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为怕犯人在半路上遭人劫持，李子蔚等人选择晚上出发。
一身黑衣的艾红隐身在树上，目光如鹰的盯着六、七个男人，押着双手反绑在身后，脸蛋低垂的女子。
李子蔚走在前头，丝毫不在意身后频频跌倒的女子。
哼，敢以这种方式折磨他妹妹，李子蔚最好有心理准备接受他的惩罚。
一行人走至一片草地时，李子蔚突然停步，示意属下把女子押跪于地上，他则扬声大喊：“艾红，你可以出来了。”
许久，除了风吹草动之外，无一回音。
“再不出来，我就让你妹妹受点苦。”说完，他举起脚踹了女子一下，她重心不稳的倒在地上，口里忍不住呼疼。
艾红气红了眼，纵身跃下树，“李子蔚，你这个小人，快放了我妹妹！”
“我初到大龙城时，你的‘盛情’招待让我印象深刻，现在风水轮流转，换我占上风了。”终于让他逮到机会羞辱他了。
“你想怎么样？什么条件任你开，只要放了我妹。”
“你很疼艾乾嘛！”李子蔚故作无赖的模样。“她只不过是个弃儿。”
艾红两眼直瞪着他，动也不动。
“一个与你无血缘关系的人，你都如此疼爱，如果是你亲爹，你不就──”
“我会杀了他。”艾红冷酷的截断他的话。
这个答案超出李子蔚的预期，他挑高一眉，“你这么恨他？”
“怎么？你很惊讶？对一个抛妻弃儿的人来说，杀了他还不足以泄恨。”
“他没有抛弃你跟你娘。”一道陌生而哀戚的声音，插入他们之间。
艾红防卫的扬起手中的剑，对着朝他走近的中年男人，“你是谁？”
在男人身后跟着几名护卫，以及他以为被李子蔚押解上京的艾乾！
他愕然瞪大眼，随即反应过来，“看来我上当了。”
他话声方落，那名女子身手俐落的从地上跳起，果然也是个练家子。
“哥！你怎么可以丢下我？”艾乾双手握拳，愤怒的正想走过去，却被李子蔚拉住手臂。
“先让他们谈，然后你再兴师问罪成不成？”
“好啦！”她不甘心的嘟起嘴。
艾红狐疑的看着神情激动的中年男人，“你是谁？”
“我是你爹！”
“哈！”艾红阴狠的笑着，“当我爹是要付出代价的，我会让他后悔生出我。”
李鼎德神情一黯，“相信我，我一直想找到你们母子，但红奴并没有留下丝毫线索，让我无从找起。”
他心下一凛，以眼神询问李子蔚，后者给了他一个淡漠的微笑。
“你不是一直想见派我来大龙城的人吗？就是他，当今圣上，也是你的亲爹。”
出乎众人意料之外，艾红以迅雷不及掩耳的速度，把剑架在李鼎德的脖子上，此举引起众人一阵惊呼。
“艾红，你胆敢以下犯上，他可是你亲爹！”
“是啊，哥，你在做什么啊？”
艾红冷冷一笑，“终于让我等到这一天了，可惜晚了几年，否则便可在我娘合眼之前，看到我为她报仇。”
被剑抵着脖子的李鼎德，丝毫不畏惧，神情坦荡的迎视艾红憎恨的目光，“你真的这么恨朕？”
“没错，我对你恨之入骨！自我有记忆以来，我娘天天说着她的梦想，她想着有朝一日，你会到你们初次见面的苏州湖畔的凉亭来接她。她会告诉你，她替你生了个孩子，白白胖胖的惹人怜爱。”
“红奴……”
“结果你是怎么对她的？对她不闻不问，让她心碎，终至香消玉殒。”
“朕有找过你们母子，只是寻错方向，况且朕不能丢下朝政不管。”
