而后，埃米尔用两倍价钱买下工厂，并承诺孩子成年后，他会再把工厂卖回给孩子——以原来一半的价格。
一切顺利解决，雪侬这才稍微感受到埃米尔多么有能耐。
「埃米尔。」
「嗯？」
「你请托那么多人帮忙，岂不是要欠下很多人情？」
育儿室里，夫妻俩分据天南地北各一方，好让小儿子当标的物爬来爬去，那边一块饼干，这边一粒水果，馋嘴的小鬼眼睛、嘴巴一起流口水，卯起来爬呀爬。
「不，是那些人还我人情。」
「哇，那么多人欠你人情？」
埃米尔没有回答她，因为他觉得这个话题很无趣，于是迳自转开话题。
「雅克说下个月他有半个月的假，你想想我们可以到哪里度个假？」
「到哪里度假啊……」雪侬搔搔脑袋。「啊，对了，去探望玛德莲吧，我还没有见过她呢！」
「确实，」埃米尔点头赞同。「你俩还没见过面呢，虽然她一直想来见你，但她的身体还不是十分健康，旅行对她而言太辛苦，我们趁这个机会去看她正好，我想，她会喜欢你的！」
「如果她不喜欢呢？」雪侬好玩的故意找他碴。
「……我会以大哥的身分命令她喜欢你！」埃米尔一本正经地说。
雪侬不由失声爆笑，那种事能命令的吗？
于是，这年圣诞节前，埃米尔带着妻儿到尼斯去探望玛德莲，而果如埃米尔所猜想，玛德莲很喜欢雪侬，自然，雪侬也很喜欢那个甜蜜可人的小女人，两人几乎一见面就成了好朋友。
十分钟后，两个女人已丢下丈夫、孩子不管，躲在起居室里叽叽喳喳聊个不停。
「真的，十年前我就想见你了，可惜，没有机会，我好失望呢！」
「十年前？」雪侬惊呼。「那时候你就知道我了？」
「由于担心我寂寞，从我来到尼斯休养开始，直到十年前为止，埃米尔每两、三个月都会来探望我一次，而且直到今天，他依然保持着每个月给我一封信的习惯，不是片言只字，总是满满两、三大张信纸，让我知道他从没有忘记过我，说实话，他的探望和那些信真的给了我很大的安慰，」玛德莲感慨地呢喃。「虽然相隔遥远，但他真的很关心我呢！」
「他最挂心的就是你。」
「我知道，」玛德莲颔首，拭了一下眼角。「所以十四岁那年，他才会为了我跑到尼斯来要跟人家决斗，因为对方说话污蔑我，害我哭了三天都止不住眼泪，差点又病倒了……」
「耶？」雪侬错愕的大叫。「但那时候他说从没有跟人家决斗过呀！」
「是没有，」玛德莲笑道。「那家伙逃到美洲去了！」
雪侬傻了片刻，然后翻翻眼。「那家伙，还敢跟我说什么决斗是愚蠢的自杀行为呢！」
「他也跟我说过，可是……」玛德莲叹息。「为了我，他愿意做愚蠢的人！」
他也曾经为了她而愿意做个愚蠢的男人！
「他是个温柔的男人。」雪侬低喃。
「真的，好温柔呢！」玛德莲连连点头同意，随即又低下声音。「但我却都帮不了他，眼看他从一个温和亲切的大哥，一夕之间转变成一个严峻又冷漠的男人，我帮不了他；十年前，他每一封信都述说着对你的迷恋，但不到一年，他失去了你，我也帮不了他……」
愈说愈难过，她的眼眶开始泛红。「然后，漫长的等待又使他转变成另一个深沉莫测的男人，有时候，我能够从信里的字里行间感受到他的绝望，但他还是不愿放弃，一心要等你回来，而我……依旧帮不了他……」
她哽咽了一下。「到后来，我开始担心他会一个人孤寂到死，我想搬回夜丘陪伴他，但凡恩不同意，他担心我的身体，我们甚至吵了好几回……」
