身为小小总旗的他领着三十名好弟兄，将百骑的蒙刹兵赶出百姓的粮庄，将敌人尽斩于刀下。
乔倚嫣见他是知道的，不由得对他一笑。
“那座大粮庄里从管事到伙计、再到灶房打下手的仆婢和马伕等等，不是携家带眷在粮庄运过日子，要不就是落地生根、成家立业，全是一家子又一家子的……当日将军若没带人赶来，粮庄一旦彻底被攻破，后果肯定让我一辈子恶梦连连。”菱唇一咧笑得更开，她摇摇头。“噢，不对，要真被攻破，我也就没命了，作不了梦啊。将军以为咱们八竿子打不着才不是呢，你救了我天元粮庄所有人，救了我家老祖宗，你还救了我。”
“你之所以愿意嫁我、以身相许，说穿了是为报恩？”他问得很慢，深深看她。
乔倚嫣略歪着脑袋瓜，忍不住揉揉一边秀耳。“也不是……也、也算是吧。”
“什么叫也不是也算是，说清楚。”继续严酷地审她。
“就是一开始没想过，后来就觉嗯……像也可以。”鹅蛋脸红扑扑，额上似见薄汗。“当年乔氏的天元粮庄得救后，将军大大展露头角，妾身从那时便开始留心起你，见将军峥嵘往上、渐渐累积出无人可比的战功，获圣上青睐与信任，最终掌握北境军权，而将军不曾让人失望，维护一方百姓，为我朝扬眉吐气……”
好想使劲儿揉脸，或把烫到不行的脸蛋捂住，但该说的、决定要说出来的，还是要一鼓作气吐尽了才好。
“像将军这样的男儿汉，任凭哪家的小姑娘见着了都要心仪喜欢吧？何况妾身躲在边边角角一看就看那么多年，哪能不看到心底去？所以……所以一开始真没想过‘以身相许来报恩’这样的事，无奈后来有了私心，又逮到指婚的机会，就觉得……就算狠狠委屈了将军，也要先嫁了你才好。”
她头重重一点，强调般用力颔首。“妾身的叵测居心，就是这样了，我、我说完了，没有其他需要交代的了。”以上。
点完头，她干脆又低着脸，双眸瞅着绞在一块儿的十指。
然后她发现四周陷进犹如无底黑洞的静寂中。
非常、非常的静。
静到她都能听到自个儿心音正胡乱鼓动，还一声大过一声，彷佛下一瞬一颗鲜红火热的心真会跳出喉咙。
欸欸，她知道自己非常不懂矜持，再次很严重地吓到将军大人，他一时间不晓得该如何应对也是情有可原，谁让她就是春心大动，一动还累积了整整十年，当时已留心，何况到如今？
终于终于，她鼓起勇气抬眼偷瞄，想过无数种他可能展露的神态，惊骇的、疑惑的、轻蔑不屑的，甚至冷酷无表情的……但，竟然不是！
手握重权、剽悍神武的行军大都统兼镇北大将军大人，颧骨不知怎地浮出两团赭云，即便肤色偏励黑也掩不住红了脸的事实。
他觉得脸红给她看还不够似的，那薄唇竟还不知所措般轻启，欲语还休一般。
而最最考验心智的是他那一双漂亮长目……审她的时候不是清醒又狠厉吗？这时候怎换上小雨如稣般的蒙胧目光，是要她……要她怎么忍嘛！
不行！
忍无可忍，只能重新再忍！
她都如此这般不矜持，不能再自陷泥淖变成“摧草痴女”，尤其还是一名“大龄痴女”，那样也实在太可悲啊！
她忽地自虐般揪住发烫的两耳，接着又拍了两下脸颊，重新振作起来。
“你别急着恼我，我有一事不说不成。”
她没敢多看他，急急再道：“将军之前因风寒导致肺腑发炎，如今确实完全被治癒，但将军的气血腑脏与四肢百骸仍需仔细调养，因为小小伤了根本，但起因绝非这一场风寒，而是在更早之前种下的病灶，应是重伤一场，却没有彻底地将养顾本才造成的。”
