高傲矜贵如他，除却当年玄殷为保平曦之命喝下蛊毒，以及将平曦独留宫中，让她因飮毒茶而成了痴儿这两件事之外，自责这种情绪几乎不曾存在，可从昨日由东胡归返的问寒口中知道了一切始末后，严炽书却怎么也抑不下心中那份几近自厌的懊悔。
如果，当年他能有些恻隐，兴许她仍可保有纯然，而不是忍辱负重地让自己成为一枚杀棋，只为博得父母的一线生机。
而今，他能为她做什么？
就凭他对她那一丁点不曾言明的上心，她想杀他还难着呢！
然而，他又为什么在居于高位之上，竟想为她弥补些什么呢？
也许，想弭平心中那份莫名而生，又难以抹消的后悔吧。
思绪至此，严炽书当机立断的挥去心中另道不愿正视的声音，浅浅开口：「问寒听令，即刻再往东胡，不论用什么方法，务必在不引战不张扬的前提下，将人救出。」
领密令的问寒退下后，严炽书的眼望向了另一株花苞渐凋的清荷，几近无声地启唇低喃，「你那股倨傲不屈的勇气，朕记得。唯盼让朕折了初苞的你，能有重生之期，叫朕孤芳独赏。」
「太医怎么说？」扬声问道，负手静伫的严炽书连头都不必回，光听着脚步声便知道是圆子回来了。
「启禀皇上，太医说妍妃是误食参了番木鳖的甜糕，幸而发现得早，在太医以银针炙穴的急治下，妍妃心乱躁动已平复，呼息不顺与全身发紧的症状也趋缓和。接下来只要以甘草、绿豆、防风、铭藤、青黛、生姜佐水煎服，连续服四帖，便可痊愈。」
「嗯。查出那甜糕是出自谁手了吗？」
「奴才已查问过了，今日宫膳里没有这道甜糕，而前日才召寝过的珠美人今儿个确实捧着食盒上华颜殿做客。」
「中尉之女，珠美人是吗……」
严炽书庆幸自己今日突有赏舞雅兴，让圆子上华颜殿传旨，才发现慕容妍身子不适，不免联想起前些时日几个召寝过的美人死于急病之事。想来上回将娥妃尸呈后宫之举怕是不够狠，没能让这些莺莺燕燕奉为前车之鉴。
虽然心中生有厉杀之意，可惯以冷待后宫的严炽书却也不想污了自己的手。再说他近来不过是常召慕容妍献舞、多给华颜殿赐了些赏，在一些特典宴席上只让她一人随伴君侧，便为她惹来了杀身之祸，此际他要是再为此大动肝火，只怕她在后宫的处境会更艰难。
既然如此，那就让玄殷这丞相去忙和忙和吧，让他用那狐狸笑脸把这不安分的后宫好生整顿，再精明地往那些妄想以女攀权的官员脸上狠狠打一巴掌。
隔日子夜，在龙榻上辗转反侧的严炽书仅罩着袭玄黑单衣，无声无息地踩着月色来到了华颜殿。
在隐迹随行的炽影卫弄昏了宫女后，落坐于床榻边的严炽书在看到慕容妍苍白的病容时，眉心紧蹙，一脸风雨欲来的阴霾。
看着她气息短浅、睡得不甚安稳的病弱模样，严炽书便气不打一处来的心生怒意，极想直接灌那珠美人几升鸩酒。偏偏自己在早朝前便将这事交给玄殷处理，此刻他就是再气不过也得默不作声的顾全君威。
但他可是最容不得人在自己眼皮子底下使心眼生事的严炽书，还天性腹黑的让知交笑他是黑心黑肠黑到底，那么明着不能动，暗着来也算常理了吧。
眼神朝上一使，严炽书在炽影卫木月跪在身前时，低低开口，「去，找些活的蝍蛆，好生款待朕的『珠美人』。」
呃……主子这是认真的吗？
让他这一武功高强的炽影卫去抓节节有足，双须岐尾的百足蝍蛆？！
