思及现在的他已不是当年那个温润无害的舒大哥，她很识时务的表示，「你若不想说，就当我没问。」
「这也不是什么秘密，告诉你也无妨。」舒长贞轻描淡写的说：「当时那丑女见着我，说我长得像娘儿们。」
闻言，明芸秀静默了数息，而后干笑了几声，「呵呵，那姑娘真是……」她话未说完，猛然之间，有数名黑衣人窜进茶棚里，不由分说地持剑朝他们这桌杀过来。
她吓了一跳，下一瞬便发现那四名黑衣人袭击的目标是舒长贞。
舒长贞的几名随从飞快拔刀迎敌。
她惊怕的揪着衣裙，想要躲，但看见舒长贞安然的端坐在桌前，神态从容地继续饮茶，她一时之间也不知该跑去哪，只能同他继续坐着。
茶棚里其他客人都被这变故给吓得逃走了，店主人也慌张的躲到里头去。
就在她犹豫不定之时，技高一筹的随从已将两名黑衣人斩杀，并抓住了两人，不过其中一人趁机服下毒药自尽，剩下一人来不及服毒便被卸了下巴。
几名随从将唯一活着的杀手押到舒长贞面前，请示道：「二公子，这名刺客要怎么处置？」
明芸秀看向舒长贞，见他脸上带笑，说出的话却无比残暴。
「拖下去审问，是谁指使他们来刺杀我，他若不说，就把他的手指一根根剁了，再不说，就把他那身皮给活剥下来。」
这几名随从是他从舅舅虎威大将军那儿要来的人手，身手自是不凡，杀手纵使再多来几个，也不是他们的对手。
「是。」那名随从应了声，领着另外两名随从将人押了出去，要去刑求拷问。
她惊愕的看向舒长贞，「你真要让人剁了那人的手，活剥了他的皮？」
舒长贞眉头微挑，笑得阴冷，「怎么，你想替那杀手求情？」
她被他那毫无温度的冷戾眼神看得心头一颤，咽了口唾沫澄清，「我不是想替他求情，他来刺杀你不成，失败被擒，你纵使杀了他也不为过，可何必这么折磨人呢。」
话才刚说完，她就听见不远处传来一声凄厉的惨叫，忍不住打了个寒颤。
他冷笑，「对付这些亡命杀手，若不使出一些手段来，是撬不开他们的嘴的，不过你放心，剁不了三根手指头他就会招了。」彷佛想向她证实什么，他开口数数，「一、二……」只数到二，随从就回来禀告。
「二公子，他招了，不过他并不知买凶之人是谁，只说他们是风雨楼的杀手，日前有人去风雨楼付钱，要买二公子的命。」
对于这回答，舒长贞并不意外，颔首说道：「送他上路吧。」
随从应了声，过去一刀了结了对方，之后几名随从将四名杀手的尸首拖走。
第三章 嫁与不嫁的抉择(2)
从未经历过这种事的明芸秀脸色发白，她努力让自己镇定下来。
亲眼目睹舒长贞的冷酷残忍，她把留在记忆里的那位温良腼腆的少年彻底从心头抹去，当年那位舒大哥……再也回不来了。
「明姑娘，你脸色怎么这么难看，莫不是那几个杀手吓着你了？」舒长贞恶意的明知故问，他没打算在她面前掩饰自己的残忍，因为倘若日后她真嫁给了他，她该认清自己所嫁的究竟是什么样的人。
她僵硬的点了点头，不发一语的先上了马车。进车里，她再也忍不住两手紧抱着自己，瑟瑟发抖。
除了娘和奶奶，她活到十六岁，没再经历过什么生死，今天竟一口气看见四个人死在她跟前，她一时之间心中惊惶。
她不是不明白，这四人是杀手，前来刺杀舒长贞，他们若不死，死的就是舒长贞和他身边的人，说不定就连她也会遭到牵连。
可亲眼目睹这场血腥杀戮，她一时之间有些难以承受。
不久，舒长贞进来，递了一壶酒给她。
