「其实大哥心仪于你，也尊重你，不会将一手好医术的你圈在后宅生儿育女，叶姊姊可以好好跟大哥谈谈。」她身为旁观者，看得更清楚。
叶瑜摇摇头，「我知道，就是知道才更舍不得他委屈，我一旦钻研医术，就没有太多心力放在他身上，我怕辜负他的深情，怕他为我伤情，继而伤身，那样我太对不起你爹娘对我的信任。」
一片枫叶落下，刚好落在吕芝莹的发梢，叶瑜伸手轻轻拿下，「如果可以，我是真的希望你能嫁给大少爷，方家里外，你都做得极好，当得起方家的当家主母。」
吕芝莹蹙眉，「叶姊姊——」
叶瑜拍拍她的手，「我知道，我这么希望确实是自私了点，没有顾及你的心思，但如果你对其他男子也没什么心动的感觉，你大哥真的是一个很好的人，至于身子，这两年他健康多了，少有风寒。」
「叶姊姊，我们不可能的。」吕芝莹声音低了。
叶瑜抿唇，「世间女子，我是反骨了些，大多女子都要成亲生子，你也是，方家的香火总要延续，你担了个童养媳之名，也许兜兜转转，还是成了一对，」
见吕芝莹要说话，她摇头，「我早有打算，先将学堂办起来后，找人接手，我便远走他乡，到其他地方行医或当铃医，再找一些好苗子送回来，让叶家医术发扬光大。」她深深凝睇，「我是真的希望在他身边陪他一生的女子是你。」
「我跟大哥永远只有兄妹之情。」这一点，吕芝莹心里比谁都清楚。
「但你对其他男子也没有男女之情，既然如此，何不给你跟大少爷一个机会？」叶瑜说。
吕芝莹沉默了，不曾对任何男人动心？她突然想起二哥离家前的话。
「就算安我的心，你是大哥的童养媳，若成了大嫂，我就放下，如果没有，等我回来？」
三个月了，二哥并未传回来只字片语，也是，她在胡想什么？外头花花世界，什么新奇玩物都多，二哥也许迷花了眼，她又何必惦记他的话。
「这样吧，若你一直没对他人动心，那便成全姊姊的一己之私，当大少爷的妻子可好？」
叶瑜说得极为认真，身为大夫，她游走多少内宅后院，看到女子争风吃醋，也看到很多肮脏的丑恶人性，尤其是妻妾嫡庶子女多的宅斗，惊心动魄，哪有平静的好日子过。
依方辰堂夫妇的为人，绝不会挟着养恩逼吕芝莹嫁给方泓逸，所以，若吕芝莹心里无人，她不介意推一把。至于两情相悦？
一生说长不长，说短不短，日积月累，总能慢慢培养出感情来，
吕芝莹十三岁了，这个年纪的友人都在议亲，但她真的还不想嫁人，对叶瑜的话也无法答应，心里有某个声音阻止她点头。
最后，还是叶瑜看出她的为难，改了话题，不追问答案了。
第三章 亲事乱人心(2)
日子如流水般流逝，转眼三年过去，这一年，吕芝莹十六岁。
时间来到初夏，阳光灿烂，湘南阁花朵绽放，主屋旁的紫藤花架下，吕芝莹坐着，晓春、晓彤拿着蒲扇有一下没一下的搧着。
「姑娘多休息会儿吧。」晓春忍不住开口，主子老像个陀螺转个不停，也不嫌天气炎热，花架下虽有凉荫，可还是热啊。
「别搧了，心静自然凉。」吕芝莹边说边翻看手上一本论茶的书。
两个丫鬟很佩服她，虽是初夏，但今年显然比往年要来得炎热，入春不久，太阳日日高挂，随意一动就会流汗，可主子还能定下心看书，这个月更是老往茶山去，下了马车，撑了伞就往制茶所走，到晒茶场，那阳光可毒了，也是主子天生丽质，皮肤晒不黑，像她们两个丫鬟皮肤都黑了些。
