小太监苦笑，哪儿像啊，不就是两人都矮了点、胖了点、蠢了点以及丑了点，但这话他半句都不敢说。
“二爷，咱不说这话好不？不管怎样，二爷都是皇后娘娘所出嫡子，是皇上最看的儿子。”小太监把话咬死，半句不肯出差错。
“父皇看重我？哼！他宁可同苏木那个贱民说话，也不肯多看我两眼。”
这话让以芳不满，她大翻白眼，翻到脑仁儿都痛了。
皇上喜欢和苏木说话是因为他学富五车、满腹才华，皇上多么聪明睿智呀，和燕璃这等蠢材哪有话可说？
她超想跳出去抓起燕瑀的衣襟问：你懂不懂得什么叫做旗鼓相当？什么叫棋逢对手？别说皇上，便是她这个程度的笨蛋，同他多讲两句也会被他的愚蠢给弄得发火。
过去装淑女，有怒只能往肚子里咽，如今她还怕谁？
“有的有的，昨天皇上不是请二爷过去说了好半天的话。”
说话？是训斥才对吧！燕瑀咬牙切齿，那是太傅告状，说他不解经义、上课打混，课业远远不及燕帧，想让两人分开上课。
他不懂，背那些死物有啥用？将来他可是要继承大统的，如若父皇真心待他好，就该让他进内阁听政。
结果那天父亲训斥几句后让他在旁面壁自省，为顾及面子，父皇命人将御书房的门给关上，大家都以为父皇是要亲自教导，哪晓得……他越想满肚子火气越旺。
“算了，不说了！”燕瑀烦躁地把头摇成波浪鼓。
“对，咱不说这种空穴来风的谣言，二爷别往心里去，也别到处讲。”
燕瑀瞪小太监一眼，他又不是傻子，现在自己可是好处占尽，藏着都来不及，还能到处讲，倘若外头知道他和燕帧都是庶子，两人再无嫡庶之分，说不定拥戴燕帧的人会远胜自己。
“走了。”
“二爷要去哪儿？”
“去留君楼。”他最近不知怎地，越发觉得力不从心，连想起以芳那张娇俏可人的小脸蛋也兴奋不起来，会不会是身边的女子伺候不好？算了，到外头寻刺激去。
小太监眉头打了结，留君楼可不是好地方，只是再不好总好过主子爷满口胡言。
叹口气，他连忙追上燕瑀的脚步。
人走远了，苏木拉着以芳走出来，双眉轻蹙，目光远眺。
“你也在猜想谣言是真是假？”以芳问。
一笑，苏木回答，“不管真假都与我们无关，别多想。”
“爹爹也是这么说的，无法改变的事就别多想，想多了只会脑仁儿疼，于事无补。”
苏木失笑，便是郑国公那样的性子才能养出心大的女儿。也是，不然敏锐又敏感的她，很容易钻牛角尖的，就像……“她”。
他摸摸她的头发，想夸她两句，不料她蹦出一句话。
“就是觉得皇后娘娘太冤，死了儿子还得帮人家养儿子，若养到好的还没话说，偏偏养到这么个……”
以芳想说“废物”，但她再没脑，多年来母亲的“辛勤教养”以及“热情雕琢”，她也懂得嘴巴该适时带上门把。
“觉得皇后娘娘冤枉，有空就多进宫陪她说话。”
苏木看得出来，皇后喜欢以芳，过去她虽被逼出一副知礼守礼的好模样，可天真烂漫是事实、心地纯善是事实，她再会演也演不来心机深沉。
后宫浸淫多年的女子，早已失去这种特质，却又往往被这特质吸引，也许天真的以芳会让她们怀念当年青春年少的自己，感慨被岁月辗压的如今。
“行，往后你要进宫，通知一声，你来我便来。”
苏木应下。
说完，两人继续走着，半路上遇见愁眉深锁的燕帧，看见他们，燕帧勉强挤出笑脸。
