第5章(1)
夜深了。
子时刚过，美满睡到直发抖，很想喝些热开水好暖暖身子，见同房的婢女早就睡死了，便蹑手蹑脚地穿衣出去。
她搓了搓两只手。「好冷……」
待美满在夜色中，慢慢地往灶房的方向走，行经转角处，身后突然冒出一只大掌，迅速地摀住她的嘴。
「呜……」美满吓破了胆，本能地想要大叫救命。
耳畔响起有些耳熟的男性低斥。「闭嘴！」
咦？她马上闭上嘴巴。
见美满不再出声，摀住她的那只大掌这才移开。
「少爷？」她马上回头用眼睛确认。
炎升阳一身黑衣打扮，在月光映照下，那张浓眉大眼、美如冠玉的男性脸孔略带嘲讽。「原来你还活着。」
这个丫头到了约定时间还没有现身，让他无视顾十九的阻拦，亲自潜进工部侍郎府察看究竟，结果她人好端端的，真是白操心一场，这种七上八下的心情，让炎升阳不禁有些困扰，可不希望再出现。
闻言，美满的欣喜之情瞬间化为乌有。
「还真是抱歉，让少爷失望了。」这个男人的嘴巴真是有够毒，就不会看在她那么拼命的分上，夸奖两句。
他轻哼一声。「都过了三天还没有消息，我以为事蹟败露，你已经被打死了。」
「我虽然不够机灵，但是除了挨一记耳光之外，到目前为止还没被人拆穿。」美满沾沾自喜地说。
「为何被打？」炎升阳皱起眉头问。
美满白了他一眼。「还不是为了偷听工部侍郎夫人跟婢女在说些什么，结果被她们发现，幸好没有怀疑我的身分，只是赏了我一巴掌。」
于是，他换了个角度，果然看到左脸有些红肿。「上过药了吗？」
见炎升阳还会关心，她心里好过了些。「哪有药可以搽……」
听她说得委屈，炎升阳才涌起一丝内疚。「回去之后有赏。」
「多谢少爷。」美满总算笑了，不过还是得先保住小命才行。
见话题似乎扯远了，炎升阳绕回正事上头。「结果呢？你可有偷听到工部侍郎夫人说些什么吗？」
「呃……」她还没想好该怎么回答。
这时，一道细微的脚步声响起。
炎升阳目光顿时警觉起来，不由分说将美满一块儿拖进暗处，不忘压低嗓音，要她别出声。
「奇怪……刚刚好像听到有人在说话……」是个年纪较大的婢女，因为半夜肚子饿，想到灶房找些吃的。「是我听错了吗？」
见对方察看四周，美满可以感觉到站在身后的男人散发出凌厉的杀气，要是那名婢女朝他们这儿走过来，恐怕真的会被灭口，于是她赶紧伸手抓住炎升阳的袖子，不让他乱来。
幸好那名婢女很快便放弃了。「今晚真冷……还是回房睡觉好了……」说着转身走回房间。
美满吁了一大口气，绷紧的神经这才放松。
「你不必拉着我，我没打算杀她。」炎升阳没杀过女人，只是以防万一。
她可不这么想。「我真的不想再看到有人在我面前被杀，害我连续作了好几个晚上的噩梦，实在太恐怖了，何况是动手杀人的人，不可能完全不会受到影响，只是你不愿承认而已。」
虽然美满没有真的杀了同父异母的弟弟，但是对于起心动念的那一瞬间，恐怕永远都无法忘怀，每每回想起来，就全身发冷。
「只要是替皇上办事，替百姓除害，杀一个人和杀十个人，并没有差别，更不会因此良心不安。」他口气平淡，似乎真的不以为意。
听他说得简单，美满不由得打了一个冷颤，正与邪只有一线之隔，要是越了界，就会往下沉沦。
虽然她不崇尚正义，也非卫道人士，还是认为应该走正当管道，而不是光凭意志就可以制裁别人，即便上头有个皇上顶着，允许先斩后奏，也不能为所欲为。
