她的祝福尚未说完，便已被他温柔的唇尽数吻去，她忍不住笑出声，在他炽热的拥抱中，感受到前所未有的幸福。
“You are the apple of my eyes.”
唇瓣与唇瓣稍离之时，她听见他深情地对着她倾诉。
“你是我的挚爱。”而她回应他的那句话，在美丽圣诞树下、浪漫的平安夜里，虏获他完整的爱情与幸福。
＊＊＊
圆润白嫩的小婴儿被众人围绕着，四个月大的他还不明白周遭发生了什么事，一双眼儿晶晶发亮，红通通的双颊像可口苹果一般让人忍不住想要咬一口。
“收涎收干干，乎你卡紧叫阿爸。”严家大老爷严家鸿拿着收涎饼逗着小婴儿。
“收涎收漓漓，乎你大汉好脾气。”严大夫人楚意莲笑容可掏地拿起吉祥话字条照着念。
“收涎收干干，乎你卡紧叫妈妈。”楚桐神色温柔，将饼干顺着婴儿红嫩唇瓣画了一个漂亮的弧度。
“收涎收漓漓，乎你大汉好摇七。”严强睨了抱着婴儿的严读一眼，撇撇嘴后俯身与婴儿平视，眯眼盯着小婴儿对他露出粲笑，然后心软得一塌糊涂，心甘情愿地按着吉祥话字条照念。
“收涎收干干，乎你大事小事都不必怕。”白天成走了过来，看着伫立在一旁的女儿白苹，绽露腼腆的笑，他对于金外孙宠爱非常，拿起收涎饼时万分小心翼翼，也因为太紧张而结巴，吉祥话说了好几次才说得完整顺畅。
“收涎收漓漓，乎你听话懂代志。”严薇走向严读及白苹，先是给白苹一个拥抱后，拿起收涎饼一字一字清晰地念着吉祥话，那模样圣洁虔诚，赋予小婴儿十分深切的祝福。
“收涎收干干，乎你长大做大官。”白雪蹦蹦跳跳地在小婴儿面前嘻笑逗玩，动作夸张又语气飞扬，相当吸引小婴儿的注意力，有好几次甚至还逗出小婴儿几个灿烂的笑容，将现场气氛变得更为温馨和谐。
收涎的仪式终于告一段落，严薇接手抱过严读手中的婴儿，叮咛忙到昨晚一整晚没阖眼的夫妻俩，“你们两个不是没什么睡吗？学学就先交给我们了，你们赶快上楼去睡吧。”
严读啼笑皆非地看着严薇对自己儿子爱不释手的疼宠模样。“想要玩小孩就说一声，还赶我们去睡呢，怕自己抢不到小孩吗？”
严薇白他一眼，挥挥手赶他们走，转身又抱着小婴儿四处逗弄去。
“严读……妈呢？”白苹忧心地问道。
明知今日会在严家大宅举行严学四个月的收涎仪式，陈巧慧却刻意不现身，自从两人结婚至今，严读与母亲之间每次碰面都像陌生人似的，两人的心结愈是化不开，白苹愈是觉得对严读感到亏欠。
毕竟她始终不是陈巧慧认同的媳妇。
严读看出了她的心思，将她揽进怀里。“你别想太多，我们一直以来都是如此，她不出现也好，省得破坏气氛。”
“嗳。”白苹捶了他一拳，明明看陈巧慧没现身他心里也失落，偏偏说出口的话又是这般不中听。
他将她抡起的拳纳入掌心。“姊说今天的收涎饼干是妈亲手做的。”
“真的吗？”白苹难掩惊喜诧异，那一个个画上精致糖霜，可爱梦幻到令人舍不得吃的收涎饼干是婆婆做的？
“嗯，一开始我以为是姊准备的，结果姊说，妈知道了以后，说是要亲自替孙子做收涎饼干，还要姊别说出去。”严读将她收紧的手指——
掰开，与她十指紧扣。
“你们母子俩也太像了。”爱得如此拐弯抹角。
他没好气地睨了她一眼。“我爱儿子的方式可不像她。”
