是他多心了吗？
低下头，轻抚着爱妻灵位，他低喃：「或者，是你不舍我愁绪萦怀，故来慰我凄伤？」
无所谓了，是人也好、魂也罢，人都只认定这名今生唯一的妻。
灵儿呀，你若有灵，请魂归来兮，与我长相左右、岁岁朝朝──
第七章
三年后──「啊──」一声凄厉的尖叫，自幽静的竹屋中传出，好不容易自缠绕的梦魇中，唐灵儿睁开了眼。
梦，是梦──她疾促地喘息着，豆大的冷汗自额角滑落，瞪大的眼盈满了惊恐。
坐起身，几乎是出自潜意识，她奔几只有数步之遥的铜镜。
「啊──」破碎的颤音自口中逸出，她喊得声嘶力竭，喊得悲伤凄绝。她掩着脸匆忙退开，跌跌撞撞，在身体上平添数道伤，却一点也感觉不到疼。
不，她不要看！那不是她的脸，那丑陋如鬼魅的女人，不是她、不是她──跌坐地面，她环抱住颤抖的身躯，嘤嘤啜泣。
三年了！她还是无法平心静气地面对这张可怖的脸孔，宛如爬上她身体嚣肆的魔魅，张狂地撕扯着她每一道肌肤，扭曲了原本的形貌。
怎能？她怎么能够接受？一张连她自己都作呕惊怕的脸孔，又还能再期待谁来接受？
不会的，再也不会有人担然接纳她，包括──她此生最爱的男人。
幽幽渺渺的思绪，飘到三年前，那个绝望心碎的日子──那一天，她绝望地站在断崖边。就在她闭上眼，等着面对死亡的那一刻，双肩一动──「傻灵儿，你在做什么？」
一回身，见着自幼疼惜她的男子，她再也抑止不住，投几他怀抱，崩溃地泣喊。「堂哥──」
「你怎么了？为什么要寻死？」
唐临渊怎么也没想到会发生这种事，这几天，见这对小两口浓情蜜意、出双入对，他便适时的避开，不想当个没道德的偷窥狂，没想到……究竟是出了什么事？
灵儿幽幽地望了一眼，眼泪又再度滑落，忍不住将这些天发生的一切，全都告诉了堂哥。
「我……我该怎么办？若尘他……我不想让他亲眼目睹我的死去，可是……可是……」灵儿早已没了主张，只能软弱地依附着他。
「我知道，我知道！」唐临渊不断拍抚她颤抖的身躯，怜惜地低道：「傻丫头，你忘了你还有个扬州神医的父亲吗？伯父一定会有办法的，快别哭了。」
「是……是这样吗？」她惊疑不定地仰首。
「当然。」唐临渊坚定的眼神，稍稍平复她满腔的惊惧。
当时，她是真的满心期望父亲能解她体内剧毒，然后，她会飞奔回秋若尘的怀抱之中，今生再也水离开。
那些日子，唐临渊以自身内力助她强自撑持，直到父亲日夜兼程、飞奔崦来……日日夜夜，毒性噬骨，钻心绞肠的疼，折磨得她几乎想就此死去，但她不甘！她还想再见秋若尘一面，如果可以，她还想伴他朝朝幕幕，就因为这一份不甘，所有的苦，她熬了过来。
然而，在宛如烈火焚身、撕心裂肺的痛楚之后，她看到了父亲歉疚心疼的眼神，以及──这张面目全非的脸孔。
爹终究还是没能解她体内奇毒，他一绝的医术，再配合上他深厚的内力，仅能与她体内的毒抗衡，续了她的命，却保不住她的容颜──与其如此，她宁愿死啊！
这人不像人、鬼不像鬼的模样，教她哪来的勇气去面对秋若尘？她好怕，怕见到他眸中的恐惑与鄙弃……梦已碎，心已残，她知道，她与他，是再也不可能了。
就在爹告诉她，见汪以她的尸，若尘一辈子都不会死心之时，她将那套染血残衣交给了他。