「杀人绝不是件好事，就算那个人真的该死也一样，应该还有其他的方法。」美满实在不会说大道理，也不晓得该如何劝导。
炎升阳看着她，虽然表情看不清楚，但是美满的眼神却是真诚的关心，原本想反驳这事轮不到她来管，却梗在喉头，吐不出来。
记得十七岁那一年，京城发生一连串妇女奸杀命案，而且都是些普通人家的女儿，有的才刚订亲，有的尚未及笄，死者的父母到衙门前击鼓鸣冤，还是迟迟抓不到凶手，皇上为了让百姓安心，便命他暗中追踪调查，这才发现原来竟是某位朝廷高官的嫡子，偏爱未经人事的处子，只要看上眼，便命家中仆役偷偷把人绑来，事后再杀了丢弃，来个死无对证。
那是炎升阳第一次杀人，他吐到七荤八素，可是并不后悔，因为那位朝廷高官很受皇上重用，自然不可能让其子的身分公诸于世，顶多惩戒一番。就是因为听过那些死者父母的哭喊哀号，即便自己会遭受皇上责罚，也要对方付出代价，至少从那天起，不会再有哪一户人家的闺女受害。
他不认为自己这么做错了，只是偶尔在午夜梦回时，会梦到那些被自己所杀之人，然后从梦魇中惊醒。
炎升阳自然不承认那是种罪恶感，若重新再来一次，同样不会手软，只能努力忽视笼罩在心头的阴影。
这件事炎升阳不曾告诉任何人，包括顾十九。可是这个丫头却能窥探到最不想让人看到的黑暗地带，不禁令他恼怒；但又因为她能理解自己内心所承受的负荷而感到高兴，因为有了个伴，这种矛盾的心情是过去从未有过的。
「我听人家说过，有耀眼光芒的地方，必定有厚重的阴影，千万不要被阴影给吞噬了……」美满只好引用某部日剧的台词，自己也同样引以为监。「我相信你一定能明白这句话的意思。」
炎升阳咀嚼着她的话，并没有回答。
而美满也仰头看他，没有注意到两人靠得好近，近到能够听见对方的呼吸声，直到觉得一阵寒意，鼻子也跟着痒痒的，来不及制止，已经往炎升阳身上打了个响亮的喷嚏，这才打破魔咒。
他后退一步，彷佛嫌弃地低斥。「你脏不脏？」
「我又不是故意的……」美满脸蛋一红，连忙用袖口抹了抹鼻子，就要从躲藏处出去。
就在这当口，不知从哪间厢房内传出碰撞声，似乎有人醒来了，炎升阳马上又把她拖回去。
两人都不敢乱动，直到确定没有人出来察看才放心。
美满终于发现自己几乎是偎在他胸前，还被炎升阳的双臂兜拢着，心头倏地一慌，连忙推开他，脱口而出。「不要靠得这么近！男女授受不亲……」
咦？好像不对！
他既然是「受」，那么跟自己算是「姊妹」了，两人抱在一起，应该也没什么，那自己是在慌什么？还有她干么脸红心跳？
看来不正常的是我。美满马上修正，不要再把他当成跟其他男人一样，才不会产生不该有的感觉。
炎升阳可不想承认刚才有一瞬间心脏跳得好快，好想再靠近一些，不过听到她嫌恶的口气，马上忽略掉那些感受。
「你从头到脚，哪里像个姑娘家？」简直跟七娘有得拼，完全没有女子该有的温柔婉约。
她觉得被羞辱了。「你不也是受……」
「兽？」他有些不明所以。「这是什么意思？」
美满及时把话咽了回去，决定大发慈悲，不想当场揭穿他的性癖好，免得炎升阳面子挂不住，回头又找自己麻烦。「没什么意思，就算我的胸部小，一点都不像女人，相信还是有男人会喜欢的。」