周嬷嬷猛地抬头看他，他从不管后院的事，这种阴私事他怎么会知道？
「嬷嬷知道吗？我的鼻子很灵，可以轻易辨认各种味道。」
身子微抖，她紧握拳头，换言之，他知道了什么？
她没回话，他却在她的脸上看见答案。
「是，我知道你也给雪晴、雨晴下药，你心心念念着要向祖母交代，为什么给她们下绝育药？」
因为味道太怪，他特地把药渣送到吴大夫那里问了，方才晓得周嬷嬷背着自己做了什么。他不愿意往坏处想，还找借口为周嬷嬷解释，说雪晴、雨晴可能是章氏的人，她怕自己遭到算计，才暗中下药。
但周嬷嬷明明知道他喜欢浅浅，明明知道他待浅浅不同，她是他这辈子第一个喜欢的女子，她却……失望盈满眼，他是那样地相信她……
八月的天，周嬷嬷汗如雨下，指甲陷入掌心，恐惧自双眼爬满整张脸。
他知道了，他肯定知道了，爷那么聪明，就算没有证据也一定把所有的事想通了！
「有件事我一直想不透，娘知道章氏的手段，因此处处防范，我们娘俩下肚的东西，再麻烦她都要亲手做，从不假手他人，除了周嬷嬷之外。既然如此，娘为什么会误食雷公藤？」
他一瞬不瞬地望着她，压抑的沉默逼得她无力招架。
离开椅子，她重重跪倒在地，重重磕头。「老奴有罪，爷杀了老奴吧！」
淡淡地看着周嬷嬷，其实他早就怀疑的，对吗？他只是不愿意承认这个可能性，因为她和娘制造了他人生最美好的回忆。
娘信任周嬷嬷，深信她不会背叛，他便也随了娘，相信她忠心为主。
后来他被祖父母养在膝下，却仍然两次中毒，明知道自己的三餐全是交由周嬷嬷经手负责，可事发后，他追究的全是祖父母身边的人。
他被小厮害过数次，却刻意忽略小厮是周嬷嬷亲自挑选的人，相信他们是被章氏重金收买。
他不断告诉自己，多年过去，周嬷嬷尽心尽力守着母亲的嫁妆，直到把它们交到自己手里，这样的周嬷嬷，怎么可能背主？
可，他终究抛不开怀疑，所以让她到辽州，所以让她掌管将军府，所以给她机会证明，自己的怀疑是错误的。
然而她还是对浅浅下手了，她明明听见他亲口承认自己喜欢浅浅。
「把你知道的全说清楚。」
周嬷嬷深吸气，她知道，再瞒也没有意义了。
「章氏在大冬身上下毒，只要按月服下解药，就会没事，老奴为她做了很多坏事，只求顺利拿到每个月的解药。
「雷公藤是老奴亲口喂夫人喝下的，那天是夫人生辰，很少出现的侯爷中午过来陪着夫人喝酒，酒一杯杯下肚，夫人醉了，老奴送上药汤，说是解酒药，夫人毫不怀疑地喝下。
「可我当时不知道雷公藤会害了夫人的命，章氏明明说那药只会让夫人再无所出，老奴心想，当时侯爷已被章氏的美色所惑，根本就很少过来陪夫人，夫人便是想再怀上小公子、小小姐也不可能，这才同意下药，万万没想到……」
大冬是周嬷嬷的独子，用他的性命迫周嬷嬷就范，章氏好手段。「你的意思是，此事侯爷也有份？」
「不，侯爷不知情，是章氏提醒侯爷，那曰是夫人生辰，两夫妻在一个屋檐下，却鲜少见面，侯爷心中有愧，才会过来见夫人，那日两夫妻谈起陈年往事，侯爷喝着夫人亲手酿的酒，许是心有所感，才会多喝几杯。事后有太医入府，侯爷知道雷公藤与酒共饮会让毒发加快，由此怀疑上章氏。」
「往下说。」
