屋外的阳光透过窗户照进屋里，映着牛双玉有点过白的小脸，她一言不发的坐着，目光无神地盯着桌上的小叶紫檀木扁盒，没人知道她在想什么，也看不出她在做什么。
就这样面无表情，好像没听见别人的说话声。
“姊，你到底有没有听我说话，好歹回我一句。”姊姊的表情有点怪，感觉好像快哭了。
“小丰，你饿了吧，姊姊珞个饼给你吃。”牛双玉失魂落魄的起身，语气没有高低起伏，慢步走向灶房。
牛丰玉摸摸扁平的肚皮。“姊姊不说我还真忘了这件事，是饿了，你多烙几块饼，一会儿我拿给二哥和冬雷表哥吃，你多加点小葱，他们可爱吃了。”
牛家老大前两天就前往县城，准备这次的应试，他和人合租一个小院子，打算等揭榜后再回村。
因此牛家小院只剩牛双玉、牛鸿玉、牛丰玉三人。
“谁是冬雷表哥，我们家有这个人吗？”她直接将人给否定，脸上没有半丝情绪或喜乐。
牛丰玉当她在开玩笑，拾起灶台旁的黄瓜就口一咬。“姊，冬雷表哥又叫你小扁豆哦，你恼他说话太实在。”
一说完，他自以为风趣的哈哈大笑。
“没有这个人，谁是冬雷表哥。”她加水揉面，将切碎的小葱揉进面里，打了颗蛋将面煳揉句。
看她只做了三个人的分量，牛丰玉突然感觉不对劲，吃了一半的黄瓜也不嚼了。“二哥、二哥，你快来，姊姊好像出事了，你赶快来瞧瞧……”
“怎么了，出了什么事？”牛鸿玉一脸紧张地跑来，脑门上还有汗。
“你看姊姊，她居然说家里没有冬雷表哥耶。”这不是太奇怪了吗？他们昨儿个还一起吃饭，吃炒栗子当零嘴呢。
咦？的确没看见冬雷表哥，难道他一早上山打猎了？“妹妹，冬雷表哥说话是直接了些，但看在他没恶意的分上，你不要太计较，凡事多忍让，都是一家人……”
“没有冬雷表哥，他走了。”牛双玉啪地将饼甩在锅底，两边煎黄，盛盘，再啪地甩一块，压扁……
牛鸿玉一怔。“他走了是什么意思？”
“没有赵冬雷，他想起自己是谁，走了。”就这么简单。
“啊！”原来如此。
珞完三张饼后，牛双玉又切了韭黄，打了蛋做了蛋花汤，她拿起一张烙饼往外走。“我出去走走。”
看着妹妹若无其事的出门，越想越不放心的牛鸿玉悄悄跟在她后头，看她一个人走向无人的溪边，挑了块大石头坐下，默默撕着烙饼往嘴里塞，小嘴一动一动的嚼着。
见她吃了东西，他才安心的往回走。
走到一半，他忽然听见细细的抽泣声，回头一看，妹妹脸上已爬满泪水，她一边哭，一边吃着珞饼。
顿时，他心里好难受，眼眶也跟着泛红。
冬雷表哥本来就不姓牛，他只是失忆了，暂时忘记了自己是谁，等有一天想起来，自是要回家去。
妹妹别难过，哥哥陪着你，别哭喔……
溪边的风有点冷，但冷不过人心，吃完烙饼的牛双玉以手背抹泪，站起身准备回家，回头就看见自家二哥。
“二哥，回家吧。”她牵起兄长的手。
“好，回家。”他笑了，但心底却沉得有如千斤重。
第八章 当家地主婆(1)
两年后。
绿芽缀枝，冰消春融。
翠绿色的小鸟跃上枝头，琢食刚冒出头的嫩绿，三、五成群像在交谈似的，叽叽喳喳的扰人好眠。
牛头村的早春一如往昔，有点冷，叫人想躲在暖被窝不肯起床。
自从牛家小姑娘试着用先育苗再插秧的方式植稻，意外带动牛头村的荣景，这儿是稻米一年两熟的先驱地，连带着附近村落也群起仿效，纷纷到牛头村取经学育苗的方式，春分、夏末能种两季稻子，让面朝黄土背朝天的庄稼人能多收点粮食。