还要用他绝顶的轻功无声无息地将之丢到珠美人的脸上，吓得她花容失色、连滚带爬的惊声尖叫？！
身为炽影卫之一的木月，向来一个指令一个动作，但在听到这般命令时，也不免怔愣了下，可在对上严炽书看着自己，那明显写着——愣着做甚？还不快去办的眼神时，也只能认命地低应：「木月领令。」
「记着要找肥一点，硕大些的！」
正提劲轻跃的木月被主子这一记追加给震得差点跌倒——原来自己追随多年的主子，看来清冷高傲，其实骨子里也挺幼稚的……
「傻丫头，不是在生父的指导下将中原宫廷之事学了八九分，怎么还笨得人家拿什么你就吃什么？」长指轻刮慕容研挺挺的俏鼻，严炽书喟然轻叹。
「阿爹、阿娘……等我……我一定会救你们……只、只要杀了那狗皇帝……我、我一定可以的……」浅浅的呓语断断续续地由慕容妍嘴中轻吐，一字不漏地全入了严炽书耳里。
唇角不自禁扬起浅弧，明知她听不到，严炽书却仍忍不住轻声低回，「该说你傻还是不知天高地厚呢？不说朕身边永远有炽影卫隐护，就你这吞吞吐吐，自个儿都没几分把握的心思，想杀朕那是比登天还难。」
长指由俏鼻游移至唇心，那有些干裂的触感让严炽书稍散的眉心又微蹙，几难自禁的俯首，将自己的薄唇贴印上去。
轻轻吮含、辗转舔吻，直至那泛白樱唇因红肿而添了抹彤色，干裂的唇瓣有「湿润的晶莹，严炽书这才甘愿抬头，抚着慕容妍的额心低语，「再给朕一点时间，很快你便能如愿了。」
昏昏沉沉地病了几日，慕容妍在能起身后便从宫女的耳语中，知道了让她意外又颇为心惊的事。
原来那日带着甜糕来找她献殷勤的珠美人，其实是笑里藏刀想置她于死地，就因为眼红她让皇帝另眼相待，备受宠爱。
对于这点，慕容妍在苦笑之余也不免翻白眼的想着，连龙榻都没沾上边，到底哪里受宠了？何况她根本不，稀罕什么帝宠，她只想取帝命，救父母于水深火热之中！
话说回来，严炽书也够残酷了。听说珠美人睡到半夜时，莫名其妙被一大群百足虫覆头盖脸，吓得三魂七魄全散了，一夕间成了个疯子，被打入冷宫。结果她镇日的疯狂尖嚷又碍了后宫的清宁，让永巷令用药给毒哑了。
这就已经够惨了，偏偏更狠绝的还在后头。这珠美人的父亲是朝廷的中尉，在对她下毒手的隔两日，便被丞相玄殷揪出他数年来与少府私下收贿的事，人赃倶获被褫夺官职，不多时便要祸连九族，全给发落边关服苦役了。
想到严炽书这般治世手法，慕容妍不由得心惊地打了个冷颤。
只是争拥地使使小心眼，以官威向平民百姓收收贿，便被弄疯毒哑，还落了个九族连坐，一世翻不了身的严惩，倘若她弑君失手，只怕下场会更悲惨。
——不对！她不该有这样畏怯的心思！
熬到这一步的她如果在此刻怕了、畏缩了，那仍被掐在乌图手上的父母该怎么办？
柔荑揪紧了裙摆，慕容妍低低摇头，晃去脑中那丝怯懦，咬紧唇心地坚定着意志，耳际却传来宫人的朗声：「皇上驾到。」
倚坐在窗前的慕容妍急急起身，跪地叩首，「妾身参见皇上。」
「平身。」严炽书轻吐两字，罕见地朝跪在地上的人伸出手，意欲搭扶慕容研起身。
含羞带怯地将手搭在严炽书掌心，一丝仿若电击般的麻颤感瞬间窜入四肢，在心房汇聚成一股难以言喻的陌生感触，让慕容妍一时恍惚。