夏炽蓦地抬眼，清冷的眸燃着怒火，问道：「小姑娘为何只剩一口气？」燕成的妻子去世后，燕成干脆把女儿带到边境，在顺丰城买了一幢三进的屋子，以及一些下人照料女儿，战事平和时他就会回城里住，自己也曾经去过一回，自然是见过他女儿的，那时小姑娘虽然气色不佳，但至少还好好的。
「听说本来身子骨就不好，一得知父亲去了，跟着病了，下人们将燕家洗劫一空，只剩下一个小丫头忠心照料着，可无粮又无银钱，更别提找大夫医治了，庆幸的是小姑娘挺过来了，我着人找了大夫医治，小姑娘已经醒了。」
夏炽虽然微松口气，可怒气还烧着。「着人将燕成府里的下人找回，一个个都不准遗漏。」
「二爷放心，我已经着人去找了。」像那种背主的不忠不义之徒，岂能简单放过？「只是，我在想燕小姑娘不知道该如何处置才好。」
听至此，夏炽神色凝重不语。
「我记得燕成说过，他父母早逝又无手足，所以才会年少从军，而他的妻子似乎是京城的官宦千金……二爷要不要将燕小姑娘送回京？」在他看来，燕小姑娘还是要送回亲人身边照料较妥，毕竟她才刚丧父，边境楼这里全都是大老粗，哪里知道怎么照顾小姑娘，要是再找些下人照料，天晓得是不是会旧事重演。
「你可知道当初燕成为何要将她带到边境？」夏炽突问。
「不是说因为他妻子刚去世，他又适逢调往边境，所以干脆将她带来？」
「如果在京城能托付，他又怎会将女儿带到边境吃沙？」夏炽语气极淡地道。
夏炀不禁轻呀了声。「原来是这样……这下子该怎么办才好？」他这下子真的愁了，不知道该怎么处置小姑娘。
夏炽僵硬地起身，动了动还痛着的背部，想起大哥的盛怒，想起燕成的战死，觉得自己挨的这些罚实在是太轻。
「一会先将边境楼的事都处理好，咱们进城一趟。」夏炽道。
不管怎样，燕成是因他而死，燕成的遗孤，他有义务照料。
顺丰城，城南胡同的一幢三进屋子里，一个小姑娘张开眼，扫了扫四周，咂着嘴，病得苍白又浮肿的脸上浮现不属于她这年纪的神情。
「姑娘，你醒了。」
稚嫩的嗓音传来，躺在床上的小姑娘侧眼望去，无奈地叹了口气。
还是她，还是昨儿个瞧见的陌生小丫头……一双清秀的眸，紧抿的唇，看起来就是个老实木头，似乎是她的丫鬟。
她这是怎么了？不都已经死透了，为何一张开眼却变成个小姑娘？更糟的是，她虚弱得连起身都办不到，原想也许双眼一闭，待她再张眼时便会身在黄泉，谁知道还在这里。
更糟的是，她觉得自己好像又要再死一次了，浑身无力说不出的难受，总觉得病得很重。老天是觉得她前世种下恶因，所以惩罚她困在这副躯体里？
也是，宫中出来的，哪个手上没沾血？她又不是善类，得了天罚似乎合情合理，可既是要罚，不该是让她下地狱？还是……活得身不由己才是最狠的惩罚？
疲惫间，她思绪转了一圈，连纠结的力气都没，气音般地问：「丫头，这儿是哪里？」好歹先弄清楚所在何处，等她养足精神再纠结其他。
「丫头？叫我吗？」
小姑娘虚弱地望去。「不然呢？」
在场不就她俩？瞧，她的眼光依旧毒辣，一眼就能看穿人性本质，小丫头就是块木头。
「喔，这里是——」
话未尽，便听到外头传来交谈声和脚步声。
「她昨日清醒时气色就好上许多，只是大夫说她病得太久，怕是会落下病根，得要好生调养一段时日才成。」
