「那绿豆就先吃喽。」得了旨意，绿豆没多想，赶紧去填自己的小胃。
看见绿豆的高兴样，明玑幽幽叹了口气，突然很羡慕绿豆的不识愁滋味。如今的她，全副心思都为了鄂士隆而牵动，哪怕是这么点小事，都让她煎熬。
衷情无处可诉，只能影独坐——明玑只得抱紧手中的木盒，直到天色全暗了，还坐在前厅，一动也不动。
天刚拂晓，鄂士隆才返回府里。他什么人也没叫，径自往公主府走。
每走一步，他腰间所系的祥云玉坠就会发出声响，而他一跨进公主府前的那道白玉拱门，便伸手握住玉坠，只为了不想惊扰房里可能还睡着的人儿。
房里依然飘着熏香，他寻着那股白梅香味，来到她的寝室。
然而一进房，他却见到明玑解了发趴睡在桌上。
浓眉倏紧，他走上前去，拾起她落在地上的狐裘，小心地覆在她肩上。
她怎么睡在这里？
心里还没个谱，鄂士隆瞧见她的臂里紧揽着个木盒，木盒之下，则压着一张有着她字迹的纸片——
青青子佩，悠悠我心，纵我不往，子宁不来？
忽然间，他又记起了那日的书房暖阁。
冬日东窗下，两人一起读经，她念的正是这首〈子矜〉，见了诗序心有疑问，于是问自己，诗者是君王或是女子，思念的是贤才还是男子？
他回答她是君王渴求贤才，可是她却又念了一次「纵我不往，子宁不来？」，然后怯怯告诉自己，她认为这诗是女子在思念男子。
那一刻，他忍不住动容，忍不住探头吻了她。
随着回忆，他缓缓弯下身，久违地轻吻她白洁无瑕的耳贝，接着是她的耳垂，她滑若丝绸的皮肤——
她不觉动了动，微启的娇唇迎向他，勾惹得他毫不迟疑地含住她的娇柔。
刚开始他只是想润泽着她微干的唇瓣，然而她却像吃了自己喜欢的干果，令他无法自制，想撬开她的贝齿一探究竟。
睡梦里，彷佛也正梦见他，只见她忽然绽笑，给了他进犯的绝佳机会。
他柔柔诱哄她的小巧舌蕾，弄得她搞不清楚是不是在梦里，只是贪婪地伸手想抓他的衣裳。
拉起她的小手圈在颈上，他轻捧起她的脸，更热烈地吸吮着她的甜蜜，不再让她以为一切是梦。
明玑攥紧他的绸衣，终于奇怪地睁开眼，眼儿朦眬地看着面前的人。
「额驸……」她吓到，娇颜立即撤开他的掌控。
有些遗憾地眯下眼，他随即微笑。「你怎么在桌前睡着了？」
「我……我……」她看了下桌面，自己昨夜的墨迹还在桌上呢。
「在等我？嗯？」趁势接近她，他又偷到了她唇边的蜜露。
她的脸儿瞬间燃红。「我……我刨了干果，因为怕绿豆偷吃，所以……」
他没听清楚。「谁偷吃？」
「不……」她怎么可以把绿豆供出来？「我怕殿神偷吃……」
「所以你就自己先吃了？」他闻到干果香，忍不住又用唇顶了顶她的，要她再像刚刚一样迎合自己。
气息浑浊，视线暧昧，明玑分不清楚是梦是真，只是本能地贴上他的温热，给他带领自己重温旧梦的机会。
四肢交缠，他如获至宝地迷醉于她难得的忘我，两人之间的热情让他解开了她薄薄的白素绢衣，触碰他至今还未能探访的敏感娇躯……
「格格！格格！」绿豆忙不迭地冲了进来。「听说额驸回来了……」
咦——额谢怎么在房里？
明玑羞得不敢见人，只能把脸埋进鄂士隆的怀里，好让丫头看不到她衣衫不整的模样。
鄂士隆忍住情欲，好不容易镇定地回过头，对冒失的绿豆交代。「格格醒了，还不快去给格格端水盥洗。」
