不久一个身形削瘦、个子颇高的公公走进来，他双膝跪地，气息一窒，声音发抖。
“禀淑妃娘娘，李萱……没死。”
“没死？不是说救上来时已经没气儿了吗？”
淑妃怒极反笑，笑容甜蜜，却带着一股令人齿寒的阴冷。
“太医让她吐掉满肚子泥水后，呛咳好一阵，竟就能睁眼认人了，太医开了药……”淑妃倏地从贵妃椅上站起来，走到桌边掐出瓶子里的鲜花，将花瓣狠狠揉碎。
果然贱人命韧，连这样都死不了，她气得胸膛一起一伏，攥紧了拳头，在掌心留下几道深深的半月形指甲印。
两天后，周旭镛不愿意与李萱订亲的消息传遍后宫，谣言里有几分真几分假，真的是那日周敬镛、周旭镛在御花园里的对谈，假的是李萱挟恩向皇帝求嫁，谣言越传越凶，传到后来，李廷兴为皇帝殉难，竟成了李家为女儿攀上高门的手段。
月屏公主还几次上安禧宫，当面嘲笑李萱不知廉耻。
李萱心情差透了，她知道不该听、不该想，知道他们要的便是为难自己，她试图镇定，但她只能做到面上波澜不兴，做不到真正的心定。
她拚命告诉自己，一粒细沙就扎到脚，一颗小石子就扎到心，这点小事便乱了自己的心情，日后面对真正的大事，如何能够承担得起。
她勉励自己争一口气无意义，真正有功夫的人能够把这口气咽下去，别人骂她、毁谤她、不谅解她，她更该抑下心绪，珍惜机会、修行砥砺。
没错，谁说恼羞成怒后就该横眉相对？那是市井泼妇的行为。
身为宫里头的女子，得深谙筹算之道，得讲究斯文雅致之举，便是心中忿忿，也得端出一股宠辱不惊的皇家味道。
慢慢地，心中那把火渐渐浇灭，慢慢地，她能够做到充耳不闻，慢慢地，她身上透露出与年龄不相符的镇定，慢慢地，她培养出万事从容不迫的气度。
之后，她的饭里面藏了两根细针，饭拨进嘴里，李萱一不小心被刺得满嘴鲜血淋漓。
再然后，她走出安禧宫，莫名其妙被石头打中额头。
一个月后，同样的御花园、同样的池塘，李萱又落水一回……这次她陷入昏迷整整三天三夜，情况紧急，太医都摇头了，让德妃娘娘给她备下后事。
昏迷间，无数狰狞的鬼脸在她身边盘桓不去，她想大声喊叫，想推开紧紧缠住自己的梦魇，可是她被水草缠住了，一次次将她往下拖曳。
她拚命挣扎，只是忍过一阵又一阵的疼痛后，却坠入更深的昏迷中。
梦里，滚滚的洪水漫上来，在她耳边轰轰作响，她的身子像破布娃娃似的在水中载浮载沉，她浑身发寒，大汗淋漓，一个冷颤惊醒，她倏地睁开双眼。
只见屋中灯火荧荧，昏暗的床边坐着一个人，他是……旭镛？他凉凉的掌心贴在她额间，见她望着自己，一个激动，他将她紧紧抱进怀里，她闻到他身上好闻的气息，听到久违的声音。
他说：“记得不，我说过的，不准你死，你得好好的、完完整整的回到我身边。”
他的声音听起来那样郑重、那样笃定，好像他仍然在乎她，一如过去，李萱笑了，这是昏迷多日中，她作过最美好的梦。
大小意外频频在李萱身上出现，德妃和皇后气得大张旗鼓彻查一番，但淑妃是何等人，她既然敢做，自然会把痕迹消除得干干净净，让人无迹可寻，因此查到最后的结果，不是意外便是李萱自己不小心。
从此，李萱不管走到哪里都有四名宫女陪同，若能够不出门，她就尽量待在屋里。
