「谁跟他好上了？」她没好气的抽回手，人们总说三姑六婆，但她店里的客人一半以上都是男人，男人的舌头才真是长，不就是几件小事，说得有眼睛有鼻子，传言满天飞！
她快步走进食堂，没错过客人们那闪动着八卦的视线，以及弟弟望来的关切眼神，她直接掀帘走进小厨房，没想到小尾巴也一路跟进来。
叶嬷嬷一边从瓦罐里舀汤一边跟沈阿莲打声招呼，又看了被夏羽晨端进来的那道小菜，再瞥了夏羽柔一眼，迟疑一下，还是什么都没说的，将另一人的餐点送出去。
一见厨房没人，沈阿莲又凑近夏羽柔说：「撇开其他的不说，光汤爷那张脸就够了，俊得像神仙，整个人都在发光呢。」
「他有没有发光我不知道？但我确定你是发春了。」夏羽柔伸指点了她的额头一下，转头拿起桌上的另一张写着客人餐点的粗纸，继续备菜。
「你别乱说啊，若传出去被阿春听到怎么办？我再两个多月就要当他的新娘了。」沈阿莲急得拉下她拿着单子的手，瞪大眼，「我好不容易挑个满意的嫁出去，我爹娘可是大大的松了口气呢。」
「不用担心，你这份姻缘是天注定的，你爹娘为了你的婚事从镇上找到县城，没想到良人就在你身边。」她放好单子，洗净手，将面条下到热锅里。
一提到心上人，沈阿莲微黑的脸颊都见红，她难得羞答答，「我当他是弟弟嘛，哪知道他早看上我，他就是木讷，他爹娘替他找的姑娘不要，也不明说是喜欢我。」
沈阿莲就是个话痨，劈里啪啦说着她心爱的阿春有多迟钝云云，但夏羽柔哪有时间听她嗑闲话？食堂还忙着，她先催弟弟去上学，又趁着叶嬷嬷进到厨房，再催着沈阿莲走人。
忙碌好一会儿，总算可以小小歇息一下，她喝了口水润润喉，一瞬也不瞬的盯着那道被某人嫌弃不动的私房菜，磨了磨牙。
叶嬷嬷显然已经知道外头发生的事，看着她笑了笑，轻轻拍拍她的手，「没关系，日久见人心，阿柔可要愈挫愈勇，嬷嬷支持你。」
又来一个！她冤不冤？
她没好气的嘟囔，「嬷嬷真的误会了……」
叶嬷嬷心疼的打断她的话，「不必害羞，不就追个男人，而且追汤爷的姑娘也不止你一个，咱们县城三朵花，还有镇长女儿——」她如数家珍的细数那些想着法儿凑到汤绍玄跟前的姑娘，差点连灶上的火都顾不上了。
夏羽柔无语，心里暗骂那个害她陷入这种情况的罪魁祸首，抓一把洗净切好的野菜，丢入炒锅，干活。
深沉的夜，天寒地冻，港口边只有几盏明灭倏忽的灯火，不过，临港大街却是灯火通明，林立的商铺及娱乐场所是愈夜愈热闹。
远远的，一辆马车直驶码头，穿过人车热闹的大街，拐往巷弄，再趁着夜色掩护，马车停靠在暗巷内，下车的一行三人迅速前往范家的七号码头。
码头暗黑一角，海风呼呼的吹，两名样貌粗犷年约四十的中年汉子全身包紧紧，一个搓着冰冷的双手，另一个提着灯笼时不时哈着气暖手，他们都站在货船旁，一见到前方走来的儒雅身影，立即快步上前要拱手作揖——
居首的男子以手势制止两人，随即在两人的引领下，一行五人无声的踩上踏板上了一艘停泊在码头边的大货船，进入灯火通明的船舱。
「少爷。」宋管事、颜管事拱手作揖，他们都在范家码头做事，专责处理石材的运送。
被称为「少爷」的男子正是汤绍玄，他逆光而坐，穿着连帽斗篷，大半张脸被过大的帽缘遮掩，看不清他神情，但仍掩盖不了他周身慑人的气势。
