「那治疗呢？」盛昌帝又问，这才是他最重视的。
「这便有些棘手，需要多人配合。」顾巧凝重地道：「在遥远的海外有一种树，名为金鸡纳树，它的树皮中有一种成分可以治疗疟疾。但是这种树我朝并不生长，所以史密斯住在海口村那几年也对此做过研究，寻求替代的植物。」
「最终让他发现了一种叫臭蒿的植物，这种植物在前朝先贤的医学典籍上就有提到，只是它在南方川渝一带盛产，却不能食，气味辛臭，所以被忽略了。
「史密斯留下了由臭蒿提取出治疗疟疾的臭蒿液的办法，臭蒿不能煮沸也不能碰到高热，否则药性全失，处理起来相当麻烦，妾身却是已经从史密斯那里学会了这方法，所以妾身才斗胆求见陛下，请陛下让妾身赴疫区，妾身虽有私心，却也知道孰轻孰重。」
盛昌帝沉吟了一下。「你如何证明所谓的臭蒿液真的有用？」
顾巧早知道他会问这个问题，沉着地回道：「妾身在面圣之前，已经由药铺买到市面上少数流通的臭蒿，花了两日时间提取出了一小瓶臭蒿液，陛下尽可以找个染上疟疾的病人试验其成效，若不能治，请陛下治妾身的罪！」
她说得斩钉截铁，一点后路都不替自己留，盛昌帝神情复杂地看着她，万一事不成，想替她开脱都没办法，届时不知如何向荣焕臣交代。
不过见识过西学某些原理的神奇，盛昌帝其实已经相信了，眼下时间不多，最终还是当机立断地道：「你所求之事，朕准了。」
荣焕臣带来的驻军及太医驻紮在滨州城的衙门，距离海口村不到一日的路程，他除了在第一日瞒着所有人偷偷的赶到顾家去探个究竟，留下安抚的话，之后回到滨州城就忙得再也没有停歇过。
已经一个月过去，天气越来越炎热，染上疟疾的百姓有增无减，荣焕臣急得心火上炎，光是视察及宣抚就已经花费了他大半心力，州城里的百姓因为不得出入，没病的怕自己染病，有病的怕自己死，几乎已快到达忍耐的极限，再一步就是民变，如果真闹到这个地步，他难辞其咎。
他忍不住请来随行的老太医一问究竟，这位太医姓李，是一位清高又古板的人物，在太医院人缘并不好，才会被推着接取这吃力不讨好的任务。
然而来到这个地方，他并没有改变高傲的态度，因为这里即使聚集了不少大夫，他的资历及官位仍是最高，所以此地行医施药几乎是他的一言堂，如今情况恶化，自然头一个便是找他。
李太医来时衣袂飘飘，崭新的长袍一尘不染，与荣焕臣的迩遢形成强烈对比，他退了一步，一副嫌弃的模样，并不想与荣焕臣太靠近。
「荣将军不知寻老夫何事？」他淡淡地问道。
「李太医，你和我说说现在究竟是什么情况，染病的百姓都喝了药，为何情况没有改善，反而更多人生病了？」荣焕臣对李太医这种道貌岸然的态度着实有些不满，但碍于对方的医术，所以话说出口勉强保持着礼数。
李太医却不领他这个情，只是照本宣科地道：「所谓疟疾，就是感受了疟邪，内犯心神与卫气相集，与阴争则寒，与阳争则热，所以得了病的病人，或先热后寒，或先寒后热，阴阳相移，盛虚更替，疟邪与卫气相离，汗出症止，故疟疾发有定时。老夫先给大柴胡汤，外解表邪，内通里实；继之以桂苓甘露散清暑泄热，或是白虎汤，清热生津……」
「够了够了，不管你用的大柴胡汤、白虎汤，还是桂苓什么散的，总之我没有见到疫情好转，你可有其他的办法？」对于每次询问李太医都只会掉书袋，荣焕臣听了都心里窝火。
李太医皱了皱眉，清咳一声道：「老夫观古今治疗疟疾之方子，半数皆有常山及蜀漆两味药材，所以老夫打算针对此两味药材，重新碍定一份新的治疟良方……」
「多久？」荣焕臣再一次打断了他的废话。
「这……老夫不敢确定……」李太医沉吟了一会儿，给出一个模棱两可的答案。
荣焕臣觉得与这个李太医相处久了，自己的修养简直更上一层楼，居然没有把这一事无成的老家伙一脚踹飞。现在就算是傻子也知道要争取时间，免得染病的人越来越多，就这李太医一直拖拖拉拉敷衍了事，着实该死。
此时外头突然来了护卫传讯，此人是荣焕臣由府里带来的，名叫李锋，李锋是少数可以直接见到荣焕臣禀报重要之事的人。
「将军，京师又派人来了，现在已经来到衙门外，欲求见将军。」
「派了谁来？」荣焕臣眼睛一亮，要是来人能换掉这个李太医，那就普天同庆了。
「有几名随行的太医，带头的是……」李锋顿了一下，硬着头皮道：「是荣夫人。」
「荣夫人？」他愣了一下，心头顿感不妙。「哪个荣夫人？」
「咱们家的荣夫人。」李锋突然小声地道，他可是知道荣焕臣为了不让夫人前来，刻意在半夜偷偷跑掉的。
荣焕臣脸色一黑，直接大步走了出去。
李太医把这一番对话听清了，冷笑地哼了一声，也慢慢跟了上去，想看荣焕臣家宅不宁的笑话。
他走没几步，已有小兵将顾巧等人带了进来，双方就在二堂的院子相遇。
顾巧痴痴地看着眼前形容憔悴的男人，一脸的胡碴，衣服皱得像梅干菜，人似乎瘦了点，脸颊都出现了微微的凹陷，原本就很深的眼窝更是深得像多了两圈黑洞一般。
原本还有些气他偷跑，现在马上化为了疼惜。「你……」
讵料她一句话都还没说，他已拉下了脸，语气不善地问道：「你来做什么？」
「我……」顾巧见他动气，就知他误会了，好言好语地解释道：「我自然是担心爹娘，也担心你，还有更重要的是，陛下让我……」
荣焕臣直接打断了她的话。「我不管你来做什么，现在立刻回去，你根本不应该出现在这个地方！」接着他转头向李锋说道：「立刻送夫人回家，你的职务由林勇暂代。」
说完，他便头也不回地欲回到屋内，竟是连一句话都不想与她多说的态度。
这等无礼简直令佛也发火，顾巧原本还想放软了姿态与他沟通，但他显然自以为是的认为她就是来捣乱的，这下也不想和颜悦色了，免得还被他瞧不起，把她的低声下气当成是心虚呢！
「荣焕臣你给我站住！」顾巧一声大喝，自从在四夷馆授课后，她喊起人来简直又清亮又明白，还多了丝威严。「我告诉你，我是背负着皇命而来，如果你不让我留在这里，疫情就会加重，更多人会染病死亡，你爱听不听！」
荣焕臣脚步一顿，猛然回头，脸色依旧铁青。「什么皇命？」
「我告诉过你史密斯是医者吧？他早年就告诉过我疟疾的预防及治疗方法，要不是你离京前躲着我，怕我纠缠着你要跟来，还背着我偷跑，在京师时我就能告诉你更多！」
这算是两人相识以来，他第一次真正对她动怒，顾巧从没在他身上受过这种委屈，自然反弹的情绪就更大。
不过不管再怎么生气，她还是知轻重的，便按捺住情绪，把自己先前对皇帝禀报的一切说与他听。