铺子老板连忙将殷若然拉到一旁，小声道：“这样好吗？这什么东塘潮主要是知晓了，找上门来，我可是吃不完兜着走。”
“不会的，你大可放心。”
“你认识此人？”
“不认识。”
“那你还——”
“我可没说有这个人。”殷若然一副无事般打断他的话。
“那你——啊？”铺子老板猛一呆，张大嘴。“你——你——竟、竟——”竟然杜撰个东塘名词家兼画师出来！
人群听到吆喝声，凑了过来，站在书铺前，交头接耳的。
“你有听过这个人吗？”
来人摇头。“你呢？”
“也没有。听说是东海名家，现下江南正在流行，人手一本。”声音有点不安，怕是自己孤陋寡闻了。
“既在东海江南流行，怎么没传到京师来？会是新出名的文师？”
“许是如此。我翻阅了下，文笔深刻有力，故事亦充满新意，扉页的画与题词亦显得苍劲有力，清新隽永，的确像是名家之作。”
说着，有一个人买了第一本，跟着另一个人也掏钱买了第二本。
铺子老板目瞪口呆，眼看又有一人掏钱买书，大受鼓舞。管他的！过后若被发现也是过后的事，现下有钱就先赚！豁了出去，跟着大声吆喝起来：
“快来喔！东海名家刚到铺的名作！限量三十本！只有三十本！来晚了就没有！江南正在流行，名家之作！即早入手，以免向隅！”
书铺前很快聚满了人，争着购买名家之作，怕抢晚了，错过了可惜。不一会，三十本书便卖光了。铺子老板笑呵呵，高兴极了。
“这姑娘真聪明！”人群后不远，龙天运将一切收进眼底。听善尚赞叹道：“巧妙利用了人们崇尚名家、物以稀为贵、与从众加上争先恐后之心，以名家亲笔题词作画为号召，限制了数量，甚至刻意提高了价钱，让人以为贵就是好，将顾客的心理揣摩得精准。”
“哼，”龙天运轻哼一声。“这可是欺诈。”
善尚微笑。“皇上说得是。不过，这姑娘聪明也是真。是吧？卫尉大人。”“如皇上说的，这是欺诈。”卫尉一板一眼。
善尚莞尔一笑。“皇上，您打算怎么办？”
龙天运盯着殷若然看了一会，才说道：“先回紫董府。”
“赐婚？怎么会？！”姚谦表情凝重，转述皇帝所说，相国大为惊讶。经过仔细思考，姚谦决定冒险找相国商量此事。显然皇帝有其耳目，找相
国商量，恐怕皇帝很快就会得到消息；不过，问题不在皇帝知晓，而在于皇帝的态度，这是他尚未能琢磨出的。因为猜不透皇帝的心思，他无法有更好的对策。
“皇上为何有此打算？”相国问道。
“我也不知道。”姚谦摇头。“摸不透皇上的心思，所以才前来找相国商量。相国，依您看，此事该当如何是好？是否该去谒见太后——”
相国举手摇首，示意他稍安勿躁。细思一会后，才说道：“尚书想必还记得前太宰一党蛊惑朝官与太学府士子罢朝罢学一事。今上思虑极深，作风强势，行事极为果决且充满魄力，远超过先皇所能。现下尚不清楚皇上的用意，倘若贸然去找太后，弄巧成拙，惹怒了皇上，恐怕是祸非福。为今之计，还是先按住不动为宜。皇上必定有他的用意，怕不会只是担忧相府与姚府联姻结盟那么简单。若真如此，皇上应不会当尚书面前提起，且还询问尚书的想法。”
姚谦想了想，点头道：“相国说得有理。”
“我们就先静观其变，不宜轻举妄动。”
姚谦又点头，这才回府。姚府里，姚夫人已等待多时。
