中心点那抹漂亮的脆绿让她漾出浅笑，满意地点点头。
高山高丽菜的产季本来早该过去了，今年却时值暖冬，所以十月仍然可以吃到品质良好的高山青菜。
她再瞧瞧隔壁那一列山芹菜，形似鸭掌的脆绿叶瓣在风里摇曳，煞是好看。看来，今年将有一个丰富的收成。
冷不防一堵宽肩蹲在她面前，她不必抬头看，熟悉好闻的气息已然告诉她来者何人。
叶以心板起脸继续拔野草。
「嘘，不要动。」郎云学她假装在检查手边的山芹菜，低声嘱咐。「顺着我的肩膀往后面看，告诉我你看到什么。」
她微微一怔。在他后方就是她常去逛的林径步道，此时，有颗小脑袋躲在其中一株大树的后头，眼睛和她对上之后，害羞地抛过来一抹笑靥。
「是小卿。」她不情愿地笑出来。
「所以真的有个小女孩一直跟着我，不是我的错觉，对吧？」他回头看过去，小脑袋霎时缩回树后头。
两个大人蹲在园子里，假装很忙碌的样子。
「她跟着你多久了？」她以同样轻细的音量询问。
「从我来的第三天开始。每天下午一到，她就粘在我的后方十步以内，准时得跟闹钟一样。」他替她把掉落在颊边的一绺短发夹回耳后。
她换个方向，回头整理背后那排高丽菜。「她只是对陌生人感到好奇而已，如果你觉得不舒服，我可以告诉她。」
「不用了。」他跟着她换个方向，拿一把放在地上的小铲子，戳松高丽菜周围的泥土。「她是哪一家的小孩？感觉上她好像在每户人家进进出出的。」
叶以心沉默了一会儿。「她是每个人的小孩。」
「怎么说？」他挑了下眉。
她瞄他一眼，又很后悔自己这么做了。山上的紫外线比较强，才来几天他就晒黑了一层，衬着闪闪白牙，好看极了。
「差不多，不过她父母还活着，只是离婚了，各自嫁娶，没有人打算把她接下山跟自己的新家庭住，所以……」
「她就跟当年的你一样，变成大家的孩子？」他对着一颗高丽菜微笑。
「当年收养我的清姨也收容了她，所以清姨在山下经营花店的时间，她就跟我住在一起。」
「我不常见那个小女孩待在你屋子里，她平时都在哪里吃和睡？」在这个美丽的山村里，即使是偶然一角，也藏有许多不为人知的心情故事。
「用餐时间一到，她推开哪家的门都能进去吃。至于睡，当然回来我这里。」
他想起她那间没有隔间的小木屋。如果小鬼头晚上跟她住，那他以后睡哪里？算了，现在担心这个问题太早了，他连她的家门都踏不进去，只能屈就大汉的罗汉窝！郎云涩涩地想。
「我试过几次要和她说话，每当我转身她就躲回树后头，我若主动走近她，她干脆一溜烟跑得无影无踪，可过不了多久又粘回我的背后。」
「村子里除了偶尔的观光客之外，不太常有陌生人住下来，所以小朋友们大都对你好奇得不得了。」她拍一下他的手。「小心一点，不要刺破高丽菜叶，如果卖相变差，价格也会拉低的。」
「我不知道插花老师也要负责种菜。这些青蔬要送到哪里去卖？」他浏览一下满园子的高山青菜，鲜绿的色泽看起来就很好吃的样子。
「一部分留下来自己吃，多余的部分，村里每半个月会载一货车到高雄去，在清姨的花店里寄卖，高山青菜的价格很好，比手工艺品的收入更高。」她站起来，先伸展一下筋骨，为下一道费力的工夫做准备。
所以复合式花店其实是村子里的财源之一。他点点头，了解了。
叶以心两脚分站在一颗高丽菜的两侧，先端详片刻，找个好下手的方位。
「你要做什么？」他皱着眉研究她的动作。
「拔菜。」找好落点，她捧住高丽菜的两端，用力往上一拉。
嘿咻！巨大的青绿色球体终于离开泥土的包覆。可是，好重啊！今年的营养太好了，高丽菜长得特别大颗，她踉跄地跨到田埂上，把青菜往地上一放，呼。
为了延长蔬菜的生命力，她尽量不用镰刀，而是将菜蔬连根拔起，送下山的时候可以维持较久的期限。
「让一让。」然后，一双不以为然的大手落在她的腰上，把她凌空举到旁边放下。
叶以心狐疑地看着他。郎云也不知向谁借了那身衣服，牛仔裤是他自己的，上身那件旧衬衫却短了一截，套在他身上看起来很滑稽──也讨厌地好看极了。她嘟囔一声，决定把苦工留给他。
郎云学她的姿势，轻轻松松开始拔菜。到底是身强体健的大男人，由她做来略感吃力的重活，他臂肌一贲便搞定一颗，再顺着田陇一路往下拔。
「等一下。」有时候，拔到她觉得有疑义的绿宝石，她会出言阻止，先靠过去检查一下，然后作出决定，「好，这一颗可以了。」或者，「这一颗后天再来摘。」
照顾完左半边的菜园子，轮到右半边的花圃。既然她的新长工皮厚骨粗又好用，他自己也很愿意献身以报，叶以心乐得有人可以指使。
「每桶水调一匙有机肥料就好，浓度太高植株会受不了的。」她站在花圃边缘，只出一张嘴。
「你想我该如何和她说话而不吓到她？」郎云依言从右边角落的小水池舀了一桶水，接过她递上来的肥料包，调匀一桶植物营养补充品。
叶以心过了几秒才想起他们之前聊天的对象。
她瞄一眼步道旁的大树，一颗小脑袋仍然在那里小心张望。视线一和她对上，再漾出一个羞怯甜美的笑容，等郎云也挥挥手送出一个友善的招呼时，小脑袋却马上缩回去。
他懊恼地扠着腰。「小卿，你要是敢靠过来跟叔叔说话，就会知道叔叔不是坏人。」
窸窸窣窣，树后头响起一串细碎的跑步声，小鸟儿被惊走了。郎云不知道该哭还是该笑。
「你的魅力不是对任何女人都管用的。」她闲适地取笑。
「这表示你也承认我对其他女人还算有一点魅力？」他挑高一边剑眉，眼神坏坏的。
一层淡彩浮上她的粉颊，叶以心白他一眼。
「快浇水！」
「是。」他安分地服劳役。
气氛难得的平和安适，两个人静静享受着，都不想以任何话题将它破坏。
「你旷职这么多天成吗？」她突然问。
「我已经连续三个月超时工作，现在休一阵子假也是应该的。」他在田埂间轻松走动，仿佛天生就是吃这行饭的。
「你打算休多久？」嗳！她不想让自己听起来这么好奇的。
「妳希望我休多久？」他舀一杓水浇在泥土上，对她勾了下嘴角。
她回开视线，嘀咕了几句听不清楚的话。他微微一笑，回头继续工作。
叶以心不知不觉地打量起他。即使是微带凉意的高山午后，他的额角仍然因为工作而出了几颗汗。汗泽在古铜色的皮肤上闪烁，有一种呼唤人为他拭去的诱惑。她在心里提醒自己，待会儿得叫他擦干，以免山风一吹着凉了。
她不知道自己的神情有多么温柔。
菜拔好了，水也浇完了，他把工具收一收，放回水池边的小杂物柜，就着池水洗净手上的泥土。
「大汉约我傍晚到溪边抓虾子，我该去派出所和他会合了。」他很自然地交代自己的行踪。