「丽平，来，你快讨来。」向夫人知道康百鸣是来提亲的，喜形于色。
陆连妍走到母亲身边，困惑地道：「少东家、大掌柜，你们……」
「丽平，」向老爷迫不及待地道：「人家大掌柜今日是来提亲的。」
闻言，陆诗妍陡地一震，瞪大了眼睛。「提亲？」
「是呀。」向夫人拉着女儿的手，笑咪咪地道：「康公子一表人才，我跟你爹真是为你高兴。」
陆诗妍不由得倒抽了一口气，她不讨厌康宁，甚至觉得他其实挺讨喜的，但她对他并没有那种戚觉及想法，怎么可能嫁给他？
「男大当婚，女大当嫁，你也是嫁人的年纪了，能觅得这门亲事，那真是太幸运了。」向老爷喜不自胜。「爹娘就期望着你能找个好归宿，要是你嫁给康公子，爹娘可就放心了。」
她都还没答应呢，怎么他们说得像是有谱了一样？她神情一凝，严肃地道：「爹、娘，这事得缓缓。」
向老爷眉心一拧，「缓什么？」
康百鸣跟康宁一听，笑意也着微微一敛。
他们本以为事情会很顺利的，在向丽平还没进来之前，向家夫妇的态度很明显也是乐见其成的，可是现在看来，似乎大有变数。
「爹、娘，您们忘了我还没偿清债务？」陆诗妍不好直接拒绝康家，免得让康家父子难堪，只好找理由推辞。
「债务？你是说……」
「我还欠少东家之前代垫聘金的一百八十两呢！」她说。
向家夫妇一听，互觑了一眼，一脸被浇了一冷水的表情。
「大掌柜，」陆诗妍转而直视着康百鸣。「承蒙您的抬爱，但在债务未清之前，我是不会嫁人的。」
得知是钱的问题，康百鸣反倒轻松一笑。「向姑娘，你进了我康家的门就是康家人，那些钱由康家来处理便行。」
一听，向老爷夫妇俩难掩欢喜。
「唉呀，大掌柜真是有心。」向夫人转头笑视着女儿，但暗中朝她使眼色，警告她要识相一点。「丽平，你瞧瞧，这门亲真是打着灯笼都找不到。」
康百鸣一笑，转而看着靳雪鸿。「这事，少东家应该没意见吧？」
靳雪了陆诗妍一眼，只能这么说道：「若掌柜跟向家达成共识，我……」
「我不要！」陆诗妍有些激动地打断他。
她的反应教所有人都一震，一个个瞪大眼睛看着她。
她秀眉一拧，态度坚定又强硬地道：「自己的债自己偿，我不要谁帮忙。」
「这……你……」向老爷不免有些恼了。「你这孩子在说什么傻话？」
「是呀，丽平，你真是太不懂事了。」向夫人跟着数落道：「难得大掌柜如此宽厚有心，你……」
「爹、娘，总之我还不想嫁，我有自己想做的事。」她心意坚定。
顿时，气氛变得尴尬，尤其是遭到拒绝的康百鸣及康宁。
「你要做什么？女人家最重要的事就是找个好婆家，你别不知好歹，驳了人家大掌柜的好意。」向老爷神情严厉地道。
陆诗妍不为所动，转头看着康百鸣及康宁。「大掌柜，我虽是一介女流，但也是有雄心壮志的，而这需要时间去实现，恐怕这几年间还是办不到，为免耽误康宁的终身大事，大掌柜还是另良良缘吧！」
她把话说到这儿，算是够直接清楚了，康家也不好强人所难，自找难堪。
康百鸣瞥了儿子一眼，见他一脸失望及茫然，像是深受打击似的，他无奈地低叹一声，说道：「既然如此，康某也不勉强，今天真是打扰了。」说罢，他起身一揖。「告辞了。」
靳雪鸿、康百及康宁一行三人离开后，陆诗妍免不了挨了一顿训，可她的态度依旧坚定。
