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  既然通商主要走的是水路,那应该加重水路关税,虽然负责制定税额的是朝廷,但实务评议却是由县衙上交府衙再上交朝廷依评议核定,怎么反而减轻了水路关税,降低了税收?

  关税依律八成上缴国库,两成做为地方税收,有了税收就算朝廷拨下修筑官道的款项不敷使用,至少可以用地方税收补贴,但如今的仁遥县是捉襟见肘了。

  赵文睿也不难猜出肯定是某些大商号送了孝敬才能降税,只是这环环相扣的,孝敬只送到了县衙就能办到吗?怕是至少还有府衙的人牵涉其中。

  刚来仁遥县那日去的茶楼或许是位于城东的关系,虽有人对县政高谈阔论,但大多说得隐晦,赵文睿想着他多去几次或许能听出个端倪,于是换了一身常服打算再去探探有没有什么其他消息。



  只是他刚走出官邸来到转角小巷,就见辛小月鬼鬼祟祟的走出官邸后门,见她行止怪异,他寻了处地方藏身偷看,发现她走出小巷转向大街,手里还提着大包小包的,急着往城西走去。

  今天送膳来给他的不是辛小月,一问之下才知今日是辛小月的休沐日,既然如此,她怎么还在官邸里,离开时又怎么会提着那些包袱?

  难不成他官邸里的厨娘做了贼?

  赵文睿也不知是真怀疑辛小月还是好奇心使然,便偷偷跟在后头。

  然而才走没多久,他发现她并不是往她老家的方向去,而是要往城西贫民户去。

  这些日子他偶尔会与辛小月谈起她的事,知道她的老家位在城外约莫五里的地方。



  赵文睿来到仁遥县后也想着去城西视察,但一来因为官道和关税的事起了疑心,打算先调查清楚,往城西视察的事便耽搁了下来。

  他跟着辛小月来到城西贫民户聚集的地方,这里的百姓住着的屋子是茅顶土墙,巷弄里穿梭的人也大多衣衫褴褛,他与辛小月的出现实在突兀,他虽然是隔着一段距离跟着辛小月,但住在这里的百姓只要看见他们,大致也能猜出他们应是同行的。

  不过这些百姓都自顾不暇了,谁管眼前人是哪来的公子哥,又是来做什么的。

  赵文睿随着辛小月越走越深入,直到她走进一户连大门都倾圮的人家。

  辛小月一进门便对着屋子里大喊道:“余奶奶,我是小月,我拿了些好吃的东西来给您,余奶奶,快出来趁热吃吧!”

  赵文睿站在那户人家外头,看着辛小月把一个个食盒摆在院子里一张缺了一截桌脚、拿石块垫着的桌上,不一会儿,就由屋里走出一名老妇人及几个孩子。

  “小月,你又从官邸里偷拿吃食送来了?”余奶奶看着食盒里的精致吃食,轻斥道:“不是叫你不准再做这种事吗?”

  那些孩子可管不了东西是从哪儿来的,虽然他们一个个没有余奶奶同意都不敢动,但都睁大眼,一副垂涎三尺的模样。

  余奶奶看了不忍,只好说道:“吃吧,但下不为例。”

  孩子们一得到允许,一个个上前吃了起来。

  辛小月拿了一块糕饼送到余奶奶面前,讨好地道:“余奶奶,这可是我一早起床做的,吃一个嘛!”