“说到底，你还是为着你的皇位着想。”
“你误会了，皇兄绝不是贪恋皇位，你不明白处理朝政的辛苦，战争结束后，他必须先安定民心才行。”李子蔚边说边缓慢的移动脚步。
“哥，你先放下武器嘛！他是你亲爹耶，娘泉下有知，一定不希望你们父子刀剑相向。”艾乾紧张的劝着他。
都说这个主意不好，李子蔚偏要用这方法诱出哥哥，逼他与皇上见面。以哥哥对皇上恨之入骨的情况看来，她真怕他会犯下滔天大罪。
“是吗？”
听不进任何人劝的艾红，手一使劲，一道鲜血便染上白亮剑身，又引起众人一阵惊呼。
“皇兄！”
“皇上！”
每个声音里都盈满了紧张与担心。
身为当事者的李鼎德却恍若无事，眼睛一瞬也不瞬的凝视着艾红，“你长得真像红奴，脾气也一样的冲，朕和红奴第一次见面就打了起来，结果朕败在她手下，却因此而爱上她。”
李子蔚瞥了眼艾乾，低声道：“跟你一样。”
艾乾朝他扮了个鬼脸。
“住口！”他不容许这薄情寡义的男人说着母亲的名讳。
李鼎德毫无畏惧的继续说：“遇上红奴后，朕才晓得当个平民百姓与她一同生活，才是朕一生最大的愿望，当一国之君的责任太多、太重。那个相遇的午后，现在回想起来，仿佛是一场梦，是朕对不起她。”
“少假惺惺了，那天是我娘的劫数，你把她害惨了，今天我定要替她报仇。”艾红举起剑，欲痛快落下──
“不要！”众人又同声大喊。
李鼎德举起手阻止准备冲上前的他们，“让他解怨吧，他痛苦了那么久。朕一生都在为天下百姓尽心尽力，却没能为自己的亲生儿子做点事，朕是个失职的父亲。今天就让他完成心愿，算是朕的一点父爱。”
让儿子杀了自己是爱儿子的表现？皇上疯了！
“哥，你别犯下大错，他是你唯一的亲人啊。有亲人是很幸福的事，我这个无父无母的孤女最能明白，我不想你遗憾终生。”艾乾大声的劝着他。
艾红摇摇头，“对不起，我不能答应你的要求。”
她声泪俱下的嘶吼，“哥！你太自私了，你会害死我唯一的亲人。到时候你被追杀，那我该怎么办？我又要孤苦无依的四处流浪，任人欺负。”她一手抹去眼泪，“谁来骂我？谁来缝坏我的衣服，谁煮难吃的东西喂我？万一我生病，谁来照顾我？”
这话显然说中艾红的心坎，他脸上浮现一丝犹豫。
李子蔚在后头低语，“再哭大声一点，王府里的金银财宝任你挑。”
闻言，艾乾干脆哇哇大哭起来，“你太过分了，骗了我那么多眼泪，我都不计较了，你还想让我陪你死！你要是杀了皇上，一定逃不过律法的制裁，到时就没有人照顾我，我只得自杀，否则一定会被天下百姓所唾弃，因为我哥杀了他们心目中的好皇帝。”
腾云、驾雾在后头窃语，“演技太好了，还拍了皇上的马屁。”
“别想说服我。”
艾乾吸吸鼻子，神情正经的说：“哥，其实娘在过世之前，曾跟我说她知道你怨愤难消，总有一天会犯下大错，所以她让我告诉你一句话。”
“什么话？”
“她说她不后悔。”
付出所有，换得一场永无止境的孤独等待，却只有一句不后悔？
艾红心中受到极大的震撼，但仍嘴硬的说：“你说谎！”
“哥，你明知道我绝不会对你说谎。娘说纵使是等待，她也怀抱着一个希望，希望她的儿子能与丈夫相认。你现在的举动，不是为她报仇，你这是在伤娘的心啊！”
这席话感动了在场的每一个人。
其实艾红早在李鼎德愿以生命来尽爹的责任时，他便已经心软。