「作什么恶梦？」
「梦见雷不断打下来，我被打成焦炭。」强烈的疼痛还在体内奔窜，吞噬着她的知觉，彷佛黑幕罩下，她将被分割成千万片。抬起头，她问：「那就是天劫吗？我一定会死掉的，对吧？」
「不会，有我在。」他口气凝重。
「可是我看见自己死了，看见自己变成一具焦尸，看见灵魂从身体抽出，看见……」看见他抱着她，悔不当初……叹气，她推开他。「没关系的，死了我就可以去找爹娘。」
卓蔺风捧起她的脸，嗓音带着压抑的狂怒，「你没把我的话听进去，我说过，有我在，你不会有事。」
她茫然点头，又茫然摇头。「可是你不在啊，你生气了，你不理我、不见我，你讨厌我了……」
「我没有讨厌你，不要胡思乱想。」
抹去泪水，敏敏哀求地道：「我不闹了，我不嫁给你了，你别不理我好吗？」
他的心很硬，可她几句服软的话，教他心酸。「我没有不理你。」
「你整整十二天没有出现了。」她每天计算，越算心越疼。
谁说的?他每一晚都来，只是她不知晓。
「以后不会了。」他承诺。
是不是只要她不再纠缠、不再胡闹，他们就能回到没有隔阂的过去？也好，就维持这样的关系，直到她离去……
「多告诉我一点狐族的事吧。」
她想要了解狐族？她不再反弹这门亲事？这是好事，可这样的好事却让他心痛难当。
「想知道什么？」
「怎样的狐狸才能活两千岁？」
「修炼成功、运气好的，多数平民在未修炼出人形时就惨遭杀害，即使是贵族，也有一半躲不开天劫。」
「天劫都需要阳年阳月阳日阳时的人来帮忙度劫吗？」
「没，这时辰出生的人相当稀少，百年难得一见，遇见你是淳溪的幸运。」
「修炼的目的是什么？」
「长命千岁、化为人形、位列仙班，每人追求的目标不同。」
「长命千岁有什么好？」世间百年，都觉得冗长，活到千岁，岂不寂寞？
「人类寿命短，学习往往中断，活得够久可以不断学习，提升知识技能。」
「比方？」
「比方医术、武功、治国。」
所以困扰皇上的大事，在他手里只是小菜一碟，这么厉害的人啊，她有什么本事同他对垒？「你在狐族中是什么身分？」
「我父亲是狐王的手足，父亲过世后，我接下他的爵位，不管人界或狐族，我都是王爷。」
「你父亲不喜欢你，怎会挑选你接位？」
「我不是被他挑选的，是强者为王，我赢、我接位！」
「狐族也有夺嫡之争？」
「有，但我们不用阴私手段残害兄弟姊妹，我父亲有八个子女，其中有六个死于物竞天择、死于天劫、死于修炼，到最后能成为对手的是一一哥，一场法力对决，决定由我继位。」
「若淳哥哥要与宋旭竞争帝位，也要透过一场斗法？」
「对。」
「你们这些幕僚不能助他一臂之力？」
「我们助他修炼，助他学习，助他平安，却不会在两人竞争中横插一脚，而且我们不叫幕僚，叫做追随者。」
「你们怎么决定谁值得追随？」
「狐族以血统划分，从淳溪出生的那一刻起，他的级别已经在那里。」
「若他的能力不足以领导狐族呢？」
「上天自会将他淘汰。」
「有追随者相助，老天怎能轻易将他淘汰？」
「记不记得种香？」
「嗯。」
「狐族以血统划分，若不合格，孩子就会失去母族庇佑，身上的香气将渐渐淡去，我们再有本事，也无法改变，而这些年来，淳溪身上的香气越来越浓烈。」
这足以证明，他正用稳健的脚步朝王位前进，才会因此引出宋旭的压力。
「香气消失，你们不能为他重新种上吗？」
「种香是狐族身为父母的权利，别人无法取代。」
「可我身上的香……」
「那不同，你是人类。」
敏敏明白了，她于他而言，是非我族类。
「淳哥哥寿命长，我寿命短，结为夫妇是好事吗？」
「狐族奉行一夫一妻，但一方死亡，另一方自会寻找新伴侣，只不过成为狐后，寿命将与狐王同齐。」
「你有过几个伴侣？」
「没有。」
「为什么？」
「我出生便带有残疾，光是存活就很艰难，谁愿意与我为伴？直到最近几百年，我才能行走自如。」
「几百年过去，你身处高位，难道没有女子喜欢你？」
「能同甘不能共难的女子，要来何用？」
「从来没有女子愿与你共患难？」
话说到这里，卓蔺风薄唇微掀，淡淡的笑意让他的双目闪亮晶莹。「曾经有过一个。」
「她是谁？」
望着她的眉眼，看着她小巧微俏的红唇。那年，她也总是用这样的表情对着自己。
「我出生后，父亲不喜欢我，不愿为我种香，但母妃不舍，亲自为我种香，某次两人吵得太过，父亲心狠，趁母亲不注意，命人将我丢弃。我被人类的农夫捡回家，他与妻子多年无孕，带我回去后不久，妻子竟然怀孕了，单纯良善的夫妻认为是我带来幸运，视我如亲子，待我分外宽和。
「十月后，他们生下一名女婴，名唤小米，她的眼睛很大，笑容很甜，我最喜欢抱着她坐在门前晒太阳。小米是我的妹妹，她衷心信任我，即使十八岁以前、未历天劫的我，和现在的淳溪一样傻气，她也总是用崇拜的目光看着我，赞成我说的每句话。
「她六岁那年，家乡遭瘟疫，爹娘相继死去，她背着行动不便的我逃离，从那之后我们兄妹俩相依为命。我傻得厉害又不便于行，她却从没想过把我这个负累抛下，她有一口馒头，绝不会饿着我，她是妹妹，却拿我当弟弟照顾。」
他眉眼间的温柔，让敏敏评然心动。「后来呢？」
「没有人告诉我我是狐狸，但天性让我晓得自己将面临危机，我害怕连累小米，便独自离家，找个山洞躲起来，那次的天劫，我差点儿没熬过去。我花了十年的时间才养好身子，也是在那一年，我遇见洁儿，知道自己的身世。」
「后来呢？」
「再次返回家中，小米……」
「她怎么了？」敏敏心急地追问。
「我失踪，她心急，村里一个好心男子，愿意上天下海陪着她到处找哥哥，只是始终没有我的消息，小米绝望了，后来她与那名男子成亲，邻居告诉我，小米始终没有怀上孩子，公婆逼着她的丈夫再娶，最终她抑郁而亡。」
他庆幸的是，他喜欢小米、亲吻小米，却也因此无意间在她身上种香，让他历经几百年还能再找到她。
敏敏不胜欷吁，感情这回事啊，从来都不容易。「灵魂轮回，你在世间这么久，没再遇见她吗？」
卓蔺风笑而不答。在几百年后，在他有足够的能力守护她之后，他遇见了她，可是最终他还是护不住她，他们俩是情深缘浅，还是命中注定，也许只有老天知道答案。
见他不语，她有些尴尬地道：「我在想什么呢，灵魂轮回、模样变换，你怎能认出她？」
「不，认得出来的。」他反驳。
「怎么认？」
「我为她种过香，虽然很淡，但那香气会附在她的灵魂里。」
「假若再度遇上，你会娶她吗？」
会的，他会娶她、会圆满那份遗憾，这个答案已经埋在心底数百年。