“赐婚？”一听丈夫转述，姚夫人失声叫出来。“皇上召你进宫，就为了此事？皇上怎么会知晓进儿与莫愁指婚的事？”
姚谦摇头，神色凝重。
“爹，那该怎么办？！”姚文进不无焦急。以殷莫愁的美色，纳为妾颇算理想，可她身家单薄，娶为正室只是累赘。“皇上为什么要这么做？爹，你一定要想想办法！爹可找过相国商量——”
姚谦举手一摆，示意儿子稍安勿躁。
姚夫人耐不住，抢说道：“老爷，趁此事尚有转圜余地，赶紧找相国商量，否则等圣旨一下——就不好收拾。”
“我刚从相府回来。”
“那相国怎么说？”姚夫人忙问。“相国的意思是先静观其变。”
“可要是皇上真的赐婚了怎么办？”
“还是先照相国的意思去做吧。”姚谦想了想，说道：“将莫愁找来——”
“找莫愁来做什么？”姚夫人一愣。
姚文进心思转得快，猜到几分父亲的想法。“爹，你是担心莫愁跟皇上什么关系？虽然这也不无可能，不过，我想爹你也许过虑了。我在想，皇上此举或是出于防备，不欲姚府与相府结盟致势力坐大。”
“不无可能。”姚谦点点头。“总之，先将莫愁找来。”
过片刻，总管领了殷莫愁过来。看见姚谦夫妇与姚文进都在，殷莫愁心里觉得奇怪，上前施了个礼。
“莫愁，你来了。来，坐。”姚谦蔼声招呼。
等殷莫愁坐定，姚谦又蔼声问道：“过得还习惯吗？有什么需要的，你尽管告诉世伯，我立刻让人准备。”
“我一切都好，多谢世伯。”
“这就好。”姚谦点点头，欲言又止。
殷莫愁看在眼里，说道：“世伯，你若有事请直说无妨。”
姚谦又点个头。“莫愁，以后你可有什么打算？”
殷莫愁抬起眼，不明白他的意思。
“莫愁，你是个聪明的孩子，世伯也不瞒你。当年指婚这回事，原只是你爹与我之间的一句戏言；你爹娘故去，将你托付予我，世伯自然义不容辞。然而，指婚这回事，世伯不愿强迫你接受，如果你不愿意，可以告诉世伯。”
“我——”
“莫愁，若是你不愿意，千万别勉强。”姚夫人急着插嘴。
姚谦使个眼色，让夫人别再多话。
“莫愁，”姚谦神色凝重。“皇上召我进宫，有意赐婚进儿与你。你能告
诉世伯，这究竟是怎么回事？”
殷莫愁睁大眼，深潭般的眼卷起千涛浪，摇头又摇头。“你是否还有其他亲戚族人？”
还是摇头。
“你可否知道，你爹在朝中还有哪些故旧知交？”姚谦耐性再问。
殷莫愁只觉脑中一片闹哄哄，满心混乱与茫然，听不清姚谦到底在说些什么，只是一劲地摇头。
“是吗？我明白了。”姚谦点点头，与夫人对视一眼。
姚文进立在一旁，心里松了一口气，看样子爹似乎有了计议，同时又觉得可惜，可惜唾手可得的美色得放手。不放手，万一皇上真的下旨赐婚，恐怕会得不偿失。
殷莫愁踉跄地走回卧房，扑倒在床上，一时悲从中来，呜咽哭起来。不知过了多久，忽然听到叫唤她的声音，连忙擦掉泪坐起来。
“莫愁姐，你怎么了？”殷若然走到床前。“怎么只有你一个人？奶娘呢？还有小红——我让她们先回来的。”
“我——”殷莫愁一开口便哽咽难言。
殷若然察觉不对，俯身细看，瞧见殷莫愁脸上泪痕，似乎是哭过的样子。
“莫愁姐，你怎么了？你是不是哭了？发生了什么事？奶娘跟小红呢？”
“我——我不知道——”殷莫愁摇头，但觉无助不安，惶惶出了泪。“究竟发生什么事？莫愁姐，你别哭，快告诉我。”