“娘，晓风说他会跟小姐商量，纳我为妾。”水儿脸上浮现了一抹微笑。
李妈看着爱得痴狂发傻的她，更觉不舍。
“女儿啊，”她长叹了一口气，“小姐的脾气你还不明白吗？她哪里肯跟另一个女人共事一夫？再说，当年我受尽羞辱，无处可去，几乎要抱着你跳河自尽时，是老爷救了我们母女俩一命并收留我们，做人不能忘恩负义呀！”
“这些我都知道！”水儿噙着泪，悲愤地大喊，“就因为知道，我一直很认分呀！我长得比小姐漂亮，手比她巧，个性脾气也比她好，可就因为她是小姐，我什么都不能争……”
“小姐一直把你当亲姊妹。”李妈说。
“那是因为她知道自己永远都是高高在上的赵家小姐，若我们身分互换，看她还会不会那么想。”水儿既气愤又不满，“娘，我不甘心，我真的不甘心，如果没有小姐就好了，如果没有她就好了……”她掩面痛哭。
李妈见着心疼不已，伸手将她抱进怀中，也跟着流下无奈的泪水。
“女儿啊，娘对不起你，娘对不起你……”
龙门山在沂阳前往开阳府的必经之路上，从沂阳抵达龙门山约莫十天的时间。
龙门山以险峻著称，林相复杂，森林深处还有不少毒蛇猛兽，以及深不见底的沼泽，也就因为这易守难攻的地势，提供了黑龙寨长久以来的保护，教那些想上山剿匪的官兵总是铩羽而归，无功而返。
到了山脚，赵灵秀先蒙住眼睛才被带上山，沿途她虽然非常努力的想记住走过的路线，可山径蜿蜒曲折，别说她看不见，就算看见了，她都未必能熟记。
所以，她很快便放弃了。
抵达黑龙寨后，樊刚取下蒙着她眼睛的黑布。
眼前黑了好久，突然见着光亮，教她忍不住眯起眼睛。再睁开时，看见的是樊刚那张带笑的脸。
“寒舍到了。”
看着眼前的景象，赵灵秀愣了愣。
与其说这是个土匪窝，倒不如说是个遗世独立的山村，一间间的木造矮房子错落在山腰的一处平坦腹地上，那些房子前面不只种菜，还养着家禽，妇女忙着家事，孩子们跑来跑去的嬉闹，老人家坐在屋前休憩……这一切彷佛一幅山村幽居的风景画。
她还没回过神，已经有几个孩子冲了过来。
“当家的回来了！”孩子们抱住樊刚的大腿，将他团团围住。
“我不在的时候，你们都乖吗？”樊刚虽故意板起脸，眼底却充满温柔的笑意，“有没有好好听话？”
“当家的，我们都很乖的读书写字喔！”
“对啊，我还帮我爹捡柴。”
“我帮我娘洗碗！”
“我有帮忙给小六洗澡！”一个理着大光头的男孩得意洋洋地说。
“当家的，阿满差点把小六溺死了。”另一个孩子嘲笑那名光头男孩。
“哪有！”阿满反驳，“在盆里怎么溺死呀。”
“明明就有！”
“你胡说！”
两个孩子吵着吵着，竟抡起拳头想干架。见状，樊刚一手抓着一个，将他们分开。
“行了，居然想当着我的面打架？真是反了。”樊刚语带训斥，脸上仍带着笑。
看着这一幕，赵灵秀呆住了。那个恶名昭彰，人人闻之色变的黑龙寨寨主，居然是个受到孩子欢迎的好人？
“当家的，你可回来了。”这时一名妇人走了过来，打发着一干孩子，“当家的才回来，乏了，你们这些小鬼别烦着他。”
孩子们一下子便作鸟兽散，跑得无影无踪。
妇人看着站在一旁的赵灵秀，微怔，“当家的，这位姑娘是？”
樊刚一笑，“她是万达镖局总镖头的千金，赵灵秀。”
闻言，妇人惊疑的瞪大眼，“万达镖局的千金？当家的怎么——”
