难道要逼得国丈等人造反不成？
「就是要逼得他们不得不反，把所有隐藏的实力全展露出来，不能留下余党有机会东山再起，叫阿云把青城外那几万名兵给收归正规军，重开盐路授权给盐商，官盐市价低私盐一成，其中差价损失皆由乔府吸收，让威远侯也拿些私房钱报效国家……」
连亲爹也算计，高招。容尽欢笑而不言，佩服世子的「敢」，虽然对富可敌国的皇商而言，那点「小钱」真的是九牛一毛。
三日后——天子脚下流传着一则流言，据说是由服侍皇上起居的宫中太监不小心说给为皇妃裁衣的「云霓坊」老板知晓，田老板又藏不住话告诉「天香楼」
尤掌柜，一时间大街小巷的老百姓纷纷议论。
有一说太子品行不佳，为人平庸又不思上进，对朝政认识不清，对国事关心不足，清明帝已拟好圣旨，择日废太子改立新皇子为储君，此事将于开春后成定局。
先不论真伪，光是小小的传言就动摇朝中上下，人心惶惶，大小官员震惊，不知该上表奏请三思而后行，或是静观其变，朝中政局将变天是不可避免的事。
而等了几天，有人动了，不顾一切的破釜沉舟，成者为王，败者为寇，是如己所愿又或是一败涂地就看这一回。
「这是怎么回事，朕的家宴居然敢携剑入殿，你们眼中还有朕的存在吗？」
清明帝怒掷白玉杯，金黄的酒液由碎裂的白玉杯飞溅而出。
「皇上勿惊，臣等也是为了皇上龙体着想，皇上虽风华正盛却已感染恶疾，恐不利国体运作，故臣等斗胆，为天下苍生设想，请立贤君为民谋利。」哈……
连老天爷都在帮他，进行得太顺利了，只差一步就能功成名就，坐拥天下。
方才殿内突然出现一群带刀带剑的侍卫，在季从虎的命令下围住清明帝。
「国丈，你这是逼宫，诛九族之谋逆大罪。」没想到他胆子真的这么大，连杀头大罪也毫不在乎。
国丈季从虎冷笑地转着拇指上的玉扳指，神情极其冷静。「皇上此言差矣，臣等也是逼不得已出此下策，想我腾龙王朝数百年基业岂能尽毁皇上手中，臣为保皇上千古贤名才妄动逆行，皇上百年之后自会体谅臣的用心。」
「谋反就是谋反，还有什么理由，就不怕朕命令禁卫军将你们一个个都捉起来，从此只能在天牢度过余生。」他只有一个机会反悔，错过了便是自掘坟墓。
闻言，季从虎张狂的仰头大笑。「请皇上龙目看仔细了，里里外外的禁卫军早已换成臣的人，皇上就省点事喊人，免得伤了你尊贵的嗓子。」
「你……你好个季从虎，朕自认待你不薄，赐宅赐金、田地数百顷，年年享朝廷供养，贵不可言，为何仍不知足心存反意？」皇上的岳父这身分还不能满足他吗？该有的尊荣和赏赐从未少过，财富与美女尽在他府邸。
「皇上的眷顾臣受宠若惊，可是臣年岁虽高仍有好几年可活，荣华富贵谁不想要，若是坐上这龙位的帝君不是臣的外孙，那臣有何殊荣可言，与一般贩夫走卒无异。」他不甘就此沉寂，成为一无所成的芸芸众生中一人。
国丈的得意明显写在脸上，他以为会有一场血洗皇宫的混战，得一路浴血杀进金銮殿，没想到最忠于皇上的禁卫军统领因母丧而匆忙离京，方便他安插自己的人马为副将，代为统御宫中侍卫。
皇上精兵被换下，取而代之是季府家将，为他收买的管事太监早已关闭宫门，四扇大门皆已闭上无人可进来，整座皇宫在他的掌控之下。
