帝王前脚一走，乐鸣秀便借口要再睡睡回笼觉，不希望内寝里留人。
待清吟和绿映两名丫鬟服侍她上榻并放下床帏悄步离开后，乐鸣秀忽地推被坐起，把藏在袖底的那团信纸掏出，抖着手连忙摊平开来。
得庆幸眼下是午前时分，春光甚盛，即使处在床帏内的小小所在仍可轻易视物。
就着淡薄光线，她一目十行，把那封北陵北疆快马加鞭送达的军情密报看了个遍，适才萧阳旭盛怒一掷，芝华院跪了一屋子人，谁也没留意她顺手摸走这份遭帝王怒弃的军报。
说是军报似乎也不太对，信是驻守北疆的大将军亲笔所书，大意直白写道，与北陵北疆紧临的广懋山林为猎狼族、以及与其联盟的各部族狩猎和放牧之地，北陵驻守在边境的大军若再时不时出兵骚扰，也别怪猎狼族与各部联盟撤个干净，腾出一条道来，令盘踞在更北边的北蛮大军长驱直入，直叩北陵边界。
北陵的驻北大将军显然在那位猎狼族头头手中吃了几回大亏，文字间描述得甚是详细，说对方散发凶目，行凶作恶时双目宛若兽瞳，胯下坐骑不是高大骏马，而是一头巨大得不像话、毛色黝黑又油亮的恶犬……
「大黑……」乐鸣秀静静阅信，唇间却不由得唤出，眸眶竟有些泛潮。
真是那头可以杀人如麻却也天真烂漫的大兽吧？有着宝石般的眼睛和一身丰厚油亮的黑毛，它能听懂她的哀求，驮着她将她送出那座洞窟。
她错了，当时实不该离去。
她以为是替族人挣出一片天，却不知是将自己送上绝路。
近乎兽化的「野人」……猎狼族……金玄霄……
他醒来后还好吗？体内那股凌乱的巨能是否寻到掌控之法？
想哭也想笑啊，上一世濒死前，在苍野诡域中有过的那一段记忆久违地浮现脑中，似浮光掠影一般，带着她回顾，而今重生，竟蓦然间让她得到他的消息，忽地体悟到这一切再真实不过。
上一世她委曲求全，早早对萧阳旭服了软，自然没有今日他亲自到访探望一事，也就更不会有加急飞递的情报送进芝华院的事发生。
她对应的态度让这一世的运行有了变化，捻眉一想，甚觉奥妙。
接下来该如何行事？
揪着那皱巴巴的密报信纸，咬着唇，她内心隐隐有着落。
半个月后——
杜鹃灿烂，桃杏犹缀枝头，而荼靡依旧未有动静，春天的气息深深浅浅荡在风里，嗅得到甜味也嗅得出暖味，待春风拂进芝华院内，乐鸣秀还能闻到一抹自个儿才能感知的紧张气味儿。
怪不得她紧张，手心直渗汗，能不能挣脱北陵后宫这座牢笼，成败且看今朝。今日北陵王廷有宴，君上萧阳旭设宴相请各国使臣。
自她被萧阳旭带回北陵，消息传出，东黎、南雍、西萨三国就陆续遣使来访，甚至长驻北陵盛都，想方设法要与她接触，主要还是想争她这一块「香归薛」，当然，萧阳旭自是严守再严守，断不让各国使臣有私下会晤她的机会。
而今儿个萧阳旭打算来一招「釜底抽薪」。
他大宴各国使臣，主要目的是为了当众宣告——他北陵萧氏愿以江山为聘，迎娶木灵族乐氏女为后。
乐鸣秀记得，上一世萧阳旭就是在今日公开宣告两人婚事，把东黎、西萨和南雍的使臣们全给打懵，毕竟北陵年轻君上拿得出手的好处，他们自家上了点年纪且三宫六院皆齐的帝王怕是给不了也给不得。
「小姐这样打扮真好看。」帮她梳好头发、并插上一对玉蝶珠簪的绿映站在她身后笑嘻嘻道。
