若真是如此，那么所有的意外都不是天意，而是人为。
邪恶的种子，早在她们心里落了根、发了芽，如今已长成了树也开了花。
与他订婚的陆诗妍昏迷不醒，跟陆诗妍有着相同气质及才能的向丽平也死了，她们的下一步是什么？加害昏迷的陆诗妍吗？
不，他绝不能让她们得逞，他要保护陆诗妍，不过在他未能亲自保护她之前，他得让赵氏母女认为她对她们已然不造成任何的妨碍。
「雪鸿哥哥，向姑娘死了，我知道你一定非常伤心……」陆诗媚眸子含泪看着他。「你怪我、骂我、打我吧！你这么不说话，我……我更难受了。」
此刻，他心里已有了盘算。
「雪鸿哥哥，你……」陆诗媚一脸愧疚地望着他。「你说说话好吗？你骂我，我心里才能舒坦些……」
靳雪鸿眉心一蹙，一脸温情，声音柔柔软软地道：「我为何要怪你呢？」
他终于开口，而且语气及表情都如此平和，教陆诗媚不自觉松了一口气。
「因为是我害死了向姑娘，若我不找她一起去郊山，就……」她一脸愁容凄怆。「我看得出来雪鸿哥哥很喜欢向姑娘，她的死一定让你非常伤心……」
「喜欢？」靳雪鸿微顿。「你指的是……」
「虽说雪鸿哥哥跟姊姊定了亲，但富贵人家的男主人三妻四妾也是寻常之事，雪鸿哥哥若想把向姑娘收房为妾，那也在情理之中。」
他微微一笑。「你误会了。」
「误会？」她惊讶地看着她。
「我对向姑娘只有兄妹之爱，只有惜才之情，绝非男女之情。」他说。
陆诗媚一听，眼底闪过一抹藏都藏不住的狂喜，可旋即，她又想到若一切只是误会，那她跟她娘岂不是无端背上一条人命？想起向丽平在水里冷冷瞪着她的表情及眼神，她顿感背脊一凉。
为了消弭内心的罪恶感，她不断说服自己，不，不是误会，向丽平不是毫无理由遭到她跟她娘谋害的，她就是颗挡路的石头！
「我以为雪鸿哥哥恨我……」陆诗媚语带试探。
「为什么？」靳雪鸿的态度比之前更加温和，甚至是温柔。
「雪鸿哥哥在溪畔狠瞪着我时，我心里不知道有多痛苦难受，我以为你是在怪我，所以……」说着，她故作伤心状，低头拭泪。
他深了一口气，然后又长叹一声。「这是她的命，不怪谁。」他直视着她，唇角微微上扬。「你也别多想，不管是诗妍的意外，还是向姑娘的死，都是不可违逆的天意罢了。」
听他这么说，陆诗媚心里顿时燃起了无限希望。
若他对向丽平无意，而姊姊又昏迷不醒，那么他眼前除了她，再无别人了吧？她决定试探他的口风，看看他对她到底是什么感觉及想法，于是她眼眶含泪，楚楚可怜的着他。「雪鸿哥哥，你知道我为什么如此在乎你的想法吗？你知道为什么当我以为你生我气时，我如此痛苦难受吗？」
靳雪鸿摇了摇头。
「因为、因为我对雪鸿哥哥……」她蹙着细眉，故意欲言又止。
「二小姐，你……」
「可以不要叫我二小姐吗？」她抬起眼望着他。「叫我诗媚，可以吗？」
到了这儿，她已露出了马脚。而她的所有回应及反应，都一一验证了他的猜测及怀疑。
一切的一切，几乎都有了答案。
不过既然她还在作戏，他当然得奉陪，于是他回道：「当然可以。|
「雪鸿哥哥，你……你可明白我的心意？其实我对你……」陆诗媚羞涩地低下头。「我知道我没资格对你说这些，我、我……」
