「哦？是吗？这么说来，我无意间还迎合了一次妳家乡风俗。或者我应该说，在很久之前，我就以这枚戒指对妳定情了。萦柔，妳从一开始就该是我的人。」
他轻轻覆住她的红唇，也许是秋意凉爽，她的唇上没有一点温度。
金城绝陡然挺起身子，声音一冷，「萦柔，我以为我娶的不是石头。」
谢萦柔微微一笑，这笑容淡而无味，带着些许苦涩。「你该知道，我不是个善于掩饰伪装自己真情的人。这些日子以来，我演戏演得都累了。抱歉金城绝，我没有办法再强颜欢笑地来讨好你，如果你真的有你说的那么在乎我，就请原谅我的幼稚。」
「幼稚？妳是这样评价自己的？」
她的目光缥缈，「不，是他曾经这样骂过我。」
「哐啷」一片声响，金城绝甩袖将满桌果盘都扫到了地上，他昂着头，冷冷地说：「既然妳的心里如此忘不了他，今夜我也不会强人所难，免得最后妳会搞不清楚这张床上睡的新郎到底是我还是他！」
他夺门而出，走到门口又猛然回头。「谢萦柔，妳记住，多情最后就是无情，妳这样无所顾忌地伤我的心，就不怕把我的耐性都磨光吗？我会等妳，但也不是个愚蠢的痴人！」
他倏然离去，留下红烛一夜，滴泪无数。
谢萦柔看着那流泪的红烛，轻声道：「你哭什么呢？该哭的人是我啊。我一直希望做一株路边的小草，但是你看，最终我竟把自己弄到现在这步田地。最心爱的人我不能与他长相厮守，不爱的人我却嫁给了他。为什么会这样呢？老天爷，难道你让我来到这个时代，是为了更深地折磨我吗？」
她的手指轻轻摩掌过鞋内那几个歪七扭八的绣字，想哭，泪已经掉不出来了。
第6章(1)
金城绝还记得，在牢中看见她那日。
「萦柔……还好吗？」看见她身穿粗布衣里，鬓发凌乱，他应该大笑的，可是心却揪紧了。
「金城绝……」她轻轻地叹，「多谢你来看我。」
良久的沉寂停滞在两个人身前，在她怀中的小女孩大概也感觉到了这份沉寂的压抑，所以一动都不敢动。
「这就是妳硬要和萧离一起走的结果，妳满意了？」他的声音里奇异的并没有幸灾乐祸，而是愤恨，和怜悯。「倘若妳当初不走，现在早与我成为神仙眷侣了。」
「但我不悔。」她轻声回答。
这四个字刺得他浑身一颤，陡然走到牢房前，墙壁上一盏并不十分光亮的油灯映照着他的脸色，极为难看。
「事到如今，妳还说不悔？！」
谢萦柔一笑。「当年马皇后被刺客杀死在坤宁宫时，托我给建文帝带话，说她虽然今生无缘白首，但是不悔曾经做他的妻，如今我总算明白她当时的心意了。」
他紧抓住牢房上的栏杆。如果可以，他真的想拆下这阻隔两人的赘物，狠狠掐死她算了。「妳……做了他的妻？」
「还没有来得及。不过心已许了他，就算是他的人了，夫妻之间最重要的不是共富贵，而是同患难，我和萧离不会丢下彼此的。虽然这一生我们在一起的日子很短，但我觉得很快乐。」
眼神久久凝结在她唇边的笑容上，金城绝觉得心如刀割，因为让她那样生死与共约，不是他。「妳真的这么想得开，已经决定赴死了？即使有生的机会，妳也不会要了？」
谢萦柔一震。「你说什么？」
他直勾勾地盯着她。「皇后已经帮我带过话了，妳应该明白，我能救得了你们。」反手亮出那枚戒指，这戒指当初从他的手中送出，转了一圈，又回到他的手上，「但是我不能平白无故救人，我要你亲自开口求我。」
这不公平，可谁又对他公平过了？明明他是先表白的那个，凭什么和她生死与共的却是萧离？所以他要她求他，不过也只是要一个重新争取她的机会，该他的，就是他的，谁也不能抢！
只见谢萦柔沉吟一瞬，问道：「你真的能救萧离？」
「这要问妳，妳真的想让他活吗？」他盯着她的眼睛，赌她对萧离的在意，纵使他嫉恨得快要发狂。「还有，妳身边这个其实本不该再继续活着的丫头。」
他眼中的寒光让囡囡吓得一下子躲到谢萦柔的身后，「姊姊，我怕……」
谢萦柔忙将她搂在怀里，一边轻轻拍着囡囡的后背安慰，一边气，「金城绝，你不应该是个借机要挟别人的人。」
「我是个怎样的人，妳并不知道。」他退后一步，说得苦涩，可一下子又回复那个微笑着的金城绝，彷佛唯有如此，他才会觉得自己站在上风。「皇上如今恨妳入骨，连我现在来见妳也是冒着风险，妳应该知道，有时候做事不能瞻前顾后，拖泥带水，因为机会如白驹过隙，稍纵即逝。」
谢萦柔的表情复杂，看得出心中有着千重矛盾纠结，但他很有耐性，相信她会如他所愿，所以也不催促，只是等。
然后，像是过了一万年之久，她才缓缓张开唇，「你……想要我怎么求你？」
他欣喜的笑了，因为她终于回到他的掌握之中。忽视心里的难堪，他微笑。
「妳知道的，萦柔，妳向来是这么聪慧。如果妳一定要我说明白，那么好吧，我就坦白直说，我要你，只要妳是我的，萧离和这个孩子都可以活下来。」
她尚有疑惑。「你……有把握一定能说服皇上？」
「是的。」
「那么，好吧……」她的声音干冷，「只要你能救出他们，我是你的。」
「妳确定？」他再问一次，狂喜却已掩藏不住。
她点点头。「但是这件事我不能让萧离知道，如果你真的能救我出去，那么请让我先见萧离一面。」
「可以。」他长长地吐出一口气。他生平做过无数笔交易，却从没有哪一次让他觉得如此惊心动魄，只为了等她的一句话。
但是终于听到她的回答之后，他又觉得悲哀，因为他知道他的喜悦建立在她的痛苦之上，当他胁迫她答应自己时，其实已经彻底失去她的心。
可是他不后悔，一定要让她成为他的人。无论他们未来是否快乐幸福，他坚信她未来的人生必须由他掌控。
金城绝从来都是立于不败之地的，无论是过去，还是未来；无论对情场，还是商场。
他想要的，即能得到。
＊
当金城绝来见朱棣时，他发现朱棣的表情像是已经等了他很久。
「从皇后那里来的，还是从家里来的？用过饭了吗？」朱棣很可亲地和他招呼。「正好，朕还没有用晚膳，坐下来一起吃吧。」
他并没有立刻坐下，而是对朱棣深深长长地一揖。
朱棣脸色微变。「怎么忽然和朕这么客气起来？朕早说过，你在朕的面前可以不用跪，不行礼。」
「万岁对绝的好，绝一时一刻不敢忘，所以现在有一事要和万岁商量。」
此时宫女太监们已经把晚膳摆上桌，朱棣漫不经心地夹起一个点心，忽然岔开话题。
「你看这个小东西，外表红红的很漂亮，但是吃到嘴里却特别黏牙，无论你怎么使劲咬，用舌尖挑，想把它咬碎嚼烂，都要费一番工夫，就像是朕这些年打过的仗。所以朕特别叫人做了这种点心，为它取名叫『甜死人』，你要不要尝尝？」