「哼，小姐不打扮也好看。」清吟理着乐鸣秀腰间的配饰，立时回了一句。绿映吐吐粉舌，还俏皮地轻据自个儿脸颊一记。「那是。欸，瞧奴婢这张嘴，太不会说话啦，小姐怎样都好看。」
……她好看吗？乐鸣秀望着巨面铜镜中的自己，那张圆圆小脸被妆点得都让她感到有些陌生，坐困后宫牢笼，她好像已经很久没仔细看看自个儿，但此际她的一双眼清亮有神，那熠熠生辉的神采是她所久违的，像一下子又回到山野林间、回到年幼时与阿娘和族人一块儿生活的那段无忧岁月里。
今日势必要一击中的，扭转局势！
「好，不管好不好看，走吧！」乐鸣秀猛地站起，两手还同时往双颊一拍再拍，「啪啪」两响，颇有集中精神准备大干一场的企图。
两名贴身服侍的宫婢先是被她突如其来的气势惊着，接着便发出哀叫——
「小姐别拍、别使劲儿拍！妆都拍花了，唇上的脂膏抹到鼻头去了啊！」
「小姐您起得那样猛，奴婢手里还抓着您腰间的玳瑁配饰，一下子扯歪了呀！」
乐鸣秀冲着两婢子咧嘴一笑，毫不在意，大步走出芝华院。
「小姐……咦？」、「呃……」现在这什么态势？
清吟和绿映不禁面面相觑，在彼此眼中看到疑惑，都觉……近来这位木灵族出身的乐氏女好像哪里变得不太一样，而今儿个的乐鸣秀，格外不一般。
宴席设在昊极宫大殿上，乐鸣秀甫跨出芝华院，便遇上萧阳旭遣来接她过去的一小行人，待她被送到萧阳旭面前，回过神后连忙追出的清吟和绿映也已俐落地帮她重新理好妆容。
当萧阳旭偕她缓缓踏进昊极宫大殿，雅乐荡清韵，十余位舞姬止了旋舞，纷纷躬身退开，东黎、西萨、南雍三国的使臣团加起来人数近二十，此际皆起身相迎，数道目光投落在乐鸣秀身上。
大抵觉得乐鸣秀已被自己掌握在手，加上今日将当众宣告两人婚事，萧阳旭对于各国使臣的「虎视眈眈」已不甚介怀，总归「宝物」择主，归他所有，使臣团们早早滚出盛都，打哪儿来回哪儿去，各国间继续维持表面和平，而接下来，他便可专注在北疆问题上，好好对付某人……
想到某人，萧阳旭深深呼吸吐纳，将冒出头的不悦感抑下。
暗中再一次深呼吸，他俊颚微扬，如玉俊颜笑得从容，徐步而行的身姿一展在上位者雍华的气度。
上一世的这场王廷宴席，乐鸣秀犹记得自己当时的心境，犹豫、踌躇、不安，即使已接受萧阳旭的求亲，仍有不确定感，左胸房好似空空的没有着落，那是她的真心本音，她却未仔细聆听。
不过现下的她再确定不过，有些事，非做不可！
萧阳旭登上丹陛，一派轻松地在宝座上撩袍落坐，乐鸣秀被安排坐在丹陛下方、离帝王宝座最近的位置。
待各国使臣行过礼，萧阳旭让众人回座，说了几句场面话，宴席随即开始，于是宫娥们鱼贯而入为宾客们布置佳肴美酒，清清雅乐中，萧阳旭举起一只盈满琼浆的金樽，神态愉悦地环视各国来使，笑道——
「孤知道各位出使我北陵主要目的为何，为来为去，皆为求得木灵族的乐氏女。」
萧阳旭如此开门见山，自然一下子抓住众人目光，与会的使臣们全竖起耳朵，就怕听漏了什么，两眼更是瞬也不瞬。
萧阳旭笑笑又道：「今，与孤偕行入殿的女子便是各位来使们欲求之人，木灵族乐氏女，乐鸣秀。」
其实无须介绍，各国使者在萧阳旭的严防下即使没能见上乐鸣秀一面，此时亦都推敲得出她的身分。