望着男人对她来说实是秀色可餐的峻颜，乔倚嫣死死忍住，道——
“气血两伤，筋骨暗郁，这病灶不除不可，时日拖久了，将军年过不惑定然要饱受折磨，我既是来报恩，就断不能允这样的事发生。”
深吸一口气，再用力呼出，她再道：“所以无论如何，我都要当这个被指婚过来的将军夫人，这样才可以名正言顺扒光你的衣物替你诊治，才可以光明正大待在你身边，随心所欲照看你，即便你受不了想休我，有圣旨在上，定也容不得你专断妄为。”
乔倚嫣不会知道，此时此际的大将军萧陌是受着何样奇诡的煎熬和折腾。
如以冰炭置我肠。
萧陌浑身凛颤，从上到下，由内而外，体内是一阵冰寒一阵炽热，似有软到没边儿的春水浸注，又彷佛整个人被架在烈火上烧烤……总而言之，就是一切感受全乱了调性，连他都还没能搞懂自己真正的心绪。
什么都没搞懂，所以他瞬也不瞬、近乎迷蒙般直视她，无语。
他没话，她话倒是不少，为遏阻“摧草邪念”丛生，把当家主事的气魄全展现出来——
“将军都没喊我小名儿，妾身刚刚提到要将军认罚，这时是想到罚你的好法子了。”一顿。“就罚将军与妾身再成亲一回，要你穿上新郎官的大红喜服来迎娶我，要亲自挑开妾身的红头帕，咱们要办一场别开生面的结亲礼，如何？将军认不认罚？”
结果眼前男子依然像魔怔了般紧望着她。
说不失望，那是假话。
但按她乔倚嫣的脾性，向来选定便无悔手，这一次亦然。
萧陌。
这是她老早就选上且看进心底的人儿，喜欢着、崇拜着，欲弃不能弃，是深入魂识的柔醉情怀，还能由她慢慢滋养，徐徐教化。
而至少至少，这一段彷佛被迫的亲事，还有她不管不顾、少女怀春般心悦他。
“君子一言，驷马难追，将军不答应都不成！咱俩的一场婚事，你且静心待着便是，妾身会安排得妥妥当当。”咬咬唇。“嗯……嗯嗯，就这样，我没事要谈了，将军也没事吧？嗯嗯，那好，既然咱俩都没事，就……就该干么干么去！我去找府中大总管议事，将军请便……再会！晚上见！”
丢下话，乔倚嫣起身便走，往寝轩外冲。
太不淡定了。她想。
但心里秘密全都挑明，要她还能如何淡定？
逃到外边，她搔耳揉颊浑身红暖退不尽，头皮还隐隐发麻。
脚一跺，想通了，不淡定就不淡定，对上他萧陌这般的男儿汉，要颜质有颜质，要力气有力气，要才能有才能，会陷落是正常，她、她坦然以对就好。
然后，想通一切的她很潇洒地走掉去干自个儿的活儿。
而还没想通的大将军仍傻傻困在原地，羞到浑身发烫，五官僵化，动弹不得……
没办法啊没办法，大将军这款剽悍又精明过头的孩子，从小到大都没被柔柔软软的姑娘家明目张胆表白过啊！
将军大人确实“马前失蹄”了，但又如何？
摔得这么惨，怪不得谁，谁让他就是纯情到没半点经验嘛……
第五章 成亲第二回(1)
蒙刹与北蛮诸部惨败后，蒙刹细作没回自个儿地方，却还试图往南潜入，这一点令萧陌深疑，就怕天朝土地上已埋着不少敌国暗桩，以他们才知道的法子暗通有无。
原以为即使逮到人，要从对方口中挖出点有用的东西肯定不易，大将军想都没想到，细作落进乔大小姐手中被公审过后，神识都有点残了，彷佛内心一道长久锻链出来的防护墙遭无情摧毁，据负责看守的亲兵来报，说蒙刹细作全身被清理过后，在终于套回裤子时竟崩溃大哭。