吕芝莹看两个丫鬟鬓发都有了汗水，摇头一笑，「进屋子吧。」
两人笑了，东家体恤主子，屋里备了冰桶，凉爽多了。
两个丫鬟都是守本分的，一个帮着主子拿凉茶，一个转身出去要端盆水来好替主子净个手洗把脸，后来晓春又去小厨房拿回来凉爽点心。
「姑娘，你别太宠她了。」晓彤都快看不过去了，那些拿来的点心有大半都进了晓春的嘴。
「没事。」吕芝莹的注意力又回到书上。
晓春得意洋洋的又拿了块凉糕吃，才开开心心的走出去，她记得水井里还有西瓜呢。
不过一会儿——
「姑娘，姑娘，二少爷的信又来了！」
晓春清脆欢快的声音在屋外响起，接着就见她掀了帘子，一阵风似的跑进来。
「风风火火的像什么样子。」晓彤轻声斥了她一声。
晓春停下脚步，吐吐舌头，向主子一福，笑咪咪的将手上的信及一只精致木盒放到桌上，目露期待的看着主子。
吕芝莹坐在长桌前，看着上方的信封及木盒，眸光微动。
一晃三年光阴即过，除了最初三个月没声音外，再来的日子，二哥总不忘派人送来一些珍贵的字画孤本，上品的砚墨、毛笔、纸张给好丹青的大哥，这其中更有不少西洋物品。
这三年他的确东奔西跑，在各地开了车行、船行，而后又乘船到了海外，回头开了寻宝坊，专卖海外带回来的新奇珍贵的玩意儿，赚了好几桶金。
除了大哥的礼物外，养父母也各有一份礼，不过要论送礼的次数及书信多寡，她更是占了首位。
事实上，姜岱阳每到一个新地方便会稍上一封长信给她，内容多是他看到的风土民情或感触，另外还有当地特别的名产或小玩意儿，更多的是有关茶的物品。
扪心自问，吕芝莹有很多感动，但困扰亦不少，她始终没有忘记自己的身分，在外人眼中，她是大哥的童养媳，以后是要嫁给大哥的。
只是大哥钟情叶瑜，而叶瑜心中还有比嫁人更重要的梦想要去实现。
养父母宽厚善良，不会逼她嫁给大哥，然而叶瑜离开后，大哥呢？他能一辈子不娶，任由方家的香火断了？
若到最后，大哥因香火问题屈服，愿意娶妻，她又当如何？
兄妹变夫妻，她心里有抵触，但养恩大于生恩，她没有理由说不。
就连叶瑜也曾跟她提醒——
「方家培植的继承人只有你，继承人得延续方家的荣耀及存续，若香火断了，何来存钻？方家一脉单传，你跟大少爷其实都有不得不承担的责任。」
她明白话中的弦外之音，她跟大哥也许命中注定得绑在一起，所以为了别让情况变得更复杂，她最好是守好自己的一颗心。
比较让她伤脑筋的是，二哥每一两个月就送信、送东西的行为，厚此薄彼，偏偏养父母看在眼里却没说什么。
尽管她写信要姜岱阳别再另，外送她书信礼物，可他依然故我，还特别声明，他从小跟她特别亲，爹娘也知道，要她放心。
「姑娘，你说二少爷是不是太厉害了？我刚刚听老爷说二少爷在西域也开铺子了。」晓春双眼放光。
「嗯。」吕芝莹将正在翻看的书阖上。
其实她对姜岱阳如今的成就还有些不真实感。
穆城是大魏皇朝的茶乡，以出产茶叶盛名，她本以为姜岱阳离开后也会往茶的生意钻，没想到短短三年，海运盛行，他的生意范畴从车行、船行到了洋行，而且一地一地的开出分行，越开越多，俨然成了日进斗金的大富豪。