他挑眉一笑，手机拨通不是订浴缸，而是和彼端的秘书交代一些事。
霍天香听到，当下有种被耍的感觉，瞪着他，直到他挂断电话，把杯中最后一些豆浆喝完，接着看到他露齿一笑，她的眼神顿时变得柔和，她发现自己完全拿他没辙，那张俊颜加上爽朗的笑容，不管他脑袋有没有变笨，一样把她迷得团团转。
「其实，你当时买那个木桶给我，我真的很感动。」低首，转动着豆浆杯，她娓娓道来，「我妈三年前去世，我阿爸两年前也跟着走了，我叔叔婶婶担心厄运会接连发生，把阿爸的东西全拿去烧掉了，当时若不是我思念阿爸，把虎头抱枕拿到我房间，说不定它也难逃被火吞噬的命运，不过浴室里的木桶就……」
喝了一口豆浆，她续道：「可能是我提过那个木桶是阿爸亲手做的，有纪念价值，它被烧了我很伤心，所以，你就买了一个送我。」
他买木桶给她，令她诧异，却又非常感动，虽然那不是阿爸做的，但却是他的一片心意。
亲手做的……严九歌脑里突浮现有人在做木桶的画面，那人左手食指上有一道血痕，似乎是被木条边缘给割伤的……
他下意识地看向自己的食指，赫然发现有一道浅浅的伤痕，难道——那个木桶是他亲手做的？可他不记得自己有这项才艺。
「不过那个卖木桶的人，制作木桶的功夫一定不太好，既然打着纯手工制作，品质应该要顾好才是……」
「很糟吗？」
「你不是看过了？形状一点也不圆，看起来总觉得有点变形，还有几处木片都凸出来了。」她扁扁嘴，「当时我问你在哪儿买的你都不说，要不我就拿去退货了。」
「我觉得……还不错，至少挺有特色的。」他漫不经心的回道，那肯定不是他做的，就算日后他想起来真的是他做的，打死也不会承认。
霍天香瞠目结舌，活像见到鬼，旋即笑出声，「当时我嫌它，你也是这么回答我的。」
严九歌一听，黑眸微眯，这很糟，代表那木桶百分之九十九是他亲手做的，他干么吃饱没事去做什么木桶，还被她嫌弃。
「对了，半年多前我来稻禾村，听村民说这屋子四周的土地原本都是你们家的，但后来却被你叔叔给卖了？」快速转移话题，他不希望自己某日心血来潮做出的「木制艺术品」，被批评得一无是处。
她颇为无奈的点点头，「我阿爸和叔叔相差十岁，爷爷死后，阿爸就像父亲一样照顾叔叔，叔叔功课很好，他一直读到博士，从没下田工作过，我阿爸和叔叔相反，他不爱读书，国中毕业后田里的工作全都交给他，他负责养一家人，叔叔的学费全是他筹的，他坚持不分家，硕士毕业的婶婶不喜欢他大老粗的模样，他便把祖屋让给叔叔一家人住，自己在田里盖了这间小屋，我们就住在这儿。」
「你父亲……很伟大。」严九歌的神色复杂，虽然他和父亲至今仍没话说，但父亲能从经营一家小米店，扩展到一间大集团，还是有令人敬佩之处。
「可是我爸他太笨了，他处处为我叔叔着想，但他一死，所有东西就全被烧光了，连他这辈子看得比命还重要的田地，也都被叔叔给卖了，连祖屋也拱手让人……」说到这，霍天香颇为自责，「都怪我，那时我每天都在哭，压根不知道叔叔把田地卖了，但就算我知道也没能力阻止，那些祖产是我阿爸和叔叔共有，阿爸死了，产权自然全落在叔叔手中。」
见她沮丧不已，严九歌突然觉得好心疼，他下意识的伸手握住她的手。「你叔叔连祖屋都卖了，我想他是不打算回来了。」除非他脸皮厚到被村民唾弃都无所谓。
「你说对了，他们移民去美国，再也没回来过。」
「你没考虑过请律师……」
他话还没说完，她马上摇头，「完全不想，我阿爸他说不要。」
「蛤？」他疑惑的看着她，「你阿爸不是……不在了？」难不成是半夜托梦？
「对，那时我有掷筊请示，问我阿爸要不要追讨，连三个阴杯，代表他不要。」她苦笑，「其实不用请示我就已经知道答案了，阿爸把叔叔当成儿子一样疼爱，他又认定祖产是两兄弟共有的，而且叔叔移民需要钱……总归一句，就当我阿爸前世欠我叔叔的，这辈子全还清了。」
严九歌轻笑，所有家产被变卖，叔叔带着钱远走高飞，她怎能看得这么开？八成是遗传到她阿爸「助弟为人生之本」的笨观念。
「那你呢？」他为她感到不舍，当时她应该才刚到北部工作没多久，却遭逢如此重大变故，一定很无助。「你就只剩这间矮屋？」
「除了这间矮屋，叔叔有给我一笔『嫁妆费』，他大概认为只要我用那笔钱把自己嫁掉，就算是对我阿爸和霍家的祖先有个交代——」她苦笑，「不过那笔『嫁妆费』，我把它拿去缴现在住的那间小公寓的头期款，我想以后我应该都会在台北工作，既然这样，租屋不如买屋……」
她娓娓说着，他则静静侧耳聆听，每听一句，他的心就揪紧一分，握着她的大手也不自觉收紧……
摇摇晃晃骑着单车，带着午餐回来的霍天香，一路朝着停放在矮屋前的高级房车冲去，坐在屋檐下藤椅上看报纸的严九歌见状，急忙从椅子上弹起来，一个箭步冲上前，双手抓住把手，在单车即将撞上他的新车前，顺利挡了下来。
他浓眉紧蹙的瞪着她，在她以为他就要开骂之际，却听到满满的关心话语。
「你不会骑单车就不要逞强，这样很危险，万一摔倒了怎么办？早知道这样，午餐我去买就好了。」
他是看在她是在地人，哪里有卖好吃的她最清楚，才没和她抢买饭的工作，不过方才那一幕还真是让他捏了一把冷汗，没想到她骑得上去却下不来，难道她不会煞车吗？那她去买午餐时，不就直接撞进人家店里？
他一手扶着单车龙头，一手牵着她，确定她安全下了车，他才松了一口气，接着拿起挂在把手上的午餐。
「你该担心的是你的新车。」嘴里虽然这么说，但他的关心还是让她暗喜在心头，她这个「陌生人」居然比他的新车还重要，让她完全一扫之前被木桶比下去的阴霾。
从他手中拎回午餐，她笑咪咪地走回屋檐下。
第3章(2)
听她这么说，他才想起新买的车，焦急地看了一眼，还好没刮伤。盯着她的背影，他越来越相信自己曾深爱着她，要不，方才那一刻他怎么可能先关心她有没有受伤，却对花了几百万买的新车视若无睹。
他边想，边牵着单车缓缓跟在她身后，将车子停放在屋檐下。
「可惜，你还是没想起来，对吧？」把午餐放在藤桌上，她嗔道。
「想什么？」他坐回藤椅上。
「我们第一次见面的情景。」拿出午餐，她笑道：「对了，便当店今天没开，我买的是切仔面。」
「都可以，我也喜欢吃面，我来。」见她手一碰到装面的塑胶袋立即缩回去，想必一定很烫，他义不容辞的接过袋子，把面倒进碗里，「你说……我们第一次见面的情景？」
她一脸幸福笑吟吟的看着他，他就是对她这么体贴，她才会无怨无悔的当个「秘密情人」。