「就让他以为，我真的死了吧，反正──」她哀怆一笑。「我现在与死也没什么差别了，他若坚持要尸，我也可以给他！」
唐逸幽闻之心惊，只能顺着女儿的意。而依谷映尘的能耐，的确也找着了他刻意丢入崖底的那件血衣。
有一度，她好想死，但是唐临渊的一番话，敲疼了她的心。
「如果龚至尧发现若尘没死，你想，若尘会如何？不用我说，你比谁都明白，这样，你还放得下心吗？」
就因为这一句话，她含悲忍痛地活了下来。
颤抖的手，贴上了狰狞可怖的面孔，不只这张脸，还有覆盖在衣衫底下的肌肤，都只能在面目全非来形容，她自卑自厌，再也无法面对任何一个人，包括生她的父母。
心疼爱女的唐逸幽夫妇，只好依了她，让她独居郊外，远离人群。
她真的不知道，这样活着还有什么意思，要不是挂念秋若尘的安危，早在三年前，她就不想活下去了！
她不知道自己哭了多久，直到一双温暖的臂弯将她揽进怀中──她宛如惊弓之鸟，急忙推开他，掩面背过身去。
唐临渊叹了口气，也不阻止她，见她心慌地找着什么，他探手将床边的丝绢递给了她。
「刚好没什么事，就顺道过来看看你。」
唐灵儿不语，眼眉凄恻。如今的她，还有什么好看的呢？
唐临渊见状，不由得道：「还是不肯见他吗？明知他连你的牌位都肯娶，为的便是情已痴绝，你却忍心如此折磨他？」
她逃避地别开眼。「那是责任，他总会忘的。」
吐出的嗓音，不若以往的清悦柔亮，反而粗哑供应宙得难以辨识，听在唐临渊耳中，心口微微刺痛。
能怪灵儿胆怯吗？换作是他，也无法拿这般不堪的自己，去面对心爱的人儿啊！
「责任？为了责任，他会守着一块牌位三年？为了责任，他会放下不计其数可以真实拥抱的美娇娘，孤独地活在你们共有的回忆中？你想不想知道，这几年当中，有多少媒婆上门向他说亲？你想不想知道，这些人当中，有多少条件上选、姿色不欲的王公贵族、名门千金？你又知不知道，他是怎么回答的？他说他已有妻室，终其一生，绝不再娶！那场冥婚，绝不是闹着玩的。为了你，他几乎把有权势、有地位的人都给得罪光了！」
「别说了，别说了──」她掩住双耳，抗拒着不愿聆听。
「你不是我，你根本就不了解我的心情！」她何尝不想念若尘？她何尝不想投入他的怀抱，哭尽一切悲屈？但是她不能啊！她无法预期，在见过这张脸之后，他们之间还会剩下些什么？是悔恨，是厌弃，还是他的自责？
就算他能接受，那又怎样？那早已不是原来那段单纯的爱恋，而是他的责任与使命感，变了质的情，又要来何用？
算她自私、算她懦弱吧！她就是不能面对，宁可他心目中永远保留那个清新美好的阳光女孩，也不要他见着她如今宛如鬼魅的丑陋模样。
「你又在钻牛角尖了。」唐临渊蹙眉，实在很想冲动地扯掉她脸上的面纱。
就是这薄薄的一道面纱，成了她逃避现实的工具，她容许自己躲在心茧之中，一层又一层的围困自己，最后困互的、所折磨的，不只是她，还有她身边所有关心她的人。
「以前，你说他对你，只是抱着责任婚约的心态，所以就算你死了，也会有人取代你的角色，他早晚能走出这道阴影。但是结果呢？他娶了你的牌位，而且打算守着这块木头到死！你还敢说他不爱你？！所有人都看得明明白白，只有你还在自欺欺人，他根本就爱你成狂！」