也罢,一些老仆倚老卖老久了,是该给他们一点刺激和教训,让他们知道谁是主子。
毕洛不动声色,埋头继续吃。
於是,一道又一道的华丽餐点端上桌,量都不多,但菜色极丰富,中西合璧,男女主人的口味都兼顾到。给女主人的中式料理有炒三鲜、鸡冻、凤梨虾球、青椒肉丝、小米粥;给男主人的西式料理有烤小羊排、玉米脆饼、罗宋汤、炖马铃薯。这都是很家常的菜式,却在厨师的巧手之下,吃得人胃口大开。
庄园厨师尴尬极了,站在餐厅外缘偷看。
他的厨房被外人入侵不说,用餐时,同时端上桌的两种食物,都像血淋淋的对比,将他的作品打得溃不成军。
如果对方端出什麽宴会大餐,他还能自欺欺人的说,他本来就不是专业的饭店大厨。但偏偏不是,人家煮的也都是家常小菜,让他连一点推托的馀地都没有。
第一天的晚餐就这样过去。
第二天的三餐又从头来一次,第三天的三餐再上演一次,第四天的三餐也变化多端,最厉害的是,这四天加起来十餐,竟没有一餐的菜色是重复的。
到了第五天,连小杰森都跑到他们这端来,要跟叔叔、婶婶一起吃饭。尤其小家伙观察了几天,发现叔叔非但一点都不可怕,还挺喜欢跟小朋友玩的,和毕洛夫妻的感情也就越见亲密。
庄园厨师这下简直脸色如土。
其他几个主子虽然不好让他难做人,依然乖乖吃他的煮食,但望著餐桌那端的眼神是瞒不了人的。
第六天早上,男人们上班去,婉儿坐在日光室的老位子,私下让南西去厨房叫人。
「是,我马上回来。」南西早已发现这女主人不好相与,不敢再拿乔,现在可乖得很,一个口令一个动作。
五分钟後,厨师到了,脸色除了羞窘与尴尬,还有一股难言的惊惧。他即将失去干了十年的头路了吗?
「南西,替我们倒杯茶。」她不急著说话,先吩咐女仆。
也只有在老公看不见的时候,她才能放纵自己偷喝几口。
「是。」南西戒慎恐惧,依照她嘱咐的,以沸腾後的第一泡热水注入壶中,先暖壶;水倒出,再放入茶叶;水冲入,迅速烫洗一番再倾出;第三次注水,三十秒後将茶水倒入两只杯中,杯子也是预先冲热过。再端上前给女主人。
「这回手续便弄对了。」婉儿微笑赞许。「红茶的茶叶味重,得先这麽醒过一回,才不会有一股涩气。」
「是。」南西连忙点头受教。
她日日跟在婉儿身边伺候,几乎等於贴身女佣。现在连泡茶都学会,就不难想像这几天是如何被调教了。
「你上一回又醒过了头,茶味都给洗掉了,这回才拿捏得刚刚好。」
厨师看婉儿喝茶的派头,心里也明白了。以前他有眼无珠,竟还以为少夫人挺随便,现在才知道,原来人家连喝个茶都讲究。
「汤姆,你知道的,这种餐桌上的游戏,我可以再玩三天,也可以再玩三年。」婉儿指间端著茶杯,在长椅上舒服地伸展长腿。
厨师不敢吭声。
「家中的事,本来有老夫人定夺,也轮不到我强出头,我只要求自己的这部分称心合意即可。」婉儿续道。
可是她的不强出头,已经出头得很有力了!两个仆佣都在心里暗叫。
「我有心和大家好好相处,只要每个人都安分守己,我也不会平白刁难人,不信你可以问问南西。」她怡然地说。
南西不等人问,自已便抢先说:「是,跟著少夫人,我学到不少。」
「……我明白了。」厨师低声说。
「那就好,你们两个都下去吧!」婉儿合上眼,准备享受日光浴。话点到为止,聪明人都知道接下来该不该听话!
两个人默默退下,在走廊互换一眼,眼中同时显出惊畏及警惕。
不久之後,同样的遭遇也发生在园丁身上。
由於婉儿嫌自己房间外的景观太差,圆丁不信邪,讲又讲不听。她娇手一抬打了通电话,不久又召来某五星级饭店景观设计师重新翻修,而且就只修他们卧室面对的那片花圃,还派有专人二十四小时浇水施肥剪草!
园丁吓到半条老命,随时等著上头遣人来叫他卷铺盖。
至此,耳语在仆佣之间传开来。
几个主子当中,盖伦夫妇向来没声音,二少爷对家务也不太插手,他们只需对老夫人和二少夫人负责即可。
在老夫人眼中,即使他们没做好,多少还会念一点旧情,不至於开口赶人,但二少夫人就全不是那麽一回事了。
他们和她一来缺交情,二来嘴不甜,三来没有什麽过人的建树。二少夫人既然能找人来替换厨师和园丁,就一样能找任何人来接替他们的工作。
就算他们背後还有个老夫人当靠山,但老夫人既然叫「老夫人」,就代表她很老了!一个很老的「老夫人」还能活几年?
大家都恐惧地发现,在新女主人眼中,他们都是可以被取代的!
所有人全动了起来!
庄园很难得的扬起一阵活力,每个人都生怕自已少做了点事,被少夫人召见。
於是,在婉儿视事的两周内,收复第一片失土。
选了一个春光日暖的午後,老夫人主动约了所有女眷,到花厅里喝下午茶,一干仆佣全集合过来伺候。
这些日子以来,老夫人已从奴仆口中,听说了几个婉儿的动作。可这台湾女人聪明得紧,她不多管事,除了和自已有关的部分,其他一概不理,因此老夫人想找麻烦也师出无名。
其实,老夫人自己也知道,她终究是八十五岁的老人了,以前是看瑟玲太软弱,无能撑起庄园的事务,自己身边又没人选,只好拖了老命下去打理。现在看这新妇手腕灵巧,身段、气势、派头样样不输皇亲贵族,她不禁动了念,想将庄园的重担也交出去。
他们夫妻俩,男主外,女主内,她退下来享清福,当太皇太后,不正合宜吗?
想是这麽想,马威还是得下。
「住了这麽些时日,你也该习惯了吧?」老夫人端起一杯茶,轻啜一口。
南西继续用她学会的方式帮婉儿冲茶,其他女仆睁睁看,暗地偷学,免得日後像厨师一样糗到。南西发现自己成为同伴观摩的对象,不禁得意起来。看来跟到少夫人的好处真不少!
花厅沉静了一会儿,婉儿一副恍然的表情接口,「奶奶,你在跟我说话啊?」
她那声「奶奶」让老夫人皱了下眉头,但没再纠正她。
「没错。」
「你跟我说话不看著我,我会以为你是在和嫂嫂说呢!」她语音伶俐清脆,还不忘抛给瑟玲一个甜笑。
瑟玲怯怯地回她一笑。
「你这麽爱卖弄嘴皮子,对你有什麽好处?」老夫人不悦地道。
「反正我也不是回来捞好处的。」婉儿怡然微笑,对小杰森招招手。「杰森,来,我教你唱台湾儿歌。」
小杰森立刻跑到她身旁坐下。
「那你们是回来做什麽的?」老夫人蹙眉问。
「我不知道我老公是回来做什麽的,听说是家里头有人找他,我也不晓得是谁。」她优闲地啜一口茶。
几个佣人忍不住想笑,被老夫人羞恼一瞪,连忙咽回去。
「原本我是叫他别回来的,可是想到,我曾答应过他一件事,不能言而无信,所以只好跟著他回来。」婉儿又说。