她不知该说什么，只觉心紧喉缩。
「可你识字，你怎会识字？」
「墨离教我的。」
她一怔，「墨离？」
「嗯。」他又扯了下嘴角，道：「他要用我，才教我认字，否则若我什么也不懂，找着的都往上缴给白鳞，他哪能讨得了便宜。」
心口，莫名又一抽。
不自禁的，她垂眼再看他那双漂亮的手，不能想象他曾是乞儿，更无法想像，这些日子，他是怎么在那些妖魔鬼怪之中，在那些恐怖威胁的夹缝里求生存。
「墨离……还活着吗？」那日之后，她就没再看见他了。
「还活着吧。」他握着她的手，道：「他是言焱，能操控火焰，那点小火烧不死他的，况且想反白鳞的不只他一个，八成是躲起来了。」
「他是什么？」她困惑的看着他。
「言焱。」他告诉她：「语言的言，三个火的焱，言焱是像他那样的妖怪的通称。」
「什么意思？」
他淡淡道：「这些妖怪，不是每个都吃人剥皮的，有一些，本来就拥有人形，就像墨离，还有一些，可以拟人，只有几种无法拟人的，才会剥取人皮，假扮成人，他们各有各的通称，像是言焱。」
「还有畏畏。」她哑声吐出之前那怪物的名号。
「嗯，还有畏畏。」
「这些，都是墨离告诉你的吗？」
「有些是，但他没有说全，他什么也会藏一手。」周庆瞅着她，说：「其他的，是秦老板给我的那本《魔魅异闻录》里记载的，那本书里记载着许多妖怪的特性、外貌，还有其弱点，如果他们有的话。」
「所以你才知道怎么对付畏畏？」
「嗯，所以我才知道怎么对付畏畏。」
周庆深吸口气，将脑海里她被畏畏击倒在地的那一幕强行压下，却依然忍不住握紧了她的小手。
就差那么一点，若他慢上那一步，她早已香消玉殒。
「这护臂软剑，是当年设下法阵的能人留下来的，上面也有着相同的凤凰印记，就像那本《魔魅异闻录》一样。」
周庆说着，撩起衣袖给她看。
「写书的人，知道如何收妖，晓得那些妖怪的弱点。畏畏全身皮粗肉厚、刀枪不入，鬃毛硬如钢钉剑山，唯一的弱点，是那张嘴，得从嘴里方能将其剖开。书上也说，牠血浓如油，一点就着，能起大火。」
温柔看着那护臂剑身上的凤凰，闻言一怔，蓦然领悟一件事，她抬眼看他：「你在这之前，没见过畏畏？」
「没有。」他告诉她，「这世上妖怪魔物很多，我不曾全部见过。」
她震慑的瞧着眼前的男人，「你不能确定这护臂真能挡下畏畏，牠可能会咬断你的手。」
「牠没有。」他凝望着她，哑声开口。
她握紧了他的大手，好半晌都说不出话来。
这男人忍辱负重那么多年，筹划这一切如此之久，就是想救这座城，想救这城里的人，可到了最后这关头，却差点为她功亏一篑。
「你若死了，这一切岂不白费？」
他看着她，然后笑了，低低的笑着承认。
「是啊，我若死了，这一切就白费了。」
瞧着他自嘲的笑，温柔忽然明了，那不是他的计画，他并没有打算对抗畏畏，至少不会在没有确定这凤凰护臂能挡下畏畏利牙之前，去冒那风险。
「你没有想。」她悄声吐出这句。
「我没有想。」他抬手抚着她苍白的小脸，黑眸深深的看着她，坦承：「没办法想。」
她哑然无语，只有泪盈在眼，她将小脸偎进他的大手里，望着他，悄声道。
「我只是你手中的棋。」
「嗯，你只是我手中的棋。」
周庆凝视着她，哑声说：「可这世上，唯你真心以对我，若我连你都保不住，这一切还有什么意义？」
一颗心，颤抖紧缩。
情不自禁的，她伸手抚着他的面容，抚着他的眼耳鼻口。
「我其实……好恨的……」她告诉他，含着泪说：「恨你瞒着我，恨我想得不够透彻，自以为能够为你安一条退路，却害得你葬身祝融。我没走，是因为我不甘心，我还有那么多那么多的话，想和你说……想知道这么多年，你是否真的，在乎过……」
听到这话，他黑眸微黯，抬手以拇指抹去她的泪。
「你给我银锁那日，我想过的，别去拿那锁，可我想要。」
他低下头来，以额抵着她的额，声瘠且哑，低语着。
「我很恼，恼你凭什么那样看我，那样可怜我？我娘辛苦存下了半两碎银，才能打成锁片保我，却保不了我三餐温饱，可你随手就把这么厚实的老银锁给人——」
温柔轻喘，开口：「我不是可怜你——」
「我知道。」他自嘲的再笑，「我知道你不是，可我需要说服我自己，可以对你这样做，可以把你拖下水，我告诉自己，我需要一个饵，你就是个饵，我需要你当饵，转移他们的注意力，在机会来临时，钓出反我的人，诱出反我的妖。所以我拿了锁，让你作饵，可事实是，我想要你，我需要你那样对着我笑，那样看着我，那般喜欢我，相信我会做出对的事……」
他黑眸氤氲，悄声说：「让我记得，我还是个人……」
「你当然是人。」她有些错愕，可他黑瞳黯了下来。
「你不知道我做过什么。」他眼更黑，语音粗嗄的道：「那些妖，不是每个都生来是妖的，有些曾经是人，但误入了歧途，被迷惑了心志，十娘就是。做人很难很难，当妖简单多了，要堕落为妖只是一瞬间的事。」
她震慑的看着他，热泪滚落她苍白双颊，他不舍的低头吻去。
「我不该拖你下水的，我知道，比谁都还清楚晓得。这城里若有哪个人不该死，那一定是你。我该放你走的，可我不想……」
爱恋的抚着她的小脸，他伸手将她拥入怀中，在她耳畔低语，头一次，坦然对她诉说心中渴望。
「我不想。」
温柔说不出话来，只含着泪，万般不舍地将他的手，拉到心口，压在心上，压在那颗她挂在胸前的银锁上。
周庆心一紧，只摸着她的心跳，摸着那颗老银锁。
那么多年了，这么多年啊……
「你若要给，我还是会拿的。」
她抬起泪眼，微微一笑，然后握紧他的手，让他握紧那颗老银锁。
「我给了，就是给了，货物既出，概不退还的。」
周庆看着她，笑了。
拥着那为他差点丢掉一条小命的女人，他紧紧握着那颗厚实的老银锁，一颗心又热又暖，情不自禁的，他低下头来，在她额发上，印下一吻。
春阳暖暖，红花随风摇曳。
清风徐来，扬起他与她的长发。
温柔闭上眼，喟叹口气，蜷缩在他怀里，直到此时，就在此刻，才真正安了心。
午后的阳光那么暖。
她在他怀里睡着了，他可以感觉到她微弱的吐息，小小的心跳。
周庆以铁臂圈抱着怀中的小女人，不自觉放松下来。
菩提的绿叶遮挡着日光，风吹树影摇，让红花也跟着晃荡，她的小手仍轻轻握他的手，让他莫名安了心。
这阵子，他奔波在江南各地，来回苏杭与扬州，这两日又被她吓到，此刻真的是累了。
而她终于又在他怀里了，就在他手中。
沉重的眼皮缓缓垂下。
他能在眼帘下看见红花，看见落下的一叶菩提随风翻飞着。
一切如此寂静又平和。
他闭上了眼。
第13章(2)