“二位还愣着做啥？不追上去，赶得上邵庭将军么？”
两个士兵愣了愣，耳边似乎听见永霖轻蔑哼气，转眼见他面上已无笑，俨然是两面阎罗，应声后赶忙急切追赶。
“是，王爷保重，驾！”
两骑奔出，很快地连马屁股都看不见。永霖负手遥立，心境远得像在天边，不知过了多久，直到整条贵冑大道上最穷的隔壁邻居出门才回魂。
“唷，安王爷这么早起呀？天还蒙蒙地没全亮呢，您不再回去多眯会儿？”
永霖细长的眼睛一眨，脸皮笑扯。
“相爷今日早朝不是要上书撤置留邸么？如此有趣，永霖不想迟了错过。”
“哈哈，与蛮夷之邦交有辱国威。安王爷没思量到的，小老儿全写在折子里了，今儿就递给皇上参详，届时皇上有问，还请您务必帮忙回答。”
永霖冷冷笑。想与他辩？正好让他舒展筋骨。
“与各国交往，相通文书器物之重要，相爷纵使是三朝老臣，恐怕也无法理解吧？在上书抵撤前，相爷何不先到留邸，认识各国外员？或许别有收获也未可知。”
丞相捻须，并不回答，看看天色道：“小老儿要走路上朝，安王爷一道吗？啊，忘了您体弱不便，先帝恩准您能乘车入宫，不知安王爷可否载老臣一程，咱们路上讨论？今儿天色亮得比较早哇。”
永霖脸黑，还说要走路，这家伙分明是怕点卯晚到！
“看来相爷今日起晚了，不是说人老睡得少么？相爷倒是愈老愈好睡？”
丞相摆摆手。“哎唷，都怪昨晚不知谁家，起更了还喧闹不休，小老儿家的墙壁薄，一整个儿晚上没睡好，这才起得迟了，要麻烦安王爷送一程。”
“哼。”他抬脚踢开王府大门。“进来喝粥，别吹凉你那把老骨头了。”
“多谢安王爷，您今天好难得的心肠哪……”
永霖回眸一瞪，凉凉提声：“愈老愈啰嗦。”
“哈哈，您也不遑多让呀，想您还是娃娃的时候，先帝抱您上朝，您还会叫丞相爷爷呢，可惜长大后愈来愈不可爱，幸好还有邵老那女娃娃能镇住您，为国捐躯不让须眉，真乃卓豫之福。”
丞相本是玩笑话，言者无意，但他听者有心。
为国捐躯？
对，她嫁了他，算是为国捐躯。但实质上，这四字难道不也是事实么？
他蓦地打了哆嗦，一股不祥之兆，急急地进门。
他以为他忍得了，以为到手就能放心，但终究她仍是命悬一线。昨夜的许诺，她并未做出相等回复，即使她本性清冷，但他无法原谅。
她没给他一句保证。
“备车！快备车！青砚！”
“来了！小的在。”青砚原在回廊与青笔讨论主子抑郁，膳食该如何准备云云，急忙抛下了人跑来。“主子有何吩咐？”
“我要出门！你到瑞王府一趟，请瑞王爷午后过府一叙，有要事相商。”
“是！咦？等等，您是要请二王爷？不是五王爷、六王爷？”以往主子如此精神，只有扳倒政敌的时候，但二王爷瑞王性情温厚，鲜少涉事，在朝堂上不与他同谋啊。
“二哥今天不上朝，你就说七弟有事拜托他，一字不漏，源源本本传话，听见没？”
“听、听见了。”这回是弟弟有难，不是王爷有难啊……“咦，这不是相爷吗？”水火不容的邻居。
丞相扬扬下颚，研究着永霖匆促回房的背影。
“什么事让安王爷把不定心？”
“您看出来了呀？”青砚搔搔头。“小的也不知，主子从来都胜券在握，鲜少慌乱，更别提找人帮忙……啊，除非是……”又想去边关？
“除非什么？”
“呃，相爷饶了小的吧，事关主子私事，不好说。”