她接过酒壶，抬眸看向他。
他面无表情的说了句，「也许你会觉得我很残忍，可若我不够残忍，我也活不到现在。」说完，便下了马车。
马车缓缓往前走，明芸秀犹豫一瞬，打开酒壶，仰起脸灌了几口酒，酒液滑下咽喉，暖了肠胃，让她惊惧的心也慢慢冷静了下来。
她掀起车帘一角，瞟向外头骑在马背上的舒长贞，他那张俊秀的脸上嘴角微勾，彷佛在嘲笑着谁，透着一抹讥讽。
她回想起他先前在茶棚里那云淡风轻、毫不在意的模样，也不知他究竟是经历了多少这种事，才能够如此淡定的看待生死，不把人命当回事。
虽然有些心疼他，不过她更加打定主意，绝不会嫁给他，之后就与他各走各的。
因此接下来两天，每次歇脚时，只要是在城里，明芸秀都会暗中留意是否有当铺，想当了自己的手镯。
终于在第二天日落时分，让她找到了一间当铺，她悄悄从他们落脚的客栈里溜了出去。
明芸秀离开不久，便有一名随从来到舒长贞房里，向他禀告，「公子，明姑娘进了城里的一处当铺。」
那随从丝毫没有察觉，此时坐在房里的除了自家主子，还有另一人，呃……另一鬼、
舒长贞颔首表示知道了，挥手让随从退下，而后看向坐在桌旁的雷子望，「这两天我瞥见她不时摸着手腕上的那只缠金玉镯，看来她是打算当了那只手镯。」
雷子望正在嗅着刚沏好的那壶茶，成了鬼魂，他无法吃喝，不过至少还能闻闻味道。
听见舒长贞的话，他没多想随口问道：「她做啥要当手镯？这一路上吃喝又用不着她付钱，难道她不好意思白花你的银子，所以才想当了手镯付你钱？」
舒长贞低笑了声，「她约莫是想筹之后自己回京城的盘缠。」
雷子望诧异的看向他，「你的意思是……她没打算答应你的求亲？」
「她会答应的。」舒长贞斟了杯茶，脸上的笑透着一抹从容与自信。
从当铺岀来，明芸秀将得来的五十两银子收进衣袖里。为了便于携带，其中四十两她分别换成四张十两的银票，另十两则换成碎银。
走回客栈的路上，她心忖等回京后再拿钱让人来赎回那只手镯，接着便寻思回客栈后，要怎么拒绝舒长贞那日所提的婚事。
这两天他一直待她彬彬有礼，但她可没忘记他那天对付那些杀手时的残酷，万一惹得他不高兴，他会不会让人把她给杀了？
明芸秀不停的琢磨着要怎么说才不会得罪舒长贞，直到回到客栈都还没想好。
她住的客房在舒长贞的房间隔壁，经过他房间时，她发现他的房门未关上，于是她猫着身子蹑手蹑脚地想悄悄溜回去，才走了两步，就听见房里传来舒长贞的声音——
「明姑娘，秦家那边传来消息了，你可想知道？」
明芸秀脚步一顿，迟疑了一瞬，走进舒长贞房里。
发现房里除了他，还有一名没见过的年轻男子。
那男子看来约莫二十岁左右，有着一张白净的脸庞，未语先笑，「这位就是明大人的千金明姑娘吧。」
她颔首，「不知这位公子是？」
「小生叫言松，明姑娘这厢有礼了。」他十分有礼的抬手一揖。
舒长贞横了言松一眼，「别废话，把秦家的消息告诉明姑娘。」
明芸秀敏锐的察觉到，这叫言松的人带来的似乎不是什么好消息。
见她眉头蹙起，言松笑吟吟说道：「哎，明姑娘用不着担心，这事说起来也算是个好消息。」他滔滔不绝的说了起来，「那日秦家迎亲队的人彷佛全都中了邪似的，将一位姜姑娘给送进了秦家，与秦书恩拜了堂进了洞房，直到第二天，明姑娘那些陪嫁的下人才彷佛大梦初醒似的醒过神来，发现自家主子被人调包了。」