不过皇上的「助力」也不小，要不是沈子熙想在岁末办一场只有自家人的家宴，席上只有皇上的家眷和内侍，就连威远侯父子也不克出席，另有安排，这不是天上掉下来的机会，好助他一偿宿愿，再无遗憾。
「就为了这个皇位，你连皇后和太子都不顾了吗？朕是他们的丈夫、父亲，你此举行为简直将他二人推入万劫不复之深渊。」
太子就算坐上皇位也为万人所不齿，为人子不孝何以为明君。
季从虎指敲桌沿呵笑。「成大事者不拘小节，何况臣的用心是辅佐太子即位，并非为一己私心，他日君临天下，坐在龙椅上还是你沈氏子孙，臣并未僭越。」
「把自己的野心说得冠冕堂皇，想必策划已久了，朕的江山你真的想拿就拿得走吗？」神情转为从容的清明帝看向皇后身侧畏缩的身影。「太子，这也是你的意思吗？要朕的皇位，保你千秋万世？」
「儿……儿臣不敢，儿臣只……只是不想被废……」沈元嵘怯懦得没法说完一句完整的话，一见到父皇严肃龙颜，他心生胆怯，退意萌生三分。
「皇上本来就该将皇位传给嫡生亲儿，太子天资虽不及人却有大臣们在一旁辅佐，何愁腾龙王朝不能国富民强，皇上的意气用事又何尝是将我们母子视为你的至亲，本宫是皇后，元嵘是太子，理所当然继承皇位。」季秋容说得振振有词。
「好个意气用事，皇后，这就是你对朕的看法？呵呵……夫妻二十余年，竟然敌不过高高在上的权势，朕心寒了，这是朕的妻子、朕的亲儿，你们何其忍心逼朕断夫妻恩、父子情。」
原来人心是填不满的，看清了也好，以免他狠不下心，尚留情分。
第14章(2)
为免夜长梦多，季从虎出声催促。「皇上，臣等愿肝脑涂地，效忠新皇，请皇上拟旨下诏，禅位太子，新春开岁正是良辰吉时，新帝登基，福佑黎民。」
清明帝冷嗤。「怎么，就这么迫不及待，离大年初一不到十天，你就急着要朕退位，成全你一番野心。」
「皇上，臣是苦口婆心的劝告，盼皇上明白臣之苦心，臣的心是系在腾龙王朝。」他一使眼神，身后公公以银盘端上一物。
「这是什么？」他盯着雕花莲纹双流执壶，壶身一侧搁了只青玉蟠螭纹耳杯，杯中是八分满黄酒。
「送皇上一路好走。」
「你在威胁朕？」他大怒。
「臣是给皇上选择，一是一死以谢天下，保有明君贤名，二是写下传位御旨，盖上传国玉玺玺印。」他倒宁愿沈子熙择其前者，一劳永逸。
「你……」真要他死？
「外公，你不是说只要逼父皇退位，让我坐上九五之尊位置便可，为何还准备了一杯毒酒？！」
沈元嵘虽无治国才能，可也非驽钝到一无所知，他惊慌地开口询问。
「嵘儿，退下，你外公自有打算，你等着登基就好。」季秋容身为皇后却已不念夫妻旧情，她想母仪天下，代涉世不深的太子掌管朝政。
「母后，儿臣只是不愿太子之位被夺，却从未想过要弑君夺位，母后不要让儿臣没了父皇。」
生性懦弱的太子难得勇敢一回，反抗积极推他登位的皇后。
「嵘儿，退开，不许胡闹。」皇后沉着声，眼露责备。
「谁说本宫胡闹，比起乔翊无法无天，无赖耍泼，本宫此刻只是说了该说的话，本宫不可能眼睁睁看你们弑君。」他相当不满，朝着皇后大喊。
「你……」居然敢对她怒目相向。
「好、好，不错，太子你还有几分胆量，朕甚感欣慰，看你还能为朕的安危挺身而出，朕就饶你不死，终究是父子呀！」至亲骨肉，他也不忍心下手残害。