「呃……是。」绿豆再笨也知道坏了事，赶紧转身跑了。
回视怀里的人儿，见她吓得僵直身体，他又忆起数年前吓到她的事，无声地叹口气，抱起她薄如纸片的身子。
「额驸——」
「我带你回床，你再睡一会儿。」在柔软的床被间放下她，他为她拉起锦被，盖住她单薄的娇躯。
当他站直身时，明玑舍不得地问：「你要走吗？」
真是，都叫奴才来了，他能不走吗？
鄂士隆伸手抚她的粉颊，对她笑了笑。「我得去换件衣服，等等还得上朝。」
这下，她可没理由拦他了。「那……你把干果带着吧！」
收下她的好意，他恋恋不舍地吻了下她，这才一扬青色长袍，离开她的房间。
明玑的赧色也在他离去之后转为落寞，虽然目光明亮，眉眼间却有一丝说不出的惆怅。
为什么……每当他们很接近的时候，那种甜蜜却很快又离开，只留下这种淡淡的暧昧余温呢？
不自觉抚着他吻过的唇，她知道即便只是余温，也足以让她回味一世。
第4章(1)
退朝之后，当鄂士隆进入上书房的值班房，一个不速之客也随之而来。
「和硕额驸！」
鄂士隆闻声转身，立即抬手作揖。「富祥大人，近来可好？」
「好。」富祥蓄长胡，长相粗迈，表面是豪气之人，但背地绝非君子之徒。「许久未见鄂大人，不知他在两广可好？」
「蒙大人关切，两广是家父的家乡，他老人家早是思乡心切，再说家父患有咳症，两广天气温暖，对他的病很是有益。」
「这么说，若是皇上改日让他回京赴重任，他想必也是不肯喽？」
鄂士隆微笑再揖。「重任岂是人人能担？谁不知道富祥大人才是皇上的心坎，回京重任，自是得由两江总督先为。」
富祥乐笑。「心坎这词可不对，那是后宫的想头，我富祥一介满州武夫，没有写字作诗的本事，也只有这一身武艺，能为皇上尽开疆护土之职。」
鄂士隆听出他话里的心眼，笑得更深。「富祥大人的能力，自不是士隆这样的文人能比，我虽曾练武，但也就这上书房侍卫的虚衔，哪比得上富祥大人辟疆的功劳？」
当年父亲会与富祥交恶，除了富祥是满臣，父亲是汉臣之外，最重要的原因是父亲不擅辞令，亦看不起富祥这种腹无见识的莽夫。鄂士隆深知其故，所以每当狭路相逢，他知道得让富祥一阶，免为父亲再起争端。
然而两家势如水火，本不相往来，今日富祥却突然亲来拜访，也让鄂士隆心起警讯。
富祥佯装关心。「不过额驸，我说你这地方可真难找，一个堂堂额驸，值班房却在这西殿偏角，这会不会太委屈你了？」
「当然不会。」鄂士隆表现坦然，大方以对。「我徒领虚职，有一屋可蔽雨已是莫大隆恩，哪能说是委屈？」
富祥见屋里几窗明净，却空荡得毫无额驸的派头，随即一笑。「你幸运娶了公主，却只有这种待遇……额驸，这可不是你当初的想头吧？」
「富祥大人，迎娶公主时，士隆只是个孩子，不懂什么想头不想头的。」鄂士隆乘机转开话题。「对了，听说您的公子富伦多将要娶亲，是索家的格格没错吧？」
富伦多是富家的独生公子，当初若不是先皇偏爱将明玑另行指婚，他本该是和硕额驸。
富祥敛眼，很快又恢复笑容。「是索家的格格没错。」
「士隆恭喜富祥大人，能与国丈爷成姻亲，这是天作之合。」索家格格听说个个才色出众，其中一个如今是中宫皇后，能与国丈府结为亲家，自然是值得恭喜的事情。