小姑娘乏力地闭上眼，听着这陌生的女子声音，不一会房门被推开，阳光跟着滑进屋内，衬出一抹高大的身形。
她不由微眯起眼，看着那人大步来到面前，哪怕微逆着光，哪怕看不清他的全貌，她已经脱口道：「小艳儿？」
第二章 发现心思(1)
夏炽俯身，垂眼瞅着她，淡声问：「你说什么？」
她说起话来气若游丝，开了口他也听不清楚，气色也远比他想像中的还差，不禁盘算着到底该怎么安置她。
易珂双眼眨也不眨地瞅着他，泪水在眸底泛滥。
阿炽呢……想不到老天竟待她这么好，还能让她再见他一面。
他看起来较脱稚气，身形更精壮了，可是……神色为何如此冷肃？他向来笑脸迎人，每每见到他的笑靥，总能一扫她心底的阴霾。
见她一双小鹿般的眸直睇着自己，那般无助惹人怜惜，夏炽生出了深深的内疚，拉了把椅子坐在床边。
夏炀说，从小丫头那儿得知，那几个下人离开之前，已经告知她燕成战死之事，正因为如此，原本风寒的病情一口气加重。
如果在顺丰城买几个下人照料她，就怕旧事重演，至于京城……他是压根不考虑的，如今看来恐怕只剩一条路可走。
「丫头。」他嗓音低醇，沉吟了会，斟酌着字句道：「我是你爹的上司亦是好友，我曾到你家中作客，不知道你还记不记得我？如今……你爹已经不在了，往后，你就跟我一道生活吧。」
易珂瞬间瞪大双眼。
丫头？她从没听过有人这么唤自己，更何况那个人还是他。
丫头……她浑身鸡皮疙瘩都冒出来了。
夏炽见她瞬间张大眼，小脸上满是无法遮掩的震惊，心想她可能是无法接受父亲已经离她而去，不由低声道歉，「全都是我的错，如果不是我，你爹……也许就不会遇上死劫了。」
燕成的死，将会成为他永不抹灭的痛和悔，他会倾尽一生弥补她。
易珂瞅着他，听得一愣一愣的。
这到底是怎么一回事？她的脑袋有些昏沉，感觉意识逐渐涣散，尽管她努力想弄懂夏炽说的话，眼前那张比印象中还要成熟又冷峻的脸却似乎离她越来越远，哪怕她拼命地想张大眼，可眼皮子沉重，她都用尽全力了还是张不开眼。
夏炽瞧她状似要昏厥，不由看向照料她的妇人。
「大夫说姑娘患有心疾，又染了风寒多日，底子极虚，得好生静养，所以药里多添了些安神药。」
「心疾？」
夏炽问出口时不禁回头看向夏炀，夏炀也是一脸错愕地摇了摇头，毕竟他也只是吩咐人打理这些事，知道小姑娘病弱，却不知小姑娘有心疾。
「是，大人，大夫说了，姑娘的心疾是天生的，底子本就不好，这次染了风寒尚能安好，实是祖上积德了。」
妇人话说得再委婉，夏炽还是听出了小姑娘的身子远比他想像的还糟，以往曾听燕成说她的身子骨不佳，没想到竟这么差，心疾加上风寒，几乎要了她的命。
而造成她险些丢命的始作俑者，不正是他？
夏炽双手紧握成拳，直睇着她虚弱得连眼都张不开的脸，沉痛地闭了闭眼，半晌抬手轻抚着她的额，安抚道：「丫头，别担心，一切都还有我在，从今以后我就是你的义兄，任谁都不能欺你。」
义兄？易珂皱着眉头，真是连张眼的力气都使不出来了。
她从小看顾到大的弟弟，如今变成她的哥哥？
天，她要晕了，真要晕了……
等到易珂再清醒后，她发现换了地方，只是身边的小丫头并没有换。