然而康宁仍不死心，问道：「爹，就这么放弃了？」
康百鸣斜瞥了他一眼，摇摇头叹息。「你还看不出来吗？人家向姑娘对你没半点心思，这事勉强不了，你还是把她忘了吧！」
康宁眉头一皱。「孩儿每天看着她，哪里能忘？」
康百鸣神情凝肃。「向姑娘说得够明白了，你别自讨没趣。」
康宁一脸懊恼，面上尽是不甘，接着他改向靳雪鸿央求，「少东家，要不你帮帮我吧！
靳雪鸿微顿。「我能帮你什么？」
「你算是向姑娘的恩人，你说的话，她肯定会听，拜托你跟她说说，劝她改变心意。」
康百鸣不悦地道：「康宁，你这是在做什么？别给少东家添乱了。」
「爹，我只是……」
「别说了。」康百鸣面色一沉。「感情的事，勉强不了。」
见康宁一脸沮丧，靳雪鸿心里也觉得有些难过，但不知怎地，又有一种隐隐的、不确定的庆幸及窃喜。
为什么？因为她拒绝了康宁吗？他为着自己这样的想法跟感觉而深感惭愧。
因为歉疚，他无法拒绝康宁的请托，便道：「好吧，我替你跟她说说。」
有了他的允诺，康宁这才安心的笑了。「谢谢少东家。」
陆诗妍一早进到万宝斋，就东张西望的，确定康宁跟康百鸣父子俩不在，她飞快地穿过前堂，一阵风似的溜到她接待女客的厢房。
虽说拒绝康家提亲她并没有错，她并不欠康家什么，但为免你看我尴尬，我见你为难，她觉得还是先避避他们。
才刚进到厢房，还没稍事整理一下工作的地方，便听见身后传来靳雪鸿的声音——
「你来了？」
闻声，她立刻转身，只见他站在门口，脸上觑不见任何情绪的看着她。
「少东家，早。」她呐呐地打了声招呼，见他有些欲言又止，她问道：「少东家有什么事吗？」
他微微颔首，不自觉叹了一口长气。「是……关于康宁的事。」
陆诗妍心头一震，脸色刷地垮了下来，也知道他要说什么了，但她不想听，可是他是少东家，她当能高傲的摆架子？所以她强忍着不要驳了他的面子。
蠕了蠕唇，靳雪鸿终于把话给问岀口了，「你……为什么拒绝？」
她目光一凝，直视着他。「少东家，我昨天已经说得够清楚了，因为我身上还有债务。」
「大掌柜愿意帮你还清。」他说。
「这攸关我的尊严。」她深吸了一口气。「我不想欠大掌柜这么个人情。」
「若是一家人，就没什么人不人情。」
「但我不是他们的一家人。」
「正因为目前不是，大掌柜才希望透过结亲成为一家人。」
陆诗妍看着面无表情的他，不知怎地一股火气窜了上来。她知道自己不该生他的气，在他眼里，她是向丽平，是欠了他一百八十两的人，是康百鸣相中的媳妇人选，是……总之，她不是陆诗妍。
上次他已经说得的清楚了，他对她没有任何竟图，纯粹只是惜才而帮她，既然如此她就不该对他有任何期待，尤其是以向丽平这个身分。
「少东家，你是急着想拿回一百八十两吗？」她直言问道。
靳雪鸿一顿。「不，你为什么这么说？」
「因为少东家极力想促成这杵事，而大掌柜表明要替我还这笔钱，所以我合理的怀疑少东家是因为急着想拿回银子，才会……」
「一百八十两对我靳雪鸿来说，是笔大数目吗？」他打断了她。
「那你是为什么？」
「我只是觉得大掌柜是个好人，康宁亦是有为青年，若你能嫁进康家，必能过上幸福安稳的日子。」他说。
「这是少东家自己的想法？还是大掌柜要你这么说的？」陆诗妍直勾勾的凝视着他。