完全没有意料到会听见这个答案，咏宁顿时震慑住了。
“他人在边疆？”她无意识的喃喃自语。
“没错，是大哥自己要求皇上的，这一去已将近三个月了。”元珣点点头道。
他主动要求到辽东平乱？！
为什么他要这么做？
咏宁在心中惊愕地呐喊着，却无法给自己一个答案。
想到那战场上刀剑飞舞，他被利刃割断喉咙的梦境，她开始不由自主地颤抖起来。
但无论如何，她都不能表现出来，不能有一丁点的在乎。
她木然转身，一个步子、一个步子慢慢地走着。
“咏宁格格、咏宁格格！”
元珣在身后唤她，两名丫鬟也在咏宁的后头追着，但她听若未闻的继续专心迈着步伐，好像除了往前走，她不知道自己还能做些什么。
一段路宛如千里般遥远，咏宁的心口疼痛，额上的冷汗直淌，眸前一片模糊，连前路都看不清楚。
走了仿佛有一辈子那么久，她的手终于碰到房门，缓缓推了开，她走进房内静静坐在小茶几边，然后替自己倒了杯水。
她平静地将水端至唇边，让甘甜的水滋润她干燥的口舌，直到茶杯一个失手，遽然弄湿了一身。
碎裂声像是终于划破了她平静的伪装、惊醒了她沉睡的知觉，咏宁这才发现自己的手颤抖得有多厉害。
夏天尚未过完，她却觉得全身冷得有如置身冰窖，再如何炽热的烈日，也透不进她阴暗的心底。
终于，她忍不住捣着脸，放声哭了起来。
她怎么骗得了自己？说自己对他毫不在乎，对他已然没有半点感情，唯一只剩下恨？
胸口压抑许久的痛楚，突然剧烈翻腾起来、炙热的泪水将她的眼眸灼得发疼，脑中浮现的尽是那样温柔、那样深情、那样认真地凝视着自己的他。
眼泪疯狂似的不停往下掉，她再也骗不了自己，因为她依然爱他，爱到想停也停不了！
是的，她爱他，爱得不可自拔，爱到就算恨他，也还是爱着。
小荷儿，我爱你啊——
他的声音悠悠响起，仿佛是从遥远的关外传来，虽相隔千里，却依然可以清楚听到那温柔低沉的呢喃。
想起梦中他温柔却哀伤的眼神，不禁把她的胸口再次揪扯得发疼。
他——是否在乞求她的原谅？
她在承受爱与恨煎熬的同时，他是否也正在寂寞僻远的异乡尝尽悔恨的苦楚？
或许，在这场爱恨交织的纠葛里，受苦的不只是她一个人？
她只是让恨给蒙蔽了，让怨怼凌驾了一切，在扑天盖地的恨意下，她否认过去曾有过的美好，认为那些早巳不复存在。
可现下，她是否应该相信，一个追逐美女与逸乐的男人，也会有被爱给打动的一天？！
遥望着北方的天空，缭绕的云雾深处缥缈得让人看不真切。
这一刻，所有的恨与怨似乎都云淡风轻了，唯一只剩下那份怎么也切不断、舍弃不了的爱。
转头一望，她突然发现园子里有株石榴，火红怒放的花朵下，有着几颗成熟的果实。
擦干泪，她信步踱出房去，伫立石榴树下，仰头沉思良久，最后，她伸手摘下一颗树上的石榴。
“秋月？”她喊着。
“格格，有何吩咐？”只敢远远瞧着的秋月赶紧上前候命。
“派人把这颗石榴送去给戍守边疆的元琰贝勒，务必亲自交到他的手上，你听清楚了吗？”她细细叮咛着。
“秋月晓得，格格请放心。”秋月谨慎地接下艳红的石榴，笑盈盈地说道。
点点头，咏宁转身遥望天际。
希望他懂得她的心，解得其中的深意！
尾声
关外，蔚蓝无边的穹苍下，举目望去，尽是一望无际的荒漠，还有从白天到黑夜，永远也排遣不完的寂寞。
