着他的手坐下，兴高采烈地催促他品尝这碗「精心杰作」。
阵阵令人作恶的异味扑上鼻梢，任凌霄不敢恭维地挑眉看着那碗分辨不出形状和味道的粥，再抬首看向纪映臣一脸同情的模样，加上他身旁的湘湘又笑得如此开心……
「映臣，这东西有谁吃过？」他理智地不碰碗筷，决定先问问吃了这玩意儿会有什么后果。
纪映臣叹了口气，「师父吃过。」
「师父他……吃了后有什么下场？」任凌霄语带保留地问。
樊司棋要笑不笑地拍拍他的肩膀，「你放心，今早师娘已经请大夫来帮师父看过了。」
「湘湘！」任凌霄眼眸中的温度恍然一变，阴冷地瞪着一旁使师父身体违和的元凶。
湘湘委屈地绞扭着衣角，「我……我只是想帮你补一补身子，而他们又不肯帮我试味道，所以我才会找爹帮忙……」还不是这两个师兄推来推去不肯吃，要不然她也不会把主意打到她爹的身上。
任凌霄板着脸训斥：「我说过师父上了年纪，不许妳再这么折腾他！」这碗粥下肚之后，师父最少会因此躺在病床上三个月！
「我又没有强迫他，是我娘叫他吃那碗粥的嘛……」她愈说愈为自己觉得不平，真正逼她爹吃那碗粥的人又不是她。
纪映臣弯着身子跟任凌霄咬耳朵，「是师娘在暗地里威胁师父，师父要是不把那碗可拍的东西吞下去，师娘说她就要休夫离家。」
「我曾叮咛过妳不许再踏进厨房一步。」在师弟的告状下，任凌霄的眼神变得更加冷冽。
湘湘吸吸鼻子，垂下蚝首，「是你教我要在错误中学习成长的，人家的厨艺已经在错误中稍微有进步了……」
任凌霄大掌往桌上一拍，「进步得烧了房顶？」她每学习一次，他们就要重修厨房一回！
「为了熬你手上的这碗粥，今早厨房的炉灶也顺道被她给烧了。」樊司棋老实地报出最新消息，要他有全体断炊的心理准备。