「玛德莲……」雪侬不知道说什么才好。
「幸好，」玛德莲突然又笑开了，十分喜悦又感恩的笑容，使她整个人都明亮了起来。「你回来了，还带给埃米尔一个儿子，接到来信那天，我兴奋得见到每一个人都亲，凡恩费了好大的力气才阻止得了我跑出去继续亲吻每一个人……」
想像玛德莲的丈夫气急败坏的样子，雪侬也忍不住笑了。
「谢谢你，雪侬，真的很谢谢你！」玛德莲感激地握住雪侬的手，甜美的脸上写满了真诚的感恩。「埃米尔有权利得到幸福，谢谢你带给他未来每一天的幸福，上帝会保佑你的！」
「不必谢我，因为……」雪侬俏皮的挤挤眼。「我爱他，他也带给我同等的幸福！」
「所以……」玛德莲也顽皮的眨了眨眼。「我们都可以欺负我们的男人了？」
奇怪的逻辑，不过……
「没错，尽管欺负吧！」
话落，两个女人一起咯咯咯笑得前俯后仰，也不知道究竟在笑些什么，好半天后，她们才勉强止住笑声，然后手牵手一起离开起居室。
欺负男人去也！
＊
所以说，花无百日红，人无千日好。
度过愉快的半个月假，几乎忘了所有烦恼，埃米尔才带着妻儿回到巴黎，没想到仅仅隔了一天……
「埃米尔，你明天早上要出门吗？」
「要到公司一趟。」
「那么，请你换另一条路走，别走惯常走的路线。」
难道真的要过十年之后，居奈才肯死心吗？
第10章(1)
西元一八六九年——
「我回来了！我回来了！」
雅克欢呼着从主卧室里冲出来，雪侬闻声从小书房里探出脑袋——居然还是一脸纯真，见那副跟他父亲一样高跳挺拔的个子却表现得跟十年前一样幼稚，不禁翻了一下白眼。
「站住！」
「妈咪？」
「拿到学位了？」
「拿到了！拿到了！」
「不想继续念硕士？」
「够了！够了！」
雪侬点点头，再往他身后探两眼。
「迪亚尼、依芬妮和法兰西丝卡他们三个呢？怎么没有跟你一起回来？」
「迪亚尼还在考试，依芬妮去参加同学的生日派对，」雅克扳着手指头一一唱名。「法兰西丝卡说有一部片子非看不可，不过后天他们都会回来。」
「好吧，」脑袋又缩回去了。「可以去让你爸爸开心一下了！」
于是，雅克继续挥舞双手高声欢呼，一路往楼下冲。
「爸爸，我回来了，爸爸，还不快来欢迎宝贝儿子啊……」
晚餐时分，一家人，外加恰好来巴黎报告葡萄园近况的伊德，共同举杯庆祝雅克终于「下定决心」长留在这个家了。
「那么，你可以进公司帮你爸爸的忙了？」伊德问。
雅克和埃米尔交换了一下眼色。
「说到这，我有个计画……」
「什么计画？」雪侬一边喝汤一边问。
雅克又瞄一眼父亲。「我想，居奈堂叔应该还没有死心吧？」
雪侬轻哼。「那种人，不得到他们想要的，别想他们会死心！」
「至少现在进步了一点，」伊德嘲讽道。「平均半年才一次。」
「脑汁用尽，想不出动手的方法了，大概。」
「绝对是！」
「所以啦，」雅克用汤匙敲敲汤盘要求大家的注意。「如果不先解决这个问题，将来就轮到我做猎人的标靶了，因为……」
「你已经二十一岁，不需要监护人了。」伊德接着说。
「对极了，」雅克挥一下汤匙。「所以我决定要优先解决这个问题。」
「那么，你想如何解决？」雪侬又问。
「很简单，我想请爸爸……」目光转向埃米尔那边，父子俩又开始你来我往交换眼神了。「把所有产业全部卖掉……」