第一章 夜半的抢食者(1)
深沉的夜，一艘大型三层楼船缓缓行驶在滔滔海面上。
这艘由权尚书奉皇命与福王出使的楼船，在春暖花开的季节，一路由京城河道入江再进到大海，目的地是位居崇宁王朝西北边交界的尼丹国，预计需一至两个月，但照目前情况来看可能要耗上更多时日。
领军的主子之一权尚书，好享受，一开始就选择较舒服的水路，也将自己喜欢的侍妾、奴仆及厨子全都带上，将出使当出游。
主子之二的福王魏兰舟，也是个荒淫好玩的主儿，身为年轻少帝的亲堂哥，这一趟虽挂着特使团的副使名头，但全京城上下，没人相信声名狼藉的他能办什么正经事儿，他也不出大家意外的向少帝要求，这船一定要又大又舒服，吃得好、有娱乐，甚至若在海上闷了，他便要靠岸小玩几日等等。
总之，他要求很多，皇上也点头了，朝臣百官都对福王没太多期许，只要权尚书能将这次出使的事办好即可。
崇宁王朝是泱泱大国，使团搭的船代表着王朝的面子，再加上福王要求，船上的奢华不在话下，最上一层有厅堂、房间、议事厅，中层有娱乐休憩室、茶厅、棋室、厨房，下层则为内侍奴仆的住所及置放酒及食物的冰库储藏室。
船出航已有半个月。
此时，在中层楼占地不小的厨房内，一只小小手提油灯摆在砖造炉灶的右上方，这也是里面唯一的光亮来源。
炉灶上嵌着一口大铁锅，一个小小身影蹲在前面，仔细的看着灶下方，灶眼里的灰烬她天天都以拨火棒清除干净，为求火力要细而均匀，这灶下方的薪柴排列就是重点。
此时，看着火徐徐的烧起，她才松了口气。
当古人真的很辛苦，对她这个擅长做中西式点心，尤其拿手法式甜点的西点师傅来说，没有可定温的烤箱是最大的困难，只能靠添减柴火来掌握温度。
她站起身，走到一旁的原木橱柜，里面摆放不少调味酱料、各式面粉。
她取了一碗面粉，缓缓注入水，轻轻搅动成面团状后，再拿了其中一瓶香料加入，揉捏一阵。
这些香料也是她的杰作，她在放假时曾到市集去找了些种子，并在尚书府仆役院后方的一小块地试种，学习神农嚐百草的精神，好不容易才找到与现代相像的替代香料，让饼皮多了点洋味。
她记得奥地利有一款面包是用水煮的，她现在想来试试，她走到装在另一边大木柜储藏生鲜食物的冰桶内，取出一块处理好的鲜鱼，剁碎后，简单的加入盐跟酒，再包入面团成棒状，然后一一放入滚水中煮。
再来就是等待，静静的听着食物在锅里翻滚的声音。
时值春季，夜里仍有凉意，她坐靠在灶火旁，搓着手，吸收暖意。
终于，时间差不多了，她站起身，在掀开锅盖的瞬间，热气伴随着香气扑散出来，整座厨房内香味四溢，她微微一笑，忍不住深深的吸了口气。
她将锅里像条鱼儿游动的面包一一捞起，美美的放置在圆盘上。
以毛巾拭手后，她拿起面包咬了一口，眼睛顿时一亮，没有腥味，仅有鱼鲜味，还带了点酒香，让人闻了都要流口水，这次尝试的结果她很满意，开心的享用着。
她的主子权尚书是个重吃的老饕，一掷千金只求美食，视她这个厨艺一级棒的小厨娘为宝贝，安排她单独入住中层的房间，不用跟其他奴仆们挤。
船上厨房的通风也做得极好，味道不会在船上四处乱飘，而是往下层通风口下方输送出去。
所以，即便她在夜间摸黑的偷溜到这里做点心，也不必担心被发现。
她坐在圆桌前，一小口一小口的咬着软嫩面包，一边透过窗口看着月亮。
默默的在心里数了数，穿越到这古代，应该有三年七个月了。
她的世界原本很单纯的，她喜欢做点心，考了很多证照，甚至飘洋过海到法国的甜点学校进修，怎知一次南法森林的骑马之旅，为了避开一名突然冲出山径的小男孩，她紧急调转马头，没想到，马儿因此失控，她也连人带马的坠入山谷，就此穿越，成了权尚书府上的三等丫鬟——楚心恬。
庆幸的是，她是有技术含量的穿越，这一身实打实学的点心功夫都还在。
但原主的身世很模糊，记忆也很紊乱，她这名「新住民」找不到原主有爹娘或家人的记忆，只知道她在一个又一个的地方当丫头，最后来到权尚书府上当三等丫鬟，还有就是每个月她总有几天会浑身冰冷，疼痛难耐，原主也很会忍，仍乖乖的干活儿，再加上她生性沉默、年纪小，奴仆们与她来往也平淡。
就在三年多前，原主染了风寒，发起高烧，卧病在床，浑身冰冷的怪毛病又来势汹汹，全身如置水火，死时也没人在身边，她这抹现代魂就这么无声无息的穿附在那未满十岁、骨瘦如柴的身体里。
初时的震惊、错愕、伤心及难过，随着日子的流逝都已无踪，活着，就是老天爷给她最大的恩赐，她转换心境，努力的当一个古人。
从别人眼中安静内向的楚心恬慢慢转化成自己原就乐观洒脱的性子，更藉由在厨房里的活儿，适时的帮忙学习，偶而露上一手创意，让那些老厨子看出她在厨艺上的天分，收她为徒，让她一步步的接近炉灶，展现做点心的惊人手艺，终于，她得以在小厨房发挥所长，在权尚书的眼前露脸，最后成为点心厨娘。
当然，她也曾幻想过来场什么惊天动地的恋爱，由小丫头变主母，但幻想终究是幻想。
权尚书是个三十多岁的大叔，虽然是帅哥，但妻妾成群，她才没有半点兴趣去掺和，刚好，权尚书显然也比较爱她的手艺，宁愿将长得还算甜美的她摆在闷热的厨房。
她一点也不觉得难过，权尚书在外的名声并不算好，他是当今宰相的亲信，奉命处理的大小事有很多是上不了台面的黑暗暴力，朝中官员畏惧他的人可不少。
庆幸的是，他在府里倒是个赏罚分明、治宅有方的主子。
所以，这次出使尼丹国，她雀屏中选的一起上船，心里倒没太多想法，淡然的接受。
只是，搭乘现代邮轮不曾晕船的她，却在这大型豪华又笨重的古船上栽了！
这几日她头昏脑重，胃口欠佳，正餐时间吃得少，方才肚子饿了，只好摸到厨房做东西充饥。
楚心恬嘴里吃着面包，目光静静的看着窗外，不知又行驶多久，这会儿月亮看不到了。
她蹙眉，像是想到什么，又捏了一小块面包放到盘面，再一块，又一块的总共捏了三十小块，意谓着她存到现在的银两，离她恢复自由的距离还很遥远。
「哇！真香，你这是什么？」
昏黄油灯下，一张俊美无俦的脸庞突然近距离的出现。
她吓了一大跳，手中面包也掉落盘上，怔怔的瞪着与自己目光齐平的脸庞。
闯入的男子倒很自在，一双略微狭长的桃花眼迅速扫过她略显婴儿肥的圆脸，她皮肤极白，一双圆圆的大眼睛，鼻子微翘，一张红润的樱桃唇，看来十二、三岁的年纪，稚气未脱，是一张相当讨喜的脸，他笑了笑，目光再次回到盘面上，「这到底是什么？」