宋颜两名管事神色越发恭敬。
事实上，自从少爷来到青雪镇，接手采石场、码头、船运等老东家的产业后，他们这些被东家私下委予重任的老家奴都感觉「活过来了」。
新主子心思缜密，处事井井有条，还极有魄力，过去因一些缘故，他们必须谨慎行事，即使争地盘被欺负也得吞下，实在窝囊，可在这位年轻主子接手后，情势大不同，少爷说了，别人敢欺负就打回去，双方杠上几回，其他家见他们硬起来了，反倒不敢再寻衅挑事。
但南下运河的珠城港口，当地的码头一向是贾家的天下，范家仅占有三个，主事的蒋管事自然不敢上杠上贾家，甚至依循老东家指示，低调行事，没想到贾家仍不满意，为了再抢地盘，派人暗中将范家一艘未入港的货船撞翻，船员受伤不说，货品落水，做了赔本生意。
偏偏没证据是贾家所为，蒋管事急急差人将消息送来，要请问新主子该如何应付？
长桌上，一张地图摊开，宋管事、颜管事分别指出珠城的位置，并口头报告蒋管事派人送来的口讯。
「这其实并非特例，从年后船队恢复载货开始，贾家码头就频频寻衅，狂妄的找过好几回碴，咱们刻意装载在石材下方的那些货差点被发现。」颜管事说到这事，是心惊胆颤。
又是贾家！汤绍玄眼中闪过一道冷光。
「贾家的船队最多，对曾是第一的范家自然有敌意，但他们抢占码头地盘的手段凶狠，蒋管事很担心，若是再来一次，难保船舱底的秘密不会被发现，为少爷引来祸事。」宋管事心急如焚。
黑色风帽下，汤绍玄眉头一拧。
「少爷，贾家仗势欺人，直言若不分点好处给他们，我们范家码头损失的就不止是一艘船了。」颜管事又气呼呼的道。
在场的两位管事及随行的两名护卫，都是汤绍玄的心腹，他们都明白，报官没用。
贾家有权势人脉，年过五旬的贾和是辅国大臣，嫡出女儿是皇上最疼宠的容妃，容妃所出的三皇子也最得今上宠爱，贾和的两个儿子官位不小，更甭提，一人得道，鸡犬升天，贾和将一些资质极佳的族亲推上仕途，成了他分散各地的亲信。
贾家权势扩张后，族亲们的胃口也变大，只要能贪、能赚钱，不管明路暗路全都想要霸占，尽管百姓怨声载道，但民不与官斗，只能吃下闷亏。也是因为官官相护，贾家码头及船队势力才会在一年内就占居大魏朝首位。
如今珠县港口的码头共有四十多个，由几个大小家族持有，范家也是其一，而抵达范家码头的货船可不只载运石材，也有毛皮药草、五谷杂粮各式杂货等。
贾家撞翻船，就是想跟货主表达一件事：只有用贾家的船才是安全的。
届时，运费随贾家喊，其他船家无货可载，贾家再收购纳入自家船队，一旦垄断独大，什么人、什么货能运到这个港口，自然也是贾家说了算。
「贾家想着为商必与官和，咱们既是商家，自然不能明着来……」
汤绍玄做了一番指示，舱房里几人的神情个个闪过惊喜，频频点头。
等到事情处理完毕，汤绍玄乘坐马车回到林中的独栋别院，已是二更天。
经过回廊水榭，就见庭园的凉亭里点了灯，左右两边都有烧得极旺的火盆，何忠就坐在亭内。
汤绍玄示意两名护卫退下，迳自走过去，「这么晚了，忠叔怎么还来？坐着，别起来。」
「少爷没回来，我心里不踏实，我应该陪着去的……咳咳。」他昨儿不慎染了风寒，这会儿穿得多，伺候的小厮还拿了毛毯盖着他的腿，让他也不好起身。