「我不要你恭喜我。」夏叶定定看着他道：「我谁都不想嫁，我喜欢你，我只想跟你在一起。」
沈易似在压抑着什么，咬牙道：
「我的过去你不是不知道，我不能给你什么，不要执着了，听你爹娘的话……嫁人吧。」
「我不要！」她摇了摇头道：「你的过去如何，我不在乎，我喜欢的是你的现在。」
「跟着我，不能吃好穿好，也不会有人服侍你，很多事你都要自己来。现在你觉得可以承担，可是日子一长，你会很痛苦。」以他目前的情况，他给不了她幸福。
「你说的这些我都知道。我不怕吃苦，能跟喜欢的人过日子才是我想要的。只要有个家能遮风挡雨，不会饿死，就像你跟小五小顺说的，只要你有一口饭吃，他们也会有一口饭吃。多我一个不行吗？」她知道跟沈易在一起，她要放弃什么，可是她愿意。
沈易看着她，眼神复杂，脑海里流转过许多想法。
在经历了那么多事后，他不敢想还会有人爱他，不但不介意他的过去，还愿意跟着他吃苦。
她的不屈不挠、她的嘻皮笑脸再度温暖了他的心，面对这样的她，他不可能不心动，他同样喜欢她，可是……他不能；她有那样好的归宿，他怎能破坏她的幸福。
他深吸了一口气，咬牙道：
「不行。」
「你不喜欢我，还是不敢喜欢我？」她感觉得出沈易喜欢她，却不知道他为什么要拒绝，她哪里不好了？
沈易搁在身侧的手逐渐紧握成拳。为了她好，他只能狠下心。她将有个好归宿，他必须断了她的念头，这对他们都好。
他没有回答她的话，只道：「等迎娶的日子订下，告诉我一声，筵席……
我来办。」
夏叶闻言，心像是被狠狠揪扯，窒闷得快喘不过气来，她身子微微一晃，心痛地问：
「你……你说什么？」
「你解开了我的心结，又让我知道了心食的意义，你的喜筵我来办，也算是还了你的情。」
「你……」她脸色霎时变得惨白，浑身犹如浸在寒冰中，直直冷到了心底，「我求了你那么久，你都不答应，却宁可负责我的喜筵，也不肯要我吗？」
沈易沉默不语，她的心慢慢变得冰寒。
她抛却女子的矜持，厚着脸皮来找他，还要她怎么样？如果他无心，她再喜欢又如何？
沈易看见她眼里的凄楚，咬牙道：「你是个好姑娘，你的心意我只能辜负了，你的归宿……不该是我。」
「这是……你想对我说的？」她微颤着唇问道。
「是。」
这几个月来她厚着脸皮天天来知味楼，面对他的冷言冷语，她把气往肚子里吞，逼自己强颜欢笑讨他欢心，后来竟渐渐喜欢上他；她迟疑过、挣扎过，最后仍是鼓足勇气对他诉说情意，没想到却一次次被伤了心。
为什么？为什么要喜欢上这样一个人？不该喜欢的……到头来伤心的只有她自己而已。
想起过去沈易对她的种种，夏叶愈想愈委屈，愈委屈愈生气，她气愤难消，恨恨地扑上前抓住他的手咬了下去——
从前被沈易气得半死时总想着把他当排骨啃，这会儿真咬了他的手，却舍不得用力咬，因为……她怕他会疼，他是厨子，手是他的命，怎能受伤。
她想着，放开他的手，不咬了，抬头看他，问：「我咬你，你怎么任我咬也不反抗？」
沈易摇摇头，竟把手伸向她道：
「你想咬就咬吧，是我不好，伤了你的心，随你要打要骂要咬都行，当是我欠你的。」
「你总是对我这样说，欠我、辜负我……」她说着慢慢红了眼眶，「不！