“她会在黑龙寨待上一阵子，待事情结束才下山。”樊刚打断她。
待事情结束？是什么事情？跟万达镖局有关吗？忖着，她忍不住斜瞪樊刚一眼。
妇人看见了赵灵秀的表情，若有所思，然后温柔的笑视着她，“赵姑娘，我是乔大娘。”
乔大娘浑身散发着一种温暖又温柔的感觉，让赵灵秀莫名觉得安心。
“在寨子里暂待的这段时间，你就听乔大娘的吧。”交代完赵灵秀，他转而看着乔大娘，“乔大娘，这位姑娘撒泼得很，你可得留心着点。”
闻言，赵灵秀又狠狠的瞪了他一眼。
她哪儿撒泼了？初来乍到就这样诋毁她，教她往后怎么在这儿待下？
不，不对，她才不想在这儿待下，待她探清他及黑龙寨的虚实，就会想办法逃下山，跟她爹及官府通风报信，教他的诡计无法得逞！
“琉香呢？怎不见她？”
“她跟我家老头子还有云儿到后山采药了。”乔大娘说。
“喔。”樊刚淡淡的回了一声，不知思索着什么。
赵灵秀好奇地想，这名字一听就知道是个姑娘，难道……是樊刚的女人？
她忍不住又睇了他一眼。是什么样的女人会待在他身边？他又中意什么样的女人呢？
怪了，这又不关她的事，值得她花心思去想吗？
“当家的，赵姑娘要住在哪儿？”乔大娘问。
樊刚想了一下，“让她住琉香隔壁吧。”
“嗯，我也是这么想的。”乔大娘说完，伸手拉了赵灵秀一把。
赵灵秀一转身，只见一条黑狗突然冲了过来，先是绕着樊刚跑了两圈，然后便扑向了她。
“啊！”赵灵秀娇呼一声。
“弟宝！”樊刚轻喝。
下一刻，赵灵秀蹲下去，一把抱住那只名叫弟宝的黑狗，弟宝朝着她的脸又蹭又舔，逗得她乐不可支。
樊刚愣了一下，乔大娘也是。
“赵姑娘，你不怕？”
赵灵秀一笑，“不怕，我特别喜欢狗。”说着，她捧着弟宝的两颊揉了揉。
乔大娘笑视着樊刚，“看来弟宝很喜欢这位姑娘。”
“可能是物以类聚吧。”樊刚挑眉。
“咦？”赵灵秀一怔，然后有点恼地看着他，“你干么拐着弯骂人？”
“我哪里骂人了？”
“你说我跟弟宝物以类聚，那不是暗骂我是狗吗？”
“不，你误会了。我说你们物以类聚，是因为你跟它都特别难搞。”说罢，他吹了一声口哨，唤走了弟宝。
看着他离去的身影，她双颊微鼓，消不了气。
乔大娘笑着拉了拉她的手，“赵姑娘，咱们走吧。”
赵灵秀被带到一处幽静的小院，小院里有五间房，乔大娘领着她进到最边上的房间。
推开房门，只见房里有张干净舒适的单人床榻，一张木头圆桌，两张木椅，靠窗的位置还放了一张书案，依着墙边有两座置物的木柜子，作工朴拙，未经雕饰。
“以后你就在这儿住下吧。”乔大娘笑说。
以后？赵灵秀神情一凝，“我不会在这儿待一辈子的。”
乔大娘一脸温柔，“突然被带到寨子里来，你很惶恐吧？”
“我不怕，只是气。”她摇摇头。
“你真是位有趣的姑娘，”乔大娘掩嘴轻笑，“当家的把你扣在寨子必然有他的道理，但你放心，他绝不会伤害你的。”
第3章(1)
稍晚，乔大娘帮赵灵秀找了几件替换的衣服，还给她张罗了晚膳。乔大娘的手艺很好，虽将药草入膳，却吃不出苦涩。
跟乔大娘聊了一会儿，赵灵秀才知道乔大娘跟她的丈夫、儿子媳妇及孙子本是住在一个小村里。乔大夫跟儿子都是悬壶济世的大夫，深受村民爱戴，一家五口和乐融融。