就这样，安静的院子、孤独的男人、悲伤的女儿，以及一声声敲在心头的斧头撞击声。
她不会停止，她坚持把它砍倒……
突地，一双大手握住她的小手，宽厚的胸膛护着她的后背，他说：“我帮你。”
铁器撞击木头的声音，一下一下在偌大的花园中响起。
沈青捧著书，逐字逐句读着，安静沉稳，彷佛母亲的死对她没有影响似的。
没有人知道她是个怪物，越是大悲大痛，她越是冷静，越是伤心，她越喜欢读书，好像书本是她的解药似的。
是的，前世就是如此，学校是她的避风港，成绩是她的万灵丹，学习是她填补伤口、制造自信的最佳材料。
伤口未愈，手心裹着棉布，疼痛干扰不了她，只有心痛可以。
母亲下葬已经十天，她一直待在母亲屋里，她很清楚父亲经常在屋外徘徊，但她对他的哀伤视而不见，她是个坏女儿，她知道的。
门被踹开，几个婆子冲进来，不由分说地抓起沈青，几下功夫，将她捆成一只粽子，可她平静的脸上没有受惊的表情，只有了然的笑意。
才十天吶，柳含湘未免太心急了，无妨，自己就等着她出手。
一路推推搡搡，她被带到祖母跟前，祖母端着严肃面容冷眼看她。
这张脸也曾对她露出慈蔼笑容，直到母亲生不出儿子，父亲第一次拒绝纳妾，从那之后，她就将自己和娘视为眼中钉。
如今儿子顺她的意，她有新媳妇、有未出世的孙子，她该开心不是，何必再摆出这张脸，吓谁吶？
沈青斜眼看着跪在旁边的小莲。
小莲低着头不敢与小姐对视，她是沈青的贴身丫头。
沈青失笑，这么快就被收买？人心，果真是最廉价、最没节操的东西。
“说，为什么让人给柳姨娘下药？”沈老夫人一双炯亮眼睛盯着她看。
她没辩解，只是淡淡地与祖母对峙。
下药？这个理由找得不差，外公是太医，她确实从娘手中学了点医术。轻笑一声，她问：“祖母相信？”
“不是你做的，你可以实说。”
“实说有用吗？母凭子贵，她便是有再多肮脏心思，祖母也会视而不见，对不？哪有什么事比沈家子嗣更矜贵。”
这是连辩解都不愿？沈老夫人头痛，脾气这样硬……邵氏把她教坏了，让她不懂得作为女子该有的柔和谦卑，不能放任她这样下去，得好好教教。“你说的对，沈家子嗣确实比什么都矜贵。你自己说，该怎么罚？”
“杖毙？七尺白绫、二两砒礵还是送往家庙，随祖母作主。”沈青淡笑以对。
沈老夫人皱起眉心，才八岁的孩子，怎会有一双看透世事的清冽目光？面对危机，她不惊不惧、稳如泰山的气度，即使自己在世间沉浮多年……也无法做到。
她……若是个男孩就好了。
“那就去家庙吧。”沈老夫人叹道，这一局是柳氏输了，她虽得到想要的结果，但将失去儿子的心。
“不行。”沈节大步进来，他跪在女儿身边，对母亲道：“送去家庙，青青的名声就毁了，我不允许！”
“你在乎她的名声，可你看看，她在乎吗？”沈老夫人气道。
“她不在乎，我在乎，她是我的女儿，我和蕙娘的女儿！”
沈老夫人咬牙，这是她最痛恨邵氏的地方，就算她再失败，儿子的心也不曾背弃过她。“好，那你说要怎么处理？柳氏肚子里那个，我要他平平安安生下，不许任何人折腾！”
他看着女儿固执的脸庞，心疼道：“送去庄子吧，多派几个人过去伺候。”
这是他能想到最周全的作法。
沈青抓住他的罪恶感，道：“送我去外祖母家吧，娘不放心外祖母，我有义务代母尽孝。”
沈老夫人轻哼一声，自家祖母不尽孝，倒想着给外祖母尽孝？
沈节与女儿对视，她的眼神里带着祈求。
自柳氏进门，她再不曾对自己做过任何要求，缓缓吐气，他道：“就这么办，算是我们父女为蕙娘尽一份心。”
离开沈家这天，雪下得很大，沈节亲自到门口送女儿，心底眼里满是心疼。青青这样小，刚失去母亲，又要与父亲远离，这是谁造成的？
“等柳姨娘的孩子出生，爹亲自去接你回来。”他伸手想摸摸女儿的头。
沈青头一偏，避开。“不必了。”
不道再见、没有临行一瞥，她头也不回地离开生活八年的沈家。
离京的这天，她并不晓得京城出了大事，边关战报传来，镇国大将军打了大败仗，接连丢失两座城，如今大军被困在池州，待朝廷派兵援助。
第一章 没娘的孩子像根草(2)
外公过世了，外婆身子一天不如一天，沈青的到来恰恰傍了她些许安慰，整个人精神不少。
外祖家在离京城约三日路程的晋县，沈节不时派人送东西过来，这让门前冷落车马稀的邵家增添几分生气。
只是沈青看都不看一眼，让沈家管事脸上讪讪的，不知该怎么向老爷回话。
对这事，外婆说也说过、念也念过，都没办法让沈青这头倔驴低头。
沈青求外婆透过关系，在衙门里买了个新身分，她改扮男装，以邵青这个名字进书院念书。
晋县学风颇盛，这里有两个书院，她选择靠近外祖家、规模比较小的“青山书院”。
书院虽小，也有近百名学生，依程度分成五个班级，入学需要考试、测定程度，不是任何人都能进来的，因此就算是程度最差的戊班，往往也是在别的书院念过一年半载后才转学过来。
沈青不介意高调，入学考试，她三两下写完教习给的考卷之后，抬头问：“能不能给我难一点的卷子？”
这话说得真气人，和她一起考试的十岁男孩，写半天连三成都没写完。
教习把卷子看过一遍，又给她另一份卷子，依旧没有太久，她又全数完成，就这样她接连完成五份卷子，最后被安排在甲班。
甲班学生年纪约在十三到十八岁之间，八岁小童掺在里面，任谁都会侧目，自然她成了被排挤霸凌的对象。
沈青不介意，依旧每天早起，高高兴兴上学，欢欢喜喜下课，脸上时刻带着淡淡笑意，那副骄傲的表情……不少同学都想狠狠揍她一顿。
果然，上学第五天，有人动手了，她回到家时脸上带着伤。
外婆看见，惊道：“是谁伤了我的小痹乖。”
她心疼得眼泪都飙出来了，连忙咚咚咚跑回房里翻箱倒柜，找出一瓶黑黝黝的药膏，再咚咚咚跑回沈青身边，往她脸上涂上厚厚的一片，丑得紧。
沈青像个大人似的，没抗议外婆的过度反应，也没嫌弃药膏又臭又重，她拍拍外婆的背，安慰道：“没事，只是失败者的逆袭。”
“别糊弄外婆，说清楚，怎么回事？”
“前天考试，今天成绩出来。”
“然后？”
“我考第一，考第二名的同学说我作弊。”
“你反驳？”
“没，我只是建议他试试，看要怎么作弊才能做到第一，而非第二。”
书院分班，不以年龄、而是以程度划分，每月一考核，五次考核的平均成绩决定你要升级、降级或退学。
书院很看重每月底的考核，考试时书袋得放在外面，连座椅桌位都得更换，在这种情况下，想靠作弊赢得考试只有一个方法—— 偷看别人考卷，问题是偷看的人考第一，让被偷看的人情何以堪？