「诗媚，」他打断了她，「我知道你的心意，我不是木头。」他不断做出她所待的回应，好让她一步一步地踏进陷阱里。
她惊喜地猛地抬起头。「雪鸿哥哥，那你对我是……|
「诗媚，你是个好姑娘，又如此花容月貌，没有人见了你会不喜欢的。」
闻言，陆诗媚瞪大了眼睛，内心一阵狂喜，他的意思是……他也喜欢她吗？
「雪鸿哥哥，」她迫不及待地向他表明心意，「姊姊至今昏迷不醒，靳陆两家的亲事就这么悬宕着，爹担心会误了雪鸿哥哥的终身大事……」
靳雪鸿静静等着她把话说完。
陆诗媚有些犹疑害羞地道：「荷雪鸿哥哥不嫌弃，诗媚愿意代姊姊出嫁，服侍雪鸿哥哥，一起等待姊姊醒来。」
「你的意思是……」
「我是说，等姊姊醒来，我们姊妺俩可一起服侍雪鸿哥哥，而在这之前，诗媚可以代替姊姊为你做任何的事……」说到这儿，她羞红了脸，低下了头。
靳雪鸿假意一顿，然后出惊讶又喜悦的表情。「你不怕委屈？」
陆诗媚抬起眼帘，娇媚的眼神朝他一勾。「一点都不委屈，能服侍雪鸿哥哥，是诗媚之幸，求之不得。」
他深深一笑，点了点头。
人一旦沉浸在无边的欢愉及喜悦里，便会失去防备，他只给了她一点甜头吃，她便心花怒放，毫无戒心了。
是了，他的怀疑在她的脸上及眼神，全都有了答案。
「若你不感委屈，那我择期登门拜访，跟陆叔叔商讨此事。」
「真的吗？」她喜不自胜，一时忘情地轻呼，随即又意识到自己太不矜持，赶紧收敛情绪。「那……那我跟娘立即返回安阳向爹禀报此事。」
「劳烦你跟婶娘了。」看着陆诗媚欢快离去的背影，靳雪鸿的眼底迸射出阴鸷深沉的光。
第7章(1)
在靳雪鸿协助向家替向丽平治丧的同时，他已派人打听赵氏母女的一切，寻找她们害命的蛛丝马迹。
「呜呜呜……我苦命的女儿啊！」
「我的心肝女儿啊，你回来呀，回来呀……」
站在向丽平灵前，见向家两老哭得肝肠寸断，靳雪鸿神情凝肃而悲伤。
「丽平啊，我的亲闺女呀，你怎么这么狠的心啊？」向夫人哭得都岔了气，「你怎么忍心啊？丽平，你怎么能丢下我跟你爹呀？」
看向家二老如此伤心，靳雪鸿内心亦感愧疚，向丽平可以说是他间接害死的。因为认为她听见了什么，他才会故意带她同行以便观察，没想到竟将她推向危险境地，让她成了赵氏母女非拔不可的眼中钉。
想到自己一时的疏忽，竟害死了一个如此聪明有才的好姑娘，他就忍不住恼恨自己。
他在她灵前默念着：向姑娘，丽平……你放心，我会代你照顾向老爷及向夫人，也一定会为你讨回公道。
「少东家……」突然，身后传来康百鸣刻意压低的喊，他转过身，只见康百鸣一脸慎重地道：「狗子回来了，在外头。」
「嗯。」靳雪鸿吩咐道：「向家这儿你帮忙看着，向家有什么需要，都由万宝斋处理。」
「明白了，少东家。」康百鸣神情哀伤地道，「我一定会把向姑娘的后事办得体体面面的。
靳雪鸿淡淡一笑。「大掌柜办事，我自然放心。」说完，他走了出去。
向家门外，一名蓝衫男子正候着。他是狗子，也是靳雪鸿的探子。
狗子今年虽然才二十二，但因父母早逝，在江湖上走跳已有十数年。早些年，他四处为家，去了很多地方，自然也认识了许多人。
前年，他受靳雪鸿重用，成了探子，不管靳雪鸿要查访什么，他总能使命必达。
「少东家。」见他出来，狗子点头致意。