清朝军队驻扎的营帐，在荒地上散开成一大片壮观的帐花。
深夜，营地已是一片静寂，主帅的营帐里也一片静寂，只见一名著便服的伟岸男子躺在床上，一手枕在脑后。
元琰若有所思的望着帐顶发怔。
数个月前，一名京城信使，送来的不是口信或只字片语，而是一颗半个手掌大的艳红石榴，只说这是睿亲王府的咏宁格格特地托送的。
咏宁，那个他每天时时刻刻总要思过、念过一回的人儿，此刻再度清晰地浮现脑海。
他多久没见过她了？她还好吗？
不过离开京城半年多，他却感觉仿佛有一辈子那么久、那么长，无论醒着、睡着，心上总是牵挂着她。
他上奏皇上，自愿来到边关平定叛乱，如今叛乱已平，他早就该回京复命了，但他却失去了回京城的勇气，因为光是想到要跟她处在同一个城里，呼吸着同样的空气，他就觉得心痛。
在关外寂寞的这些日子，这颗石榴的到来，似乎减轻不少他内心的寂寞，他日也陪、夜也伴，从不离身，捧着石榴，仿佛她就在自己手心里。
只是，他的关爱跟小心翼翼，仍阻止不了石榴一天天地干瘪。
元琰有万般的不舍，便试着把它种到帐外的一小方土里。
没想到，就在某天的清晨，土里竟然冒出了小小的、嫩绿的芽，矫弱却又坚强地挺立在关外的上地上——
看石榴一天天成长，从芽苗变成一棵及腰的成株，隔年夏天，石榴竟开花了，火红艳丽的花在广阔无边的穹苍下怒放，不禁让他炫目到心悸，也让他想起了远方人儿娇柔绝美的容颜。
不久后，怒放的艳红花朵凋谢了，小小的果实也开始慢慢的膨大……
他几乎每天都会来看过一回，直到他在那叶间瞥见石榴的果实，整个人如遭雷击般呆立原地。
石榴树上结了一颗，不，应该说是两颗，约莫有五、六岁孩童的拳头般大，最教人难以置信的是，几乎每颗石榴都是并蒂而生、双双对对。
“这是怎么回事？”
极度震惊之下，他立刻召来校尉问个究竟。
校尉看着满树成双成对的石榴，了然地抚着胡子笑了。
“回贝勒爷，是这样的，石榴结果常是两颗并蒂而生，象征夫妻白头偕老、永不分离，故它常成为民间姑娘出嫁时必备之物。”
听完校尉的这番解释，元琰呆立当场，许久、许久回不过神来。
“贝勒爷、贝勒爷？”校尉见他怔立不语，狐疑连唤了几声。
突然间，元琰兴奋地弹跳起来，冲到校尉跟前，用力地抱住他，还语无伦次的大喊：“她原谅我了、她原谅我了！”
有幸被贝勒爷抱，该是他小小校尉的天大荣宠，但现下箍在他颈子上的手，勒得他几乎快喘不过气来。
“贝、贝勒爷，我……我快——”
“柳校尉，我要回京了！”
这下，柳校尉的下巴差点掉了。
说实在，他实在搞不懂这些满人心里到底在想些什么，先前平定了叛乱却没有马上回去，宁可在这关外过苦日子，如今却因为一棵石榴而打算回京？
思绪还没来得及转回来，那个高兴得快飞上天的高大身影，竟已经在柳校尉的面前消失了！
＊
三天后，阔别一年多的元琰终于回京了。
一回到京城，他立刻进宫向乾隆皇覆旨，不到几个时辰，他便又匆匆的出宫，连皇上御赐的庆功晚宴，他都婉拒了。
还有什么事比去见教他日思夜想、魂牵梦萦的人儿更重要？
元琰只带着小禄子，便一身轻骑简从，一路快马直奔睿亲王府。
睿王爷一听是元琰贝勒来了，立刻亲自出门迎接，并隆重的接待他。