白苹垂首莞尔，自从严学出生之后，两人为了照顾他手忙脚乱的，极少享有两人世界，因此也不将时间浪费在睡觉上头，相当有默契地手牵着手往大宅外的庭院走去，并肩散步着。
她看见花园尽头处连接厨房偏门的那一角，忽地忆及往事，问道：“严读，那年如果我早一点开门进去解救你，你和妈的心结是不是就不会结得那么深？”
白苹始终在想，要是她能够早一步走入厨房，也许陈巧慧就不会说出那么多让严读伤心的话，也许严读对陈巧慧的怨慰也不会那么深。
严读下意识将脚步迈向厨房偏门，“我和她的心结也不是那一天造成的了，你别想太多。”他动手揉揉她的发。
此刻厨房窗户正开，逸出些许食物香气，下午时段，应该是厨房阿姨正在为晚餐备料，好奇心趋使，他拉着白苹一同走了过去。
“想不想知道晚餐吃什么？”
“好哇！”白苹兴致勃勃地大步迈开。
两人才正走过去，就听见了一声熟悉的声嗓，那声线过分温柔动听，与他们记忆中的迥然不同——
“收涎收漓漓，乎你大汉劳赚钱。收涎收干干，乎你听到打雷不必怕。收涎收漓漓，乎你身体真勇健。收涎收干干，乎你读册认真不懒惰。
收涎收漓漓，乎你事事都如意。”
窗内，陈巧慧将严学拥在怀里轻晃，她目光慈爱，眼下心里除了拥抱中的小娃儿似乎再也容不下其他事物，说完吉祥话后，开始在厨房来回走动，轻轻地哼唱起摇篮曲。
严读浑身僵直，简直难以相信眼前的美好画面。
白苹见他如此，拖着他暂时离开了这处天地，“看来我好像真的想太多了，妈其实真的很爱你，也很爱严学。”
严读沉默，耳畔却不时响起方才母亲轻柔哼唱的摇篮曲，里头隐约有听见心肝宝贝这四个字，心头仍旧震撼，久久无法回神，想起之前母亲还凶狠地说出不该生下他的话……
“严薇妈妈说，有些人不太擅长表达自己内心里的爱。”白苹踮起脚，双臂圈揽着他的后颈，额头抵着他的。“也许妈就是这样。你刚才不是说收涎饼干是妈亲手做的，我想，那就是她表达爱的方式吧。”
严读将她圏入自己的怀抱，一颗心因为她的话渐渐炽热。
“她是爱严学的。”白苹柔声倾诉，“她也是爱你的，很爱、很爱……”
她逐字逐句地在他耳边念着，企图消弭他埋藏在心底良久的怨慰愤满。
听着听着，渐渐地，严读多年来对母亲的不谅解，在此刻竟已有些释怀。
风儿轻吹，捎来厨房内那柔情万千的摇篮曲调，他闭上阵，聆听着那曲调词意中所勾勒的至深亲情，心底有一块刚硬之处开始崩塌，变得柔软，他拥紧怀中此生的挚爱，听不腻她轻声细语并相当确定地告诉他，这份爱其实真正存在。
也许，爱来得没有太迟。
在收涎这一天，他也与儿子一般，因为母亲藏匿太深的爱，获得祝福。
【全书完】
番外
一、简竹萍
站在街头的那个女孩，有着一头美丽动人的长发，印象中，她以前总是喜欢绑公主头，因为她说那样让自己看起来像个高贵典雅的公主，但现在的她，长发束成马尾，那让她看起来相当有个性，更将她明亮可爱的五官衬得出色抢眼，在熙来攘往的街道上，她已经获得了许多的注目。
她似乎在等着谁，神情看起来颇为期待，甚至雀跃，记得以前她在等待着谁时，也喜欢不时以脚尖点地的方式来消耗漫长的时间，女孩双肩颤了下，她抬起手，隔着一条马路，朝着对向街道正在等绿灯的男人开心挥手。