“哈哈，没打紧，晚些时候小老儿再去向瑞王爷打探便是。先备车，赶紧备车。”
“……是。”两只黄鼠狼，都不知急什么，唉。青砚哀怨，努力当个勤劳好用的下人。
第4章(1)
三百里之外，疾行了两个日夜终于到达驻扎地的邵庭，却见军营烽烟四起，怒吼哀号震天价响，兵器铿锵相接之声不绝于耳，正陷入厮杀。
“将军，怎么办？”
“眺望台上的家伙穿兽皮，不是我们的人，将军！此处无可躲藏！”
邵庭仰头，高台上一人正朝底下招手挥拳，往他们指来，恐怕不到一刻就会杀来。当初选此地驻扎，就是看在四顾黄沙，敌人来袭可及早备战。但相对的，她此时情况也被看得一清二楚。虽然身上穿着民衣，但只要一搜，包袱里的钟甲就会露馅，更遑论三人腰间都系着卓豫铁匠打造的长刀。
“拔兵器，稳好你们的马儿，把马儿当成脚，别让脚断了。”邵庭率先策马，不从驻营大门，反而冲往后头士兵休息的小帐，料敌人一时还摸不清营地布置，以百来个帐篷为掩护，拐迷宫似的闯入，遇上被围困的自家人便营救。
邵庭提腰扯缰，绿珠嘶鸣而立，前蹄踢倒一个嗤人士兵，再左刺右砍，加上两个小兵协力，转眼杀退五人。
“唔……将军！”一名邵家罩左臂有伤，右腿血淋淋，已然被截断。“顾将军中计了，调虎离山……”
邵庭凛然抿唇。“营里留多少人？”
“连同李骁卫，共五百人……眼下……咳，不知有没剩下一半……”
“带走两千人……”只希望别是凶多吉少。邵庭镇持情绪，下令：“把他抬到帐里藏好，还能战的随我来。”
“是！”以邵庭为首，还能战的卓豫士兵集结过来。
“待会儿别伤敌人头胸要害，他们不是嗤人士兵。”
“将军此言为何？”有人问。
邵庭持刀指着嗤人尸体。“他们穿的不是军衣，用的兵器虽锋利好使，却不是嗤人军队用的。嗤人有几个部落支族特别剽悍，这回恐怕是其中一支。”
“但是他们伤了许多兄弟……”
“个人怨恨不比国对国，嗤人一族风俗民情虽然野蛮，但皇上计划日后招降。这支嗤人族不是皇上主战的喀喀族长一支，咱们沉着些，弄清事由依理行事，以免破坏招降机会。”
众兵虽有不甘，但心知招安影响卓豫边境能否长治，只能强自压下悲愤。
“是，一切听将军吩咐。”
“你们很好，随我来。”
“将军！小心……带头的……他射下了您的发带……”断腿士兵喊来。
邵庭忧心，芙面更沉。她没料错，那家伙果然是个大患！
“驾！”邵庭左臂控马，提刀在帐篷群间穿梭，个个击破营救，救下还活着的五十来人。她策马到将军帐前，只见黄上空地上有一处被染红，血洼中，一人身披卓豫军袍，步履蹒跚，左腿略显不便。
二十来名嗤人把李思容圈围住，营出一个大圈，在一个嗤人往李思容背上横划一刀，李思容继接着受踢滚地时，赏表演似的吹口哨儿，叫好喝采。
“思容！”邵庭喑哑低喊，一声拿来，取过身旁士兵的长戟，顺着绿珠奔势扔出，不偏不倚落在圆圈正中的那嗤人脚边，阻止他残虐暴行。
“库洛什！”
她听到其它嗤人这么唤他。
库洛什森寒瞅来时，她毫不畏惧地迎上他晦暗目光，在嗤人查探他是否受伤时钻了缝隙入场，一个勒马，绿珠在场中嘶鸣，原地转了一圈回蹄，恰好让她救回李思容。
“李骁卫！”
“快！”有人急切撕了布巾。“快给骁卫止血！”