  有空做这些,却没空给他送膳?赵文睿看着辛小月做善事的模样,就想到了初见她那天,她也是当了老好人,自己在街上打扫。

  “小月啊,你别再这么做了,当心被发现。”余奶奶接过了糕饼,又叨念了一句,才把糕饼送入口中。

  “反正是多做的嘛,不吃也是让张总管拿去了。”

  “既然如此,以后不会做少一些吗?怎么就那么巧,每回你要来就会多做?还有啊,你说的那个张总管,他如果要就给他,别得罪他。”

  辛小月扁了扁嘴,十分不服气,“余奶奶你不知道,这仁遥县啊,从上到下都贪,前任许知县贪,他县衙里大至幕宾小至官差都贪,张总管是不敢明目张胆的贪,但小偷小摸的也不是没有,他才不敢说我什么呢,更何况我这些真是多做的,余奶奶你放心。”

  余奶奶叹了一口气,“我知道你是可怜我带着这些孤儿辛苦,你放心,这些孩子跟着我虽然吃不饱,但至少不会饿死街头,我这老婆子也不是什么好心人,就想着消业障,来日下了地府,阎王爷看我做过一点好事,能让我少吃点苦就好。”她倒不认为收留这些可怜的孩子是什么大善事。

  “余奶奶会长命百岁的,说什么下地狱啊,真是的……余奶奶再多吃一点,等一下我帮您把这屋子里外打扫干净,您年纪大了,做这些活儿太累了。”

  余奶奶上了年纪,每回打扫都几乎要了她这条老命,她确实对辛小月十分感谢,但还是忍不住担心地道:“小月,你休沐日肯来帮我做洒扫我很感谢,但下回别再从官邸里带东西出来了,知县换了人了,或许对官邸里的事会更留心,要是发现你这小把戏怎么办?”

  赵文睿一直缺个女主人持家,今日若不是跟着辛小月来,他的确不会知道官邸里这些小事,小偷小摸的他当然不允许,但也不至于要重罚,回去口头告诫一番便是,至于辛小月偷拿吃食过来,其实是在做善事,让他赏罚都不对,他正想着该怎么处理时,就听见辛小月用略带兴奋的语气说道——

  “余奶奶,新的知县赵大人若是知道我拿吃食来是要给这些孩子吃,肯定会原谅我的。”

  赵文睿一挑眉,她哪来的信心啊?

  “你又知道了?”余奶奶笑道。

  “赵大人不但长得好看,人也很正派,以前的许大人老是喜欢对府里的丫头们摸一把捏一下的,这位赵大人不但完全不做这种下流事,还因为那些丫头犯了痴病生气呢!”

  余奶奶笑辛小月真是容易满足,“赵大人光是不好色,你就认为他是个好人了?”

  “我说的是真的!昨天一个侍女鬼鬼祟祟的在廊道上来来回回一直走,像在等谁一样,我就偷偷躲起来看……”辛小月站起身,一边说还一边表演着那名侍女的动作,有些逗趣,“结果一看不得了了,这侍女虽然是大人带来的家仆,但我见过几次,她向来生龙活虎,骂人又大声,一见大人出现,突然娇弱地捧着心口倒在大人的怀中。”

  辛小月虽然是表演给余奶奶看的,但也吸引了几个孩子的注意力,他们看戏般的望着辛小月,等着她继续把故事说完。

  辛小月先是学着侍女倒伏在赵文睿胸口的样子,接着又学起赵文睿抬头挺胸、神态昂藏的模样。“然后大人啊,双手背在身后,扶也没扶那侍女一下,那双好看的眼瞄了那侍女一眼,说……”她顿了一下,轻咳几声,试着压低声音想学赵文睿说话。

  这时余奶奶及孩子们都看着辛小月的身后,全都傻了眼,但辛小月却没发现,学着赵文睿的语气说道:“凤仙,你这么热的天不在房里休息,在廊道上走来走去,不昏倒才是奇怪。”说完,她自己鼓掌哈哈大笑,“大人根本早就知道那个侍女等在那里,想学个西施捧心,结果她的把戏一眼就被大人看穿了。”

  余奶奶看着辛小月身后的人,先别说那身衣裳看起来非富即贵,就那气势犹带官威,双手背在身后睥睨着辛小月的样子,实在很像辛小月表演的那样。“小月啊,你的个头是不是只到赵大人的肩头高?”

 

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