慢慢地，她学会小心谨慎，学会走一步看三步，也学会一句话在舌间绕三圈才出声，后宫不是狼窝虎穴，但她绷紧神经，不允许自己行差踏错半步。
但即便她时时防备、千日防贼，可有人成心要闹事，并不会因为她的小心而消停。
这天周旭镛来给德妃请安，他送来一个镂空雕刻的精致檀木匣子，说道：“还请娘娘把安禧宫里的宫女清理一遍，该立的规矩便是繁琐些也别怕麻烦。”
德妃不明白他的意思，直到打开匣子看见里面的墨玉云纹簪时，她受到惊吓，那是皇后赏给李萱的，赏赐那日有许多嫔妃皆亲眼所见，是谁盗了去？东西又怎会落在旭镛手中？“二皇子，这个……”她惊呼道。
周旭镛并未多言，只道：“娘娘宽心，我寻了几个人暗地在安禧宫、慈禧宫照看着，只不过李萱身边的人还是多注意些。”
“我明白了，多谢二皇子。”
“九月六日宫里办赏菊宴，让李萱称病留在屋子里，身边多留几名宫女守着，能的话……”他迟疑须臾，续言，“让她作宫女打扮。”
德妃点头没有多问，心知既然周旭镛能送来这个，表示一切已经安排妥当，只要按照嘱咐行事便是。
事成，他转身离开，却在走出厅门时遇上李萱。
自上次偶遇、两人擦身而过，至今已经三个月，这段日子他们没再见过面，便是远远遇上，周旭镛亦是一语不发背身而去。
李萱不明白自己哪里惹恼他，她做过许多假设，结论只有一个——她想，他听到谣言了，他误解她挟恩向皇上求嫁。
悄悄愁起眉目，她没有办法，婚事不是自己去求来的，她也没非要嫁他不可，婚嫁之权并非掌控在她手中，若他要因此怨上她，她无话可说。
周旭镛不知道李萱心里乱七八糟的念头，只是凝结在她身上的目光再也转移不开。
她的脸像白瓷般泛着淡淡的光芒，眉若远山含黛，唇若红菱轻采，美得教人惊艳，她穿着一身云雁纹锦滚黛青领口对襟常服，墨黑长发编了两条长辫垂在身后，脸上素白洁净，不染纤尘。
她拘谨地回望他，露出一个淡淡笑意，竟似一朵怒放青梅般鲜香馥郁。
心，不由得猛然一抽。
李萱凝望他那双细长凤眼，两道泼墨似的浓眉斜入鬓边，他高贵雍容，漆黑的眸子里带着她无从窥伺的深沉，那身气度、那份尊荣皆让人无法与他对视。
她明白，他不一样了，他再不是她记忆中的二少爷。
回神，她屈膝一福，而他从她身边走过，同上次一般，没有半句言语交会。
接下来几日，李萱身边一个叫红玉的宫女以及打理院子的两名小宫女，因手脚不干净，被德妃给打发出去。
第三章 公主饭碗不好捧(1)
九月六日，宫中赐宴，朝中大臣携儿带女入宫，数千盆的各式菊花任由众人品赏。
难得的热闹，嫔妃、宫女们无不悉心打扮，好参与盛宴。
几盏美酒下肚，李侍郎嫡子李俊良居然迷了路，他循着小径走往安禧宫，一颗心雀跃不已。
单手探入怀中，轻轻抚着木匣子，他脸上止不住笑意。
虽然见过的人不多，可传言怀玉公主美艳绝伦、才情冠群芳，若今日之事能成，他就是堂堂的驸马爷了。
李俊良加快脚步，可是尚未进入安禧宫的宫门，就让暗卫给拦下来，李俊良见状便在宫门前大声嚷嚷，说是怀玉公主邀他过来的。
几个下人脸色一青，这话传出去还能听？公主的名誉扫地哪！大宫女文玲二话不说，领着一群小太监怒气冲冲跑出去，人手一根棒子帚子，见到李俊良，不由分说提起棒子就一阵猛打，暗卫趁乱悄悄补上两脚，把好好的一个风流公子打成猪头。