「后来爷三番两次遇险，侯爷应是看出端倪，侯爷曾经当着章氏的面警告老奴，如果爷出事，就要让大冬陪葬，自那之后，章氏再不敢逼奴才对爷下手。
「不久爷离家入军营，爷不在，老奴没有了利用价值，担心被灭口，更担心大冬身上的毒，于是拼个鱼死网破，恐吓章氏，若不将解药交出，便到侯爷跟前把所有的事捅破。」
「不怕她杀了你？」
「怕！所以诓称老奴一死，侍书就会带着老奴的血书和证据去击鼓鸣冤。章氏的毒手不只伸到大冬身上，夫人、陈姨娘、爷、四爷……事情一旦翻出来，就算宫里有个章妃，也护不了她。」
楚默渊记得侍书，她是母亲身边的大丫头，周嬷嬷与她认了干亲，母亲死后，她和一批伺候的丫头被送出侯府。
「章氏妥协了？」
「她不能不妥协，因为她派人四处寻找都找不到侍书的藏身处。」
「她躲在哪里？」
「她易容为男子，跟在大冬身边，为老太爷做事。」
「后来呢？」
「大冬身上的毒解了，老奴让他带着侍书逃到徐州定居，老奴不许他们写信，断绝和他们的联络，继续留在侯府里，是为了安章氏的心，也是想为爷守住夫人的嫁妆。
「老奴很安慰，爷不负夫人期望，长成顶天立地的好儿郎，爷派人到侯府接老奴那天，老奴有说不出的激动，老天有眼，是夫人在上面庇佑着爷！」
「既然脱离章氏掌控，你为什么还要对浅浅下手？」
「离府前，章氏开门见山对老奴说，她要的是世袭爵位，若爷在侯爷请封世子之前没有子嗣，就不会要爷的命。」
「你信了她？」
「皇帝宠爱七皇子，宫里传言章妃将晋升为贵妃，而章氏心机深沉、手段恶毒，行事无所不用其极，就算辽州离京城遥远，老奴深信她有本事害爷性命。
「爷可知道章妃手下有不少人？到时若有官员在皇帝面前给爷安上叛国罪名，天高皇帝远呐。奴才知道爷无心爵位，那么子嗣就算晚个几年也无妨，所以老奴才会答应章氏。」
「你太高看章妃了，不过是后宫妇人。」楚默渊轻哼。
「不，是爷看低了章妃和章氏，爷可知笼络朝臣，有多少事是由章氏经手的？二爷、三爷并不像外传的那么勤奋向学，为怕真相暴露，章氏不让儿子到书院念书，却花大把银子请西席到府中教学。
「老奴亲耳听见西席私下点评，说他们资质平庸，连秀才都考不上，可为什么外面将两人传成才高八斗、学富五车的才俊？为什么他们做的诗可以在京城名声大噪，甚至在皇帝跟前露脸？
「如果老奴没猜错，今年秋闱已经结束，不久后二爷、三爷将会榜上有名，参与明年春闱，顺利进入仕途。科考是何等大事，章妃能够轻易操纵成果，爷还认为章妃只是后宫妇人？」
周嬷嬷的话沉重了他的心，后宫妇人却能一手遮天，做到科考舞弊，动摇国本，她处心积虑让章氏去笼络朝臣，目的是什么？为了替七皇子铺路？
过去楚默渊认定章妃是章氏背后的支撑，唯有除去她才能动摇章氏，因此与四皇子做下约定，这是私事，但如果事涉科考、党同伐异，背后隐藏夺位隐患……他目光微沉，此事要尽早通知四皇子。
楚默渊静看周嬷嬷，半晌后道：「你走吧！」
周嬷嬷猛地抬头，爷竟不杀她？她害了夫人性命啊！不敢相信，眼睛紧紧望着他，泪水潸然而下。
爷和夫人多么相像，一样宽和、一样仁慈，她怎么就被猪油蒙了心？
再重重磕了三个响头，周嬷嬷沉声道：「谢爷不杀之恩，老奴必定日夜祈求上苍，庇佑爷一世安康。」