最后整个清江县都晓得稻子能一年两熟，那水田里可热闹了，不时听到吆喝声，老牛踩着水耕田而过。
只想混日子的知县大人段青瓦在政事上毫无建树，原本评监是个“劣”的官员，没想到因为此事而获得上头嘉奖，连着两年送进京城的考绩竟是优，叫人始料未及。
有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
他自嘲是撞大运了，走到哪里都能拾到金子，明明是来躲灾的，却被天上掉下来的馅饼砸到头。
不过他也颇为得意自己的好运，人在家中坐，福气送上门，若多几个像牛双玉这样的福星，他作梦都会笑醒。
“姑娘、姑娘，该起了，你今儿个还要见南方的药材商，不能再耽搁了……”
“别吵，再让我睡一会，我好困……”这些人是怎么回事，她才是主子，她说了算。
“姑娘，不能再睡了，你真的要迟了，快些起身，奴婢给你准备好衣服了。”年约十三、四岁的绿衫女子唰地拉开碎花帘子，让窗外的阳光透了进来，照在一张雪艳娇柔的美丽容颜上。
“喜妞，你是我前世仇人吗？今世特意来报仇，我到底欠了你多少债，你非来折腾我不可。”云丝披散宛若黑色丝绸的女子忽地坐起身，脸色不佳的咬牙切齿。
一脸无辜的喜妞有几分憨直的喜气，将拧干的棉巾子送到自家姑娘面前净脸。“姑娘，净面。”
喜妞姓陈，她和她爹陈大壮，以及和东家同姓的娘——牛氏，两个兄弟陈洛西、陈洛东，一起被前东家发卖出来，正想挑人干点灶头活的牛双玉一瞧见牛氏便觉得是自家人，二话不说的买下她。
可是人家拖儿带女的，还有一个眼巴巴瞅着她看的丈夫，一咬牙，她一家子全买了。
可她的一时之举是买对了，这几个人都太好用了，连她大哥、二哥都大叹物超所值，她挑得太好了。
牛氏本来就是在厨房干活的人，做了一手好菜，江浙菜、四川菜、闽菜都十分拿手，让主家的膳食跃进不只一个层级，牛家几个孩子都被养得油光满面，身子骨壮实了不少，个个高姚结实。
尤其是牛双玉的变化更明显了，这两年她像田里的野草似的拼命抽高，柳腰儿纤细，胸前鼓胀，活脱脱是娉婷的大姑娘，眉眼带笑地像朵正要绽放的枣花，细白柔美。
陈大壮是牛家的门房和车夫，牛家除了多辆牛车外，现在还有马车了，也不知段县令打哪弄来退役的战马，说送就送的大手笔，让人怪不好意思的，有了马只好弄辆车架子了。
而陈家两兄弟则成了牛家兄弟的小厮，跟在身边帮着做些杂事，伺候他俩的饮食起居。
忘了一提，当年院试牛辉玉中了，他已是一名秀才，不论朝廷有没有免税三年，挂在他名下的田地都不用再缴税了，牛家卖粮的银子全归他们自家的，这让牛双玉喜得大喊读书真好。
而后牛辉玉在村头买下一间年久失修的屋子，重新修砌整理后弄成私塾，并开始对外招学生。
原本他依妹妹的想法只想招二十名学生就好，谁知光是村子里就送来快三十名孩子，再加上亲戚家的小孩，足足有四十人，他一看大家都很有上进心，所以都收了。
一年束修一两，不供午膳，但可以代蒸学生带来的饭盒或干粮，六日一休，农忙时不上课。
后来再有人送孩子来他就拒绝了，因为力有未逮，教学生也是件吃力的事，没把学生教好是误人子弟。