你不欠我，你什么都不欠我，是我傻，是我自作多情，你忘不了你师妹，我却还那样喜欢你。明知道跟着你会受苦，依然不管不顾，连咬你的手都怕你会疼，想你的手还要作菜，不可以受伤……」她渐渐笑出声来，似哭似笑，仿佛下一刻便会哭出来。
沈易看着她，身侧双手握得死紧，克制着上前搂她人怀的冲动。
夏叶笑着看他，一个字一个字道：
「以后记得不要随便对别的姑娘笑，你会害她喜欢上你，却来说对人家无意，这样不好，很不好，会让她心碎的……」说到最后，从心里涌出的泪还是不听使唤地掉了下来。
沈易站在原地，心沉到了谷底深渊，脑海里挥之不去的是夏叶跌跌撞撞离去的身影、她的泪眼与难看的笑，还有那些话。
她骂得对，他只会让人伤心。
她是个好姑娘，知道他的过去，却一点都不嫌弃他，愿意跟他在一起，但就是因为如此，他才不能耽误她的幸福。
师妹要他珍惜、不要错过，他明白，但——他只能错过。他这样的人不配拥有她。
师妹嫁了一个值得依靠的男子，给师妹满满的幸福和她想要的一切，夏叶也该如此。她们都是好姑娘，值得好归宿。
他，只有一身厨艺，无法带给身边的人幸福；他不懂得哄人，不会甜言蜜语，只会让人伤心。
人的一辈子很长，夏叶年纪很轻，是一朵娇嫩的花儿，正是含苞待放的时候，他……太老了，二人差异太大。
放手，是对她最好的祝福。他只能负她了。
沈易低头看着手臂上浅浅的牙印，眼中流露出不舍与痛苦。
他会将痛苦埋藏到心深处，不会让人察觉，就像过去那样习惯用冷淡当作面具，掩盖真实的情绪。
小五小顺对望一眼，又齐齐看向失魂落魄的师傅。
夏姑娘那么喜欢师傅，师傅明明也喜欢夏姑娘，为什么不留住她，任由她伤心地走了呢？
二人心里有满满疑惑，但有了上次的教训，谁也不敢多嘴，更不敢劝师傅追回夏姑娘，只能直叹可惜。
今日是许、夏二府联姻；许府到处洋溢着一片喜气，恭贺道喜声不绝于耳。
前来的宾客除了恭贺新人、沾沾喜气外，就是来吃一顿喜酒了。今儿个喜筵上的菜肴色香味倶全，只要菜一端上桌，宾客都迫不及待下筷，一个个吃得津津有味。
宾客们是吃得眉开眼笑，直呼好吃，负责操办喜筵的沈易却是眉头不展。
夏叶离去时说的话犹在耳边，她凄楚的眼神在他脑海里鲜明了起来。她流的泪好似落在了他心上，他必须克制自己不去想，才能将全副心神用在准备菜肴上。
他苦涩地笑了。他终究还是错过了她。
沈易慢慢走到新房，站在门外看着新房一片喜气的红，门上、窗户上到处都贴了囍字。新娘一身嫁衣红艳似火，盖头还未掀，正静静坐在床边，站在一旁的新郎官温文儒雅，一张俊脸是红的，不知道是给灌多了酒，还是太害羞，闹洞房的亲友鼓噪着起哄，笑闹声不断。
一声声贺喜，沈易听来却十分刺耳难受，眼前喜气洋洋的红，更像火灼痛了他的心。
师妹出嫁时也同今天这般喜气洋洋，他同样为她办筵席，那时心痛遗憾却是带着祝福，当作嫁妹妹。
这次不一样，眼前闹洞房的景象令他心如刀割，像是被狠狠绞碎一般，竟生出一股冲动，让他想不管不顾冲入新房将新娘带走。
可是，他不能！夏叶已经拜了堂，他怎么可以毁去她的幸福。
一切都来不及了，他失去了她，又再次错过他爱的人，失去唾手可得的幸福。
蓦然回首，她已不在灯火阑珊处。