他依约而去，见嵇韬已经在雅间里，面目难得臭着脸。
宇文恭微扬浓眉，瞧桌上的酒壶已经空了一壶，随即在他对面入座。「怎了？在这座卞下城里，还有谁敢给你脸色看？」
「还不是你那好兄长！」嵇韬说得咬牙切齿。
「一起办案也不是不可，是不？」宇文恭云淡风轻地说，瞧桌上没有茶水，他干脆就不动了。
「谁要跟他一起办案！」哼了一声，语气满是鄙夷。
宇文恭托着腮，状似不解地问：「听起来像是你对他有诸多不满。」
「不敢！」说着，又恨恨地呷了口酒。
「哪里不敢来着？论品秩，你俩是同阶，但你是卞下按察使，还兼了兵备道副使，管的是省，他一个卞下知府见到你还得施礼呢。」宇文恭也不急，循循善诱，等着嵇韬解惑。
「人家后头有漕运总督当靠山呢！」他将酒杯重阁在桌面，话一出口就啧了声，暗恼自己嘴快。
宇文恭扬起浓眉。「你这话听起未不只是对应容不满，也像是对我七叔不满。」漕运向来是油水地，历任皇帝对于管辖漕运的总督向来睁一只眼闭一只眼，只要别贪得太凶，通常不会干涉，他认为自家七叔该有所分寸才是。
嵇韬觑他一眼。「横竖漕运这条线上的，独善其身的是疯子，同流合污才是正道，可他好歹也是堂堂知府，怎会跟着分一杯羹了？」
「怎说？」他是在京城过得太平顺了，以至一丁点耳语都没传进他耳里吗？
嵇韬欲还语还休，犹豫了好半晌才道：「好比说，船厂需要各种零件，铁钉、麻绳、胶油、木材等等，你知道要造一艘船要的东西有多少，船厂的主事向来由总督命船厂邻近的卫指挥使担任，好比李三才是龙太卫指挥使，但他也是卞下船厂的主事，通常要张罗购买所需都是由主事主持，偏偏你家好兄长主动介绍商家、替商家牵线，你说，要是没拿人家好处，他犯得着这么做？」
嵇韬向来自视甚高，不屑与人同流合污，哪怕官途走得比较坎坷，至少问心无愧，过去的应容亦是如此，可谁知道这一两年来，应容像是变了个人，到处牵线，茂至粮作经过卞下时，他也趁机揩点油水，真是教稽韬无法容忍。
宇文恭微眯起眼，倘若是其他知府如此行事，他会一笑置之，可如果是应容，倒教人费解。应容不缺那些钱，更何况他一心为百姓，岂会图利己身。
「就是不想跟你说这些，搞得我像在人背后说小话。」嵇韬见他那不敢置信的神情，恼火地又灌了一大口酒。
「应容不是这种人，肯定有什么计划。」
「是啊，我也是这么想，所以我问过他，可他说他不过是想通了。」说到这儿，嵇韬仿佛还瞧见应容那张无奈又势在必行的神情。
「我去他的想通了！横竖我跟他就是道不同不相为谋，他想插手李三才的案子，我偏不让他插手，有本事到总督面前参我！」
宇文恭冷眼看着他端起酒壶就口，待他心绪稍霁，才又问：「应容和我七叔很是要好？」他嫡亲的七叔是祖母年过四十才生的，不过大他两岁而己。也许是老年得子，所以祖父母特别宠爱，就连他爹对这个年岁相差极大的么弟也是疼惜有加，所以才会在官场上一路提携，临终前还要他这个侄儿多加看顾。
而他七叔是手段圆滑、八面玲珑之人，当初安插在这漕运总督的位置上后也是顺风顺水，朝堂上无人攻击，虽说是靠着宇文家的祖荫，但个人的手段也是关键。
只是应容一向不喜欢他七叔，他曾问过应容，当时应容道「道不同不相为谋」。
「可要好了，好到船厂造船的人手不足，应容会押人进船厂做事，让人日以夜地赶工却不给饷银，胆敢犯上的直接押进牢里，你说，这不是在讨好船厂、讨好你七叔吗？哪里将百姓阁在心底了？」说到这儿，嵇韬又后了，恼自己为何总是这般嘴快，这话听起来不是对他七叔不满吗？这事怎能明说，真是！
偷觑宇文恭一眼，见他神色未变，只是若有所思，嵇韬才微松口气，告诫自己不准再嘴快，可好半晌宇文恭却不吭声，他忍不住问道：「你在想什么？先说好，我不是对你七叔大不敬，纯粹是——」
「李三才的死因是？」宇文恭懒声打断他未竟的话。
虽然不解他怎会将话题跳到李三才，但他还是照实道：「刀伤，一把短匕直接刺入心窝，整个刀刃都隐没了。」
「是熟人所为。」宇文恭说得笃定。
李三才既是龙太卫指挥使，怎可能让人无声无息靠近，又在胸口上插入一把短匕？凶手必定是熟人，而且是相熟到李三才毫无防心之人。
「你压根不怀疑是花娘？」
「姑娘家没有那种手劲。」话一出口，他又想到迎春。如果是她，也许是有的，但动机呢？傅家手里经营的全都是与船有关的生意，而李三才又是卞下船厂主事……
「嵇韬，今儿个你去李三才府上，可有问出古怪之处？」
嵇韬摇了摇头，「李三才府上说法一致，称他未与人有龃龉，在船厂与卫所里都待人极好，不可能与人结怨，况且他现在是正好休沐才回卞下城，据说是有人邀他去涛风阁的，却不知道到底是谁邀他。方才来时我也问过涛风阁的鸨娘，她没听李三才说与人有约，昨晚也没瞧见有谁踏进他丧命的雅间，不过说真的，青楼里，谁会注意谁踏进哪间房？」
「抽空去卫所或船厂问些口供吧，看看有没有人与他同天休沐的。」宇文恭声音平淡，仿似对这事提不起劲，抑或是看穿什么而压抑着不多提。
嵇韬心底知晓该怎么做，应了声，正要举杯敬他，门外响起鸨娘有些无奈的嗓音——
「两位大人，有位郑大人想求见两位大人，不知道……」
宇文恭看了嵇韬一眼，嵇韬也不知那郑大人是哪位，宇文恭作主道：「让他进来。」
「这样好吗？」
「连着两个想见我却没见到的都死了，我怎忍心再害死一个？」宇文恭似笑非笑地道，嵇韬听完，压根也笑不出来。
第三章 亲友诡异变化(2)
一会便见一名年约三十上下、虎背熊腰的男人大步流星而来，在两人面前抱拳施礼。「卑职见过两位大人，卑职乃是龙太卫副指挥使郑明海。」
嵇韬浓眉一扬，瞧了宇文恭一眼，迳自问道：「郑明海，你此刻前来是——」
「卑职是有些线索想告知大人。」
「说来听听。」正苦无线索，如今有人自动送上门了，还客气什么。
「不知道两位大人是否知晓前几日城东一名傅姓商贾被杀？」郑明海毫不拖泥水，开门见山地问，见两人点头，他又续道：「傅老板是专做船厂生意的，几乎卞江沿岸三座船厂的生意都教他给揽去了，是以李指挥使和傅老板算是相熟，前些时日听说傅老板生意出了点问题，交了本帐本给李指挥使，直说要是他日他死了，要李指挥使代他申冤。」
宇文恭眼皮子垂着，似乎对这样的说法不甚意外，反倒嵇韬反应大了些，追问着：「帐本呢？」
「卑职不知道，这些事是当初李指挥使提起过的，如今他出了事，卑职才想道出这些事也许能找到凶手。」