“见过大皇子。”苏木低头，以芳屈膝为礼。
“你们要去见母后吗？”他试着平复情绪，但紧握的拳头还是泄露了他的激动。
“是，该给娘娘请平安脉了。”
燕帧犹豫片刻后咬牙说：“方才二皇弟……母后心气不顺，你们好生劝几句吧。”
以芳与苏木对望一眼，猜测刚刚燕瑀在皇后那里闹得很凶？
撇撇嘴，她觉得皇后不仅仅冤枉，还倒楣彻底，捡了个这等货色回来养，简直是不能再倒楣了。
“是。”苏木回应。
燕帧点点头后走开，只是才走上几步又转回身，一把拉住苏木手臂，欲言又止。
“大皇子还有事？”
“我知道你能与母后说得上话，母后心思重，你多开解她吧。”
燕帧很想直话直说，说母后尽责尽分，想将皇弟教好，可他总令母后失望，他想说自己没有与皇弟争位的心思，之所以勤奋上进只是为了让母后开心，他想说他会蓄存实力，日后辅佐皇弟，解母后心头烦忧，可是皇弟总是妒嫉、总是愤怒、总是处处提防自己。
他想过的，想与母后疏离，不愿成为母后与皇弟的争端。
可是他……做不到，母后是他的明灯，他必须在她的照耀下才能稳稳地走好每一步。
从小到大，这个对他不友善的皇宫，只有母后愿意宽待他，他已经离不了母后，孝顺母后是他最想做的事，现在他真不知道该怎么办才好。
即使燕帧没有明说，但光是这几句也已经交浅言深。
苏木不过一介小小郎中，哪有资格开解皇后？但苏木不贵怪，因为深知燕帧对皇后纯孝，一心盼她顺心遂意，若非别无他法，他不会如此失仪。
以芳看着满肚子话却不能敞开说的两人，一笑，接口道：“大皇子放心，有我在呢，旁的不会，逗人乐的本事我可能耐的很。晚点你再进慈慎宫，必会看见一位心花怒放的皇后娘娘。”
以芳的话让燕帧松开眉心，笑道：“多谢以芳。”
周望失踪了！
没死，是失踪，他的亲属还在，却没人知道他去了哪里，他的儿女在父母膝下，女儿出嫁时他也没回去筹办婚事。
听说周望失踪那天起了个大早，说要与几个旧友叙叙，想寻点门路，看能不能在新朝谋个一官半职。
他的爹娘劝他道：“别去，平安就是福，想想你们那群受前朝重用的人，哪个得了好下场？你运气好，脱身得早，方才留下一条性命，好不容易渐渐被遗忘，这会儿若是再冒出头，万一被皇上记恨，岂非自找死路。”
父母一通劝没劝动周望，他对仕途有强烈野心，时局虽然给了他重重一击，他依旧不肯放弃，最终他还是进城了。
可自那之后，周望再没有出现过，一年年过去，他的亲人都已放弃寻找，只当他死在外头了。
郑启山听完派出去的人回禀周望的事，他明白查不了了，“下去歇着吧。”
“是。”侍卫拱手为礼，退下。
听完这事，以芳坐不住了，人在心已不在，她吐吐舌头说：“爹娘肯定有事要忙，我先出去。”话才刚说，前脚已经跨到门槛边。
“等等！”郑国公一喊，把她将伸未伸的右脚给拉回来。
“爹有事？”
“要去哪？”郑启山臭着一张脸。还当他什么都不知道，要不是妻子默许，他早拿刀去恐吓人了。
“没啊，就、就出去逛逛。”她耸耸肩，想到苏木，笑得满面娇艳。
“当你爹眼瞎啊。”
“怎么可能眼瞎？爹的眼睛炯亮有神，目光一扫，扫尽千军万马，谁敢不服？谁不低头？”拍马屁的话说上一通，往常爹爹这会儿就该乐得